萼紅漫不經心地搖著扇子，含笑的美眸瞥了柳絮一眼，悠悠道：“花繡得好，一切自然好說。”
柳絮聽出了這話中的言外之意，心中卻並不如何緊張。她方才已認真打量過萼紅秋衣裙上那些繡紋，針法是精細的，可比起她的手藝，到底還是差了幾分火候。
真定沉默了一會兒，跟柳絮告了別，似乎是有話想說，最後還是轉身走了。
柳絮現下八成確定，真定是真想幫她，於是鄭重道了謝，同她辭別。
門被關上，萼紅秋方才從一隻螺鈿匣子裡取出一沓泛黃的紙張，隨手丟在旁邊的桌上，朝柳絮揚了揚下巴，語氣慵懶而隨意：“過來挑挑罷。”
柳絮不解其意，依言走上前去拿起最上面一張來細看，等看清是什麼，立刻驚訝看向萼紅秋。
萼紅秋已半躺在了鋪著狐皮的貴妃榻上，手中的團扇不知何時換成了一枝紅沙絹假花，在指尖漫不經心地輕繞著。
“這全都是假文籍？”
“並非偽造。”
“那是……是死人的？”
萼紅秋意外地瞥柳絮一眼，“沒錯。”
柳絮腦中轟然一聲，想起了這間客棧那些令人聞風喪膽的傳聞，只覺得腳底竄起一陣寒意，後背冷汗津津，臉都白了。
萼紅秋彷彿一眼便看穿了她的心思，“噗嗤”一聲笑了出來，抬起絹花遙遙朝柳絮一點，語調慵懶坦蕩：
“放心，我這店裡做的都是正經買賣，從不殺無辜之人。這些文籍都是在這片黃沙裡意外身亡的行商、江湖人，也有不長眼撞上來的馬匪的。我替他們收殮屍骨，叫他們不至於曝屍荒野，作為交換，只是拿他們文籍用用，這不過分吧？”
柳絮這才放下心來，面上一陣發燙，為自己方才的猜忌而深感歉疚，忙低聲道：“是我狹隘了，姐姐莫惱。”
萼紅秋顯然並未放在心上，只道：“好了，挑罷。”
柳絮將那沓文籍仔仔細細地翻看了一遍，最後揀出一份，上頭寫著姓名“楊依”，籍貫山西，年二十六。
萼紅秋說這姑娘生前是個販布料的商人，有一回帶著貨去和胡人做生意，路上不幸撞上了馬匪，被人發現時早已沒了氣息。
柳絮將文籍鄭重地貼身收好，對著萼紅秋又是一陣千恩萬謝，然後有個身量不高，表情很嚴肅的圓臉少女被叫進來，說自己叫“阿桑”。
阿桑是跑堂的，領著柳絮去了休息的屋子，讓她收拾乾淨了下去認人。
柳絮也聞到了自己身上的氣味，臉紅應聲，簡單沐浴後下了樓，跟著阿桑去了後堂。
客棧裡的夥計有八個，看起來都和平常人無異，只是性格都古怪些，要麼不說話，要麼咋咋呼呼。
柳絮和阿桑同住一屋，空間倒是不狹窄，兩人各睡一端，中間還空好大一塊。
夜深人靜之時，星月光輝如碎銀般灑落窗欞。
柳絮躺在陌生的床榻上，側臉望向窗外無垠的戈壁，以及遠處起伏的黑色沙丘暗影，不由得一陣恍惚。
怎麼就又到戈壁上了呢……
真跟做夢一樣。
——
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