第7章 忠貞 貞，原本是用來要求男人的
韓遲雲再次回到花廳的時候，原以為姚木槿會像剛才他離開時那樣，低著頭跼蹐地坐在椅子上。
彼時她手中握著一雙銀箸，銀輝爍動，愈發襯得她的手纖巧悅目——很秀氣的一雙手，可惜其上遍佈粗糙痕跡，讓人一看便知是個沒見過世面的市井婦人，小家子相。
哪知映入韓遲雲眼簾的卻並非小家子相的市井婦人，而是一個趴在桌旁自己跟自己玩“選官圖”玩得不亦樂乎的女子，舉止猶如少女，邊玩邊笑，也不知她在樂呵什麼，反正是壓根兒沒拿自己當外人。
聽到腳步聲，姚木槿抬頭向韓遲雲這邊看了過來，頰上還漾著盈盈笑意，頗有“陽春佈德澤，萬物生光輝”的明媚與俏麗。
“你這兒怎麼會有‘選官圖’？這是小孩子才喜歡玩的把戲。”不待韓遲雲開口，姚木槿率性問道。
“是我弟弟韓翀的，閒時會教他玩上片刻。”韓遲雲答她。
姚木槿歪著頭，憶及魚麗和桃夭兩位女使閒聊的話語，想來這韓翀大概便是相爺那個腦子不大清楚的親兒子了。
“下次我陪他玩，”姚木槿自告奮勇，神情很是得意，“我小時候最會玩‘選官圖’了，每次都能第一個拿下太傅之位！”
“你為何會喜歡玩這個？”韓遲雲疑惑地問。
只因“選官圖”這把戲，多是士大夫或官宦人家為了給族中子弟普及朝廷官位，激發子弟奮發讀書、謀取高官厚祿之情，這才玩起來。姚木槿一個慈幼局出身的賣花娘子，怎麼看都與朝廷官位八竿子打不著。
姚木槿囅然一笑：“其實是二哥喜歡玩，我原是陪他，豈料玩著玩著竟比他玩得還好。”
“你亡夫……”韓遲雲語聲洞徹，眼神幽深。
姚木槿沒料到對方居然連這都知道，微有些怔楞，反應了一下才答道：“是。他打小就身體不好，後來病得越來越重，已經走了好些年。”
韓遲雲沉默著，負手踱至花廳內那張壺門榻前，於榻上落座，又抬手指了指旁邊一把圈椅，道：“既然如此，正好，我有要緊事對你說。姚娘子請坐。”
姚木槿不知韓遲雲要說什麼，但見他面上神色冰冷肅穆，遂也不再多言，乖乖地在圈椅上坐了。
“讀過書嗎？”韓遲雲忽然問道。
姚木槿收起少女爛漫，恢覆至恭謹模樣，答道：“只讀過幾本識字的書，旁的沒讀過。”
“既然識字，可認得‘忠貞’二字？”
姚木槿頷首：“認得。”
“認得便好，今日我便與你說一說這‘忠貞’二字。世人多以‘忠’來規範男子，以‘貞’來約束女子。但我今日要告訴你的是，其實這‘忠貞’二字原本皆是用來管束和要求男子的。男子不僅要‘忠’，更要‘貞’。”
韓遲雲頓了頓，繼續說道：“究竟何謂忠貞？《春秋經傳》有言：公家之利，知無不為，忠也；送往事居，耦俱無猜，貞也。《國語》亦有言：可以利公室，力有所能無不為，忠也；葬死者，養生者，死人覆生不悔，生人不愧，貞也。”
說話時，韓遲雲神態端正，語聲凝沈，引經據典地為面前這位沒讀過書的市井民婦講述“忠貞”之義。
“除卻春秋國語之大道，青史之中更有諸多男子以‘忠貞’之情而得以名垂千古。譬如《文心雕龍》有言：若夫屈賈之忠貞，鄒枚之機覺，黃香之淳孝，徐幹之沉默，豈曰文士，必其玷歟？”
“故曰：臨危不變曰忠，身正心安曰貞。”
“一國若想長盛久安，該當如何？必然是，朝廷有忠貞盡節之臣，鄉黨有住文歌詠之音。只有忠貞才可惟一，亦只有惟一才可得乾坤安寧，此乃地極天經之根本。”
“既然忠貞之義如此重大，我又怎能去做那些身不正、心不安之事？君子行於世，必當致力於純正無邪、操履無玷，我若不能正身清白，又如何對得起天、地、君、親、師？”
言至此處，韓遲雲猛地打住話頭，因為他忽然發現，坐在圈椅上的姚木槿表情空洞，眼神飄忽，一副心不在焉的模樣。
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