這地方僻靜得很，她也懶得再叫賣，只挑著擔子繼續走，打算過了巷子再說。
誰知走著走著遇到一個拐角，她正要過去，忽聽拐角那邊傳來說話聲，情緒激動，似乎是有人在爭吵。鬼使神差地，姚木槿停下了前行的腳步。
“你父親為了給你準備嫁妝，可是下了血本。你若不嫁，丟的是你們整個家族的臉面。”——是個男人的聲音，聽語氣似在拈酸吃醋。
“誰說我不嫁？我嫁！我嫁定了！”——答話的是個女人，音色柔美悅耳，語調卻頗為強勢。
男人隱有怒意：“那我算什麼？你我之間又算什麼？！”
女人咯咯咯地笑了起來，嬌聲道：“從前算私會，往後算偷情。”
“……你！”男人似乎被對方這無所謂的態度給氣到了，“我合該如此下賤？”
女人仍在笑著：“可惜世道不公，只許男人三妻四妾，不允女子左擁右抱。若是我也能納妾，我必將你接入家中，日日與你歡好……唔……”
那女子話說一半突然“唔”了一聲，再之後便是溼漉漉的喘息與呻/吟。
躲在牆後聽壁腳的姚木槿被這些聲音弄得面紅耳赤，不知所措——她聽出來了，對面那對兒野鴛鴦這是已經抱著親在一處。
唇舌交纏之聲，聲聲入耳。
姚木槿正打算趁他們吻至動情之時趕緊跑路，卻聽那男人在親吻罅隙，喘著氣問道：“帖子都已經換了，湖舫相親的日子也不遠了吧？”（註釋1）
正是這“換了帖子”幾個字，一下子將姚木槿的腳定在了原地，令她驀然想起韓遲雲和溫叢琳的婚事——好巧不巧，韓溫二人也已經換了帖子，目下也到了湖舫相親這一步。
“九月初九，重陽當日。”女子嚶嚀著答道。
“就真的……沒有別的可能了？”
此言一齣，親吻和喘息聲都停了，女人沉默許久，這才說道：“反正我家是不可能主動退親的，我阿爹做夢都想與他家結秦晉之好。這門親事若想違了，除非他家主動退親。可我瞧著他家，也不像是會退親的模樣。他家重禮數，待湖舫相親之日，金釵一插，恐怕就再無轉圜餘地。”
女人的話語略顯悲涼，聲音卻仍是溫柔鎮定。這聲音姚木槿越聽越覺耳熟，可一時半會兒又想不起究竟是在哪裡聽過。
“那你就耍些手段，讓他厭惡你，主動退親。”男人提議道。
“啐，我瘋魔了麼？好端端的讓人作踐我的名聲，我以後還怎麼做人？”
“你的名聲還用旁人作踐？倘若今日你我私會之事被人發現，就憑這一條，就足夠你萬劫不覆。”
卻聽女人又咯咯咯地笑了起來，柔聲安慰道：“你放心，我嫁他不過是為了家族前途，與情愛無關。”
男人冷笑一聲：“什麼家族前途，你根本就只是為了你自己。你捨不得錦衣玉食的日子，也貪慕他家的權貴榮耀。你心裡清楚，只要嫁給他，你就能得到誥命封號，甚至是一品誥命！你眼饞誥命封號都快饞瘋了吧？”
“我就是眼饞誥命封號又如何？試問這世間，哪個女子會不想要誥命封號？”
“總有人不稀罕。”
女人也冷笑起來：“封號這東西，何止女子心儀，男子更是愛得不行。史亭之，你摸著良心說話，倘若此刻朝廷封你做咸安郡王，你會不想要？別裝清高，給誰看呢。”
那男人似被說得啞口無言，好半晌接不上話。
女人似乎也覺得自己說太重了，遂又安慰道：“這些話我只說給你，我的心始終是你一個人的，從我們遇見的第一天起便是如此，今後無數個日日夜夜亦不會變。你等等我，待我拿到一品誥命的封號，就再沒人敢奈我何。我打聽過了，他那人對女色全不上心，也必然不會管我如何行事。到時候，咱們還是可以經常見面的。”
“你真打算與我偷情？！”男人似乎被女人的膽大妄為震驚到了。
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