他不舉已經五年了
她正欲挪開屏風出去，卻叫身後人扽住手腕。
鬱連寒將她拉過來坐回去，低聲道：“你先說是什麼法子，從頭至尾一一說來。若你要冒險，我總得知道你如何全身而退。再者，你趁機丟下我走了，我卻找誰去？信州洪州多巫人，若他們使個什麼妖術將你騙走了……”
祝餘從屏風的縫隙間向外看，那婦人仍在猶豫，二巫人也不再多說，將盤中剩餘的餅子全都塞到了婦人手裡。鬱連寒的手尚擋在祝餘身前，又在她耳旁道：“這二人是假作好意，騙這娘子信過他們，將孩子交到他們手中。”
“殿下聽過這種騙局？”
鬱連寒向林真使了個眼色，林真便從屏風後繞出去。他快步上前，趁那巫人轉身之際，作勢要從她懷中將孩子搶過來，手伸過去時卻靈巧地將一錠銀子塞到那嬰孩的??褓裡。婦人當下大驚，抱著孩子踉踉蹌蹌地退出門外，連餅子都沒再要，拔腿便跑遠了。
那巫人聞聲轉身過來看，林真便輕嘁一聲，甩著衣帶朝地上吐一口唾沫，活脫脫一副無賴相：
“看什麼看！”
二巫人似是不想引起旁人的注意，便轉過頭去將銀錢擺到桌上，並未在意他。
祝餘在屏風後輕舒一口氣：“幸虧林真機靈。”
“三年前，司天監丞曾上書說洪州近二年有巫人借天有異象之說四處立祠，妖言惑眾。巫人所習妖術大多是家傳，而巫人德行有虧，少有子嗣，便常以寄育之名哄騙孤苦婦人的嬰孩為徒，待孩子大些便教習妖術，騙取錢財。”
鬱連寒低眼道：“難不成在娘子眼裡，我就該是無知的人嗎？”
祝餘將他擋在自己身前的手臂輕輕挪開，回頭笑道：“我可沒這樣說，郎君多心了。”
不過那巫人的身份，的確要再細查。既然這巫人常年在洪州作亂，為何上一次，他們會出現在鬱連寒的府邸外？那時他剛死一日，正在停靈。祝餘惱著自己一個月後又要再死一次，無意間撞見僕廝將那巫人打走。
祝餘當時思緒太過煩亂，也沒注意那人的異狀。而經過這幾次的失敗，她已知道當下最要緊的便是留意曾在前幾次見過的人。興許——這些人中就有殺她的人呢？
“你在想什麼？”鬱連寒盯著她低下去的眼眸，驀然問道，“娘子？”
祝餘猛回過神，轉頭夾起一隻肉圓盛到他碗裡。
“我在想，這兩個巫人未能得手，定不會善罷甘休。”
祝餘草草吃了幾口飯菜，上樓後先在二樓轉了一圈。洪州邸店眾多，但眼下有許多客商正從洪州轉船去荊湖北路，邸店二樓今日已經客滿。祝餘猶記得上上次和鬱連寒往北迴開封，在邸店被偽裝成客商的刺客行刺一事。既有教訓，她便不敢放鬆，直至轉過一圈，沒看出什麼異狀才進房。
鬱連寒歇在床上，並無半點聲響，想是已經睡著了。
祝餘在他的茶水裡下了一粒波斯胡人炮製的安神丸，此丸有奇效，小小一粒便可讓人安睡四個時辰。與其聽鬱連寒“這也不許，那也不許”，她一粒藥便能解決這些麻煩。祝餘上前將他的被子掖好，確認他已睡熟後，囑咐林真看好房門。她換了衣衫略作裝飾，戴上幃帽，悄悄從邸店後門走出去。
她向門口的小廝打聽了藥鋪的位置，疾步快行，在一里之外的藥鋪門口瞧見了那位懷抱嬰孩的婦人。
祝餘在屏風後留意她時，聽得這嬰孩的哭聲裡略有咳喘的跡象，哭幾聲便喘一次，不像尋常的孩子康健。她便想這婦人拿了錢定會先去藥鋪看看，現下果真看到了她。她不急著上前，只見那婦人抱著嬰孩跪在鋪子前低聲哀求，裡頭的人卻將簾子放下來，連門都堵死了。任憑這婦人哭泣哀求，裡頭人竟毫不心軟。
街旁從她身側走過去的人卻也已經見慣了似的，無一人上前相勸。
眼下日頭正毒，祝餘看向身側坐在門檻下乘涼的女子，俯身湊近了些：“娘子，你可認得前面跪著的婦人？我途經此地，見她抱著嬰兒四處乞討，甚是可憐。她可有家人？如何淪落至此？”
女子仰起頭，用扇子撲了撲腿上的飛蟲：“她去年就在這裡，聽說是從吉州來的。吉州發了大水，她男人死了。她從吉州逃難過來，找她男人的弟弟。她去年還有精神些，現在瘋瘋癲癲的，這孩子是二月生在那破廟裡的。”
祝餘點頭，從懷中掏出絞好的碎銀子遞到女子手中：“娘子，那為何藥鋪的人不肯將藥賣給她？”
女子不知礙於什麼，本不願再多說，既見祝餘將銀子送到手上，便又壓低了聲音。
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