紙殼上的硃砂五官凝固在變形到一半的位置，竹篾骨架失去了支撐力，紙面迅速變脆。先是裂紋，然後是大片剝落。乾草從裂口裡掉出來，竹篾折斷，紙殼碎成巴掌大的碎片散落一地。
十幾秒之後，平臺上只剩下碎紙、乾草灰和焦黑的竹炭。
再沒有動靜了。
上官亦心慢慢放下了舉著匕首的手臂。
莉莉婭的掃描器掃了一圈，螢幕上的波動曲線歸零。
方默走回土包旁邊。火還在燒，但已經快滅了。根莖和骨質結構被燒得焦黑扭曲，萎縮成拳頭大小的一團。
他蹲下來，用匕首撥了撥灰燼。
匕首尖碰到了一樣東西。
一張紙。
從灰燼底層露出來的一角，暗金色，邊緣被火舌舔過但沒有燒透。方默小心地把它抽出來。
紙頁完好。
質地極其堅韌，比帳篷布還結實，但薄得透光。大約一掌見方，邊緣用細小的墨字寫著兩個字。
“九翎。”
方默捏著紙頁翻了個面。背面空白，但對著天光看過去，紙頁內部有暗紋一個人形輪廓，四肢展開，比例勻稱。
他抬手扇了扇灰燼上方的煙氣，又撥了撥土包底部。
灰燼下面露出一個淺淺的暗格。暗格裡整齊疊放著一疊同樣的暗金色紙頁，碼得整整齊齊，約莫百十來張。
方默把紙頁一沓一沓取出來，放進防水袋裡。
“這東西可能比我們想的更有用。”
三人蹲在石臺旁邊，把防水袋裡的暗金色紙頁全部攤開來清點。
一百零七張。
每張大小相同，厚薄相同，纖維紋理的走向也一致。莉莉婭拿了一張湊到帽燈下面，側著角度慢慢轉了一圈。
“暗紋全是人形。”
方默也在看。人形輪廓嵌在紙頁纖維中間，不是畫上去的，更像是造紙時就壓進去的。四肢比例、頭身比、甚至手指的分節都有。
他把紙頁放下，從暗格底部又摸出來一樣東西。
半卷舊帛。
帛面發黃，邊角磨損，但字跡清楚。工整小楷，豎排書寫，開頭四個字“九翎化形訣”。
方默展開帛書，從頭到尾掃了一遍。
內容不算長，大約三百來字。大意是：以自身氣息灌注九翎紙，配合特定的引氣符號，可以讓紙頁化為人形傀儡。傀儡的強度取決於灌注者的氣息濃度和對符號的熟練程度。最基礎的一階傀儡只能執行簡單的推拉搬運，最高九階……後面的帛面斷了，沒了。
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