“阿姨，我家的經濟情況您大概也瞭解，可能負擔不了太多……”沈靜雅斟酌著詞句，小心回應。
“這樣啊。”李淑華臉色沉了沉，“那你們家準備了什麼嫁妝？總不能姑娘空著手出嫁吧？”
“我爸媽準備了一些家用電器，還有一些首飾……”沈靜雅的聲音越來越小。
“就這些？”李淑華毫不掩飾地表達著不滿，“現在女孩子出嫁，孃家怎麼也得陪嫁一套房子或者一輛像樣的車。你看我們小區王老闆家的兒媳婦，孃家陪嫁了一輛二十多萬的車呢。”
沈靜雅心裡堵得難受，但還是忍住了沒說話。晚上，她把這件事告訴了陳志遠。
“志遠，你媽媽對嫁妝的要求是不是太高了？我家真的拿不出那麼多錢。”沈靜雅委屈地說。
“你別往心裡去，我媽就是愛面子，喜歡跟別人比。”陳志遠摟著她的肩膀安慰，“我不在乎這些，咱們結婚是因為相愛，不是為了錢。”
“可是我擔心你媽媽會一直用這種眼光看我……”沈靜雅說出自己的擔憂。
“不會的，等你嫁過來，成了真正的一家人，相處久了，她自然會看到你的好。”陳志遠信誓旦旦地保證。
沈靜雅想相信他，可心裡的不安卻與日俱增。尤其是在後續的婚禮準備中，李淑華處處插手，從婚紗的款式到婚宴的菜色，都要按照她的意思來。每當沈靜雅提出一點自己的想法，李淑華總會用“你不懂”、“這樣才有排場”之類的話打斷她。
更讓沈靜雅難堪的是，李淑華開始在親戚朋友面前，有意無意地透露沈家“沒什麼像樣的嫁妝”，言語間的輕蔑顯而易見。有好幾次，沈靜雅差點當場反駁，但看到陳志遠懇求的眼神，她又把話嚥了回去。
“忍一忍就過去了。”這幾乎成了陳志遠的口頭禪。每次沈靜雅向他傾訴他父母言行帶來的不快時，他總是這樣安撫她。
沈靜雅開始懷疑自己的決定是否正確。但婚期已經定下，請柬也都發出去了，她也不忍心讓陳志遠為難。她安慰自己，等結婚後，他們有了獨立的小家庭，情況總會慢慢好起來的。
婚禮前十天，按照本地習俗，沈靜雅正式搬進了陳家。新娘子需要提前入住婆家，熟悉環境和家庭成員，學習操持家務。
陳家把陳志遠的臥室簡單收拾了一下，給沈靜雅住。房間整潔，但幾乎看不到屬於她的痕跡。她的衣物被整齊地疊放在衣櫃的一角，只佔了很小一部分空間，顯得格外拘謹。
入住的第一天晚上，李淑華就把沈靜雅叫到廚房幫忙。
“靜雅，以後你就是陳家的人了，要學著照顧全家。”李淑華一邊切菜一邊說，“志遠口味偏淡，不喜歡蔥和香菜。你陳叔叔胃不太好，菜不能太油膩。我嘛，喜歡味道重一點、下飯的菜。這些你都記清楚。”
“好的，阿姨，我記住了。”沈靜雅點點頭。
“還有，志遠的襯衫最好手洗，他皮膚敏感，機洗不乾淨。客廳的地板每天早晚各拖一次，特別是客人常走的地方。你陳叔叔的茶葉分門別類放好，不同品種不能混在一起……”李淑華絮絮叨叨地列出了一長串家務細則。
沈靜雅勉強笑著應承下來，心裡卻想著現在居然還有這麼傳統的婆婆。但為了維持表面的和諧，她還是照做了。
接下來的幾天，沈靜雅每天早早起床，忙到很晚才能休息，努力做好李淑華交代的每一件事。儘管如此，李淑華總能挑出毛病——衣服領口沒搓乾淨，炒的菜鹽放多了，茶几底下還有一點灰塵。
“你這孩子，從小沒怎麼幹過家務活吧？”李淑華不無諷刺地說，“看來你媽媽沒怎麼好好教你啊。”
沈靜雅咬著嘴唇，把眼淚忍了回去。每天晚上，她都會向陳志遠傾訴自己的委屈，但陳志遠總是說：“我媽就是那樣，刀子嘴豆腐心，你多讓著她點。等結了婚，咱們想辦法搬出去住，不一直在這兒。”
然而這個承諾很快就被陳建業的一句話打破了。“結婚後你們就安心住家裡，一家人在一起熱鬧，互相也有個照應。再說你們現在也沒錢買房，出去租房子既浪費錢又不方便。”陳建業的語氣不容置疑。
陳志遠沒有出聲反對，只是對沈靜雅露出一個歉意的笑容。那一刻，沈靜雅感到一陣強烈的窒息感。難道婚後真的要一直生活在這樣的挑剔和壓抑之中嗎？
婚禮前四天，陳家舉辦了一個小型的家宴，邀請了一些關係近的親戚。席間，李淑華向眾人介紹沈靜雅時說：“這就是志遠的未婚妻，在中學教書，家裡條件普通，不過人還算勤快聽話。”
沈靜雅的臉一下子漲得通紅，既是難堪也是憤怒。在場的親戚們都投來一種複雜的目光，憐憫中夾雜著些許看熱鬧的意味，彷彿她是高攀了陳家的幸運兒。
那天晚上，沈靜雅第一次和陳志遠發生了比較激烈的爭吵。
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