“放下。”她落地時沒有兵刃，只橫著空刀鞘。
舊衛見她左臂垂著，一人以弩逼面，一人揮刀削向她肩傷。蘇青梅不退，刀鞘磕開弩臂，右腿掃中持刀者膝彎。第三人從灰袍人身後刺來，刀尖離她腰側只餘半尺，一柄短刃越牆飛過，釘穿那人的袖口。
陸峰站在牆頭，腳下碎磚正往下落。他胸口的血又洇開一圈，聲音卻穩：“借你的。”
蘇青梅拔出短刃反手架住來刀。她沒有答謝，像那柄刀本就該落到她手裡。兩人一內一外夾住夾道，逼得灰袍人不得不丟下長匣，轉身去撞牆角木門。
木門後沒有路，只有一口齊胸高的水缸。灰袍人撲到缸邊，從齒間咬出火折，想往水裡扔。
方硯追來，一拳打在他腮邊。火折落地，缸中浮起的油膜卻己舔到火星。陸峰抓起牆邊溼苔壓下去，掌傷觸到油火，疼得指節發白。他不敢抽手，首到趙孟秋的人提水澆滅。
缸底不是水，是浸泡過的舊紙和布。灰袍人被按在地上，嘴裡還嚼著什麼。蘇青梅捏住他下頜，方硯從齒縫摳出半顆蠟丸。丸中紙條只剩兩個字：淨井。
“誰讓你來的？”方硯問。
灰袍人滿嘴是血，一個字不吐。
趙孟秋扯開他的領口，頸後沒有半閉眼刺青，胸前卻烙著宗正寺守墓人的“祀”字。此人年紀不過三十，烙痕卻故意做舊，外圈抹著草灰。方硯用溼布擦了兩下，焦皮竟掉下一層，露出下面尚未結痂的紅肉。
“昨夜才烙的。”方硯說，“怕死後被認成外人，臨時補了身份。”
灰袍人聽見“死後”，牙關終於鬆了一點。他以為自己燒完長匣還能從水道走，給令的人想的卻是讓他和證物一同留在火裡。
陸峰把未點燃的半截火折放到他眼前：“淨井之後，誰接你？”
“西門。有車。”
“什麼車？”
“宗正寺運祭器的青篷車。”他喘著粗氣，“嚴大人說，只要火起，車就等一炷香。”
“嚴濟親口說的？”
灰袍人搖頭：“隔簾聽令。聲音是他的，簾下露出的鞋卻是女人的，繡著斷尾鳳。我不敢看。”
趙孟秋立刻派人封西門。軍士很快回報，青篷車確實來過，卻在第一聲爆響前便走了，車轍朝東暖閣方向。接應者從沒打算等灰袍人。
陸峰把人交給方硯：“留活口。他未必見過嚴濟，聲音也能從銅管裡送。真正知道井下有什麼的人，己經隨車進了宮牆另一頭。”
陸峰蹲在長匣旁。匣內裝著昭寧宮殘存的起居頁、藥包和幾塊染黑的絹布，擺放並不整齊，顯然是臨時從灰井暗室搜走的。他翻開最上面的起居頁，墨跡己經被火燎去大半，惟有“皇后崩於亥正”一行留得格外完整。
“假的。”姬瑤月走到他身後。
“紙是真的，字後來補過。”陸峰把紙迎向晨光。亥正二字的墨沉在舊灰下面，筆畫邊緣卻沒有煙暈，說明紙先經過火，後來才有人添字，“這不是當夜的起居頁，是有人拿火案殘紙補了一個死亡時辰。”
他們回到灰井邊。軍士己經用溼氈堵住油布火口，井壁顯出一扇被煙燻黑的小門。蘇青梅將短刃插進磚縫，一寸寸撬開。門內暗室僅能容兩人彎腰，中央擺著一張早己腐朽的矮榻，榻腳纏有褪色紅線。
姬瑤月站在門口，沒有進去。她看見榻邊掛著一隻銅鈴，臉色便白了一層。
“朕小時候，昭寧宮的人說，母后生產時只要搖鈴，外頭便送熱水。”
陸峰鑽入暗室。牆上煙痕從外向裡倒卷，證明這裡不是起火處，而是有人把著火後的物件搬進來焚燒。榻下有兩團藥渣，一團含催產用的益母草，另一團卻混有止血的三七與令人昏睡的曼陀羅。兩份藥渣被不同顏色的布包裹，打結手法也不同。
蘇青梅低聲道：“當夜這裡不止一個產婦？”
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