第二天中午，學校獎勵到賬的簡訊果然發到了林夜手機上。
階段獎金，八千信用點。
團隊額外分成，兩千一百點。
再加上試煉素材回收後的個人收益，他手裡的可支配資金第一次突破了一萬。
對那些家境不錯的學生來說，這也許只是一次不錯的零花錢。但對林夜而言，這一萬多信用點，意味著他終於能在母親下一次治療費催繳前，稍微喘上一口氣。
可僅僅喘氣還不夠。
他需要的是能持續變強的路。
午休結束後，林夜沒有去參加外校交流，也沒有留在學校訓練，而是換上最普通的灰色夾克，把校徽塞進口袋，獨自出了校門。
目的地，舊城黑市。
臨江基地市的舊城位於防護牆內最靠北的區域。那裡曾是第一代城區，後來城市擴建、新區興起，舊城逐漸衰敗，最終成了半灰半白的夾層地帶。官方管，但管得不嚴；商會進，但進得剋制；真正讓它活著的，是各類小隊、回收商、地下攤販和見不得光的交易。
林夜以前從沒來過這裡。
不是不想，而是來不起，也不敢來。
今天第一次踏進舊城，他才發現這地方和學校、醫院、新區完全是兩個世界。狹窄街道上方掛著縱橫交錯的電線，老舊招牌忽明忽暗，巷口堆著拆下來的異獸骨、報廢槍械、半熔燬護甲和各種認不清成分的藥液。
空氣裡混著炭火、鐵鏽、酒氣和油煙味。
人群來往時，眼神都帶著防備。
林夜剛走過一條巷口，就看見兩個回收販子正圍著一塊獸甲討價還價。再往裡，甚至有人明目張膽地擺著“火系殘核、熱晶粉、裂隙灰燼標本”的小牌子。
他的心臟不由自主快了一拍。
這些名字，對別人來說是材料；對他來說，很多都可能是食物。
“新來的？”
一個沙啞聲音忽然在身後響起。
林夜回頭，看到巷邊小鋪裡坐著個獨眼中年人，手裡把玩著一支舊菸斗，正上下打量他。
“第一次進黑市的人，眼神都跟你一樣。”
“什麼樣？”
“像餓了很久，剛進糧倉。”
林夜沒接話。
獨眼中年人卻笑了，露出一口被煙燻黃的牙。
“別那麼緊。黑市不吃人，吃人的是不懂規矩的人。想買東西，先學會看價。想賣東西，先學會藏底。”
“你賣什麼？”
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