第12章 第十二章：傾訴 做了虧心事就自己受著……
星夜如棋盤，臨溪鎮鄉下漆黑一片。只有一間小院捨得燈油錢，燭火通明。
隴東軍幕師爺趙東陽手裡顛著幾枚白棋，斜倚在案桌上和蔣八姑娘手奕。
兩人是十年棋友忘年交了。蔣八姑娘五歲的時候在蔣家祖父壽宴上就贏過前來拜壽的趙東陽。
那時候趙東陽還並不知道這個玉雪可愛的女娃竟然不是蔣家親小姐。是蔣六爺小妾帶著肚子生在蔣家的。
趙東陽是驃騎大將軍王匡德的軍幕，蔣老爺的座上賓，蔣家常客。雖然只是個師爺，但作為王匡德的左右手，蔣家的小輩們都見了他都恭恭敬敬的叫一聲世伯。
趙東陽實著眼拙，蔣家這些小輩中他就沒有特別喜歡的。唯獨喜歡蔣六爺膝下的這個女兒，誰知道還不是蔣家親生的。
後來趙東陽就照拂蔣英德多一些，後來才有了蔣英德和蔣八姑娘這對情同親生的堂兄妹。
棋品如人品。蔣八姑娘看著性情溫婉，棋路卻步步刁鑽，佈局遠謀。可見其刁鑽活潑的性子。
趙東陽剛落下一枚白子，突然發現自己半壁江山都被吃了。啞然失笑，指著蔣八姑娘道：“看來你這些日子沒少練習。”
“莊子無聊。連個說話人的沒有，我不和自己對弈還能做什麼？”蔣八姑娘在趙東陽面前比在蘭媽媽身邊還自在呢。她有些親暱地問：“趙世伯，這還沒入冬了，您今年怎麼這麼早就來華亭了。”
趙東陽是很忙的。他作為王匡德的軍幕師爺，要協助處理軍務，還要兼替著幫王將軍交際世家。
整個華亭的世家大族想要和王將軍說上話，都要透過趙東陽、或者王匡德身邊大管家。
每逢新春舊年的時候，趙東陽才會回華亭小住。這些年除了蔣八姑娘被趕出蔣家那一次，他例外回來過。從未有過變化。
今年剛秋收，趙東陽就回來讓蔣八姑娘有些意外。
趙東陽撿著棋子說：“我輸了，願賭服輸。回答你一個問題。”頓了頓，他說：“王將軍有位世侄來華亭了。朝廷派他來拿兵員名冊的。原是一件小事。不知道是誰橫插一刀，突然提出秋糧慰兵之策。讓將軍很是為難。”
話說到這裡，蔣八姑娘立即就懂了。
地方謊報軍員人數吃糧吞響是慣例了。
這些年朝廷一直沒有什麼大仗，保皇黨和保齊黨鬥來鬥去。一會兒和景帝駕崩，一會兒又齊王登基，一會兒又承治帝奪回皇位的。都要仰仗地方軍所。
到了承治朝，皇上‘養寇自重’，把震懾西北的河南陶家變成了中州王陶家。更要仰仗地方軍所扼制中州王的勢力。
一來二去，地方軍所的野心被越養越大了。虛報兵額、冒領軍餉，朝廷上報上去的軍員名冊一年比一年多。
戰死的、逃亡的、傷員的、老兵的統統瞞而不報。甚至還透過師爺幫的勢力聯合錢糧師爺、地方鄉保更改老兵年紀。
一年一年的騙支軍響。
朝廷拿地方一直沒辦法。承治帝看著不聲不響，一直安生養息二十多年。把大魏治理的蒸蒸日上，突然開始騰出手收拾地方了。
——甚至承治帝空前調動起了民意，全民熱潮的要打大周血恥。
壓力如山而至，一層層落到軍所上。隴東將領無不人人自危。想向朝廷坦白，又怕擔責。可不坦白——帶著這些老兵殘弱上戰場。他們一樣是個死字。
蔣八姑娘非常靈透的說：“原來如此。皇上派了王家的人來，就是要讓王將軍抹不下面子。交出地方兵所名冊。”
“可偏偏頭上還有個‘秋糧慰兵’的旨意。華亭地方官倉十室九空，尹豐和他手下的師爺們日夜難寐。連甘肅布政使松大人也絞盡腦汁的想把自己騰走。”
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