末了，老子離去前深深看了元始一眼，語氣凝重：“二弟，前路艱險，你我兄弟當同心協力。今日我等商議之事，除分家迫在眉睫，其餘諸事皆需從長計議，萬不可操之過急。與西崑崙那位的盟約，既是生機，亦是風險，你需謹慎把握其中的度。至於通天……待時機合適，我自會設法與他溝通。”
“我明白，有勞大兄。”元始拱手。
老子便不再多言，身影漸漸淡去，融入虛空，返回三十三重天外的八景宮。
元始獨立於麒麟崖，望著老子消失的方向，又看向東海碧遊宮，最後抬起頭，望著那無盡蒼穹，似是在與某些看不見的存在對視。
他喃喃道：“這一局棋……眾生皆為棋子。只是……縱為螻蟻，亦有一搏之力。且讓我看看，此局，誰輸？誰贏？”
*
“啪”
瑩白如玉的棋子落在棋盤上，洛衍抬眸，淺笑著看向對面有些懊惱的鳳垣，“這局，是你輸了。我們此前的賭約……你打算何時兌現？”
“嘖。”鳳垣眉頭微蹙，撩起眼皮瞪了眼神色洋洋得意的某人，暗自懊惱方才不該走那一步。可以他的性格，又做不出那等悔棋之舉，再想起被這人軟磨硬泡後應下的賭注，鳳垣唇角微微抽搐，下意識扶了把腰。
他拿這等潑皮無賴無法，一時半會兒也想不出什麼逃避的法子，只得洩憤似的揉了揉一左一右窩在自己懷中的金翅大鵬鳥和小金烏。
金翅大鵬鳥與金烏皆為火屬性，又同為禽鳥，天然與鳳垣親近，最愛爭搶鳳垣懷裡的位置。今日爭到鳳垣懷抱的是金翅大鵬鳥和十金烏中最小的那隻，此刻兩小隻正窩在溫暖的懷抱中睡得香，冷不丁被揉亂了翎羽，一臉懵懂地睜開眼，茫然地左右看看，不知發生了何事。
洛衍看著鳳垣懷裡的那兩小隻，微微瞇起眼。
原本只有自家崽子一隻霸佔著道侶，如今憑空多了十隻來爭搶，為了安撫這些小崽子，他與鳳垣已有數日不曾親近。好不容易磨著鳳垣應下了某些賭約，也不知何事才能兌現。
洛衍磨了磨牙，不善的目光掃向安靜坐在一邊努力縮小存在感的霜霽。
“妖族十位太子在我這白玉京時日已久，這些日子，你就沒同帝俊商量出個章程來？妖族太子久住在我這兒，算怎麼個事？教旁人知曉，還道我白玉京是站了妖族陣營。”
降低存在感失敗，霜霽無奈抬頭，迎上自家老師那雙黑沈沈的雙眸，又看了眼霸佔著師叔的小師弟和小太子，心道這哪兒是站在妖族那邊的問題？這分明就是老師的佔有慾作祟罷了！那些年在南明火山，老師這般作態自己還見得少麼？
洛衍的語氣聽似平淡，目光卻帶著不容錯辨的寒意，徑直釘在霜霽身上。坐在他對面的鳳垣察覺到氣氛微變，抬眼瞥了洛衍一眼，見他唇角噙著笑，眼底卻沒什麼溫度。鳳垣何其瞭解洛衍，哪還不知道他是心頭不快又不好發作，正尋由頭遷怒旁人？
鳳垣對此心下了然，卻也無意阻攔，畢竟要說洛衍這不快的根源，還要落在他身上。鳳垣可無意將洛衍的注意力引到他自己身上，否則恐怕又是數日出不了門，此時便只垂下眼，手指漫不經心地梳理著懷裡小金烏細軟的絨毛，權當沒聽見。
霜霽暗自苦笑，起身拱手，恭謹應道：“老師容稟，弟子已傳訊於帝俊，言明十位太子在此小住，先避過一陣風頭。帝俊太一皆已排查湯谷結界，並加派人手嚴防，亦是感激老師與師叔庇護幾位小太子之恩。只是對西方那二位的調查還需些許時日……”
他略作遲疑，謹慎措辭：“帝俊之意，是希望太子們能暫留白玉京一段時日。一來可確保安全無虞，二來……也可請老師代為管教一二，磨一磨他們驕縱跳脫的性子。至於外界如何看待……西崑崙白玉京超然物外，洪荒皆知，任誰也說不出什麼。待天庭事務稍定，或尋得更為穩妥的安置之法，再行接回。”
“代為管教？”洛衍不輕不重地哼了一聲，指尖在棋桌上不輕不重地敲了一下，“我這裡是道場，不是什麼幼崽玩鬧之所。你帶來的崽子，你自己料理清楚。”
“是弟子考慮不周，給老師和師叔添麻煩了。”霜霽將姿態放得更低，主動攬過責任，“弟子定會妥善看顧好諸位小太子，不讓他們過多打擾老師與師叔清靜。”
“你來看顧？”洛衍眉梢微挑，語氣聽不出喜怒，“你自身修行如何了？說起來……這些年你奔波於俗務，為師倒是未曾盡到教導之責。你可曾懈怠了功課？”
霜霽梗住，他修為已至準聖，早已無需老師教導，更多的還是要靠自己去領悟，老師這話……分明就是找茬麼！
作者有話說：
無
