巫族火炎族領地的晨霧，裹著刺鼻的焦糊味瀰漫在半空。地脈旁的空地上，數十名火炎族族人手持石矛圍成圈，矛尖對著圈中央的三人 —— 后土使者與兩名隨行巫族，他們的玄黃石甲上沾著褐色的泥點，顯然是趕路時沾染的；圈外的地面散落著枯萎的靈植，葉片蜷縮成焦黑色，根部還纏著淡黑色的混沌粘液，是地脈被汙染後的痕跡；最刺眼的是地脈泉眼旁的木牌，上面用炭灰畫著扭曲的 “人” 字，被一把石斧劈在中央，顯然是火炎族對人族的敵意象徵。
“我說了！人族沒安好心！” 火炎族首領赤勒的吼聲穿透晨霧。他身材魁梧，裸露的胸膛上佈滿戰鬥傷疤，左臂纏繞著浸過火焰油的麻布，說話時唾沫飛濺，手中的石斧重重砸在地上，濺起的泥土沾到后土使者的甲縫，“我族地脈好端端的，自從你們帶人族來靈泉谷，就開始冒黑粘液！不是他們搞的鬼，還能是誰？”
后土使者臉色凝重，手中握著刻有後土符文的土紋石，試圖解釋：“赤勒首領，混沌汙染是混沌教派所為，與人族無關！阿土大人己找到證據，只要你讓他們進來，他們能幫你淨化地脈……”
“證據？我看是你們串通好的謊話！” 赤勒打斷他，猛地舉起石斧指向遠處，“昨天還有人族商隊偷偷摸進我族地脈區，被我族子弟趕走了！這不是想偷地脈，是什麼？”
就在此時，一陣車輪滾動的聲響從山道傳來。阿土（地脈引導者）與阿禾（靈植引導者）推著木車趕來，車上裝著地脈羅盤、淨化液陶罐、還有一塊泛著黑光的濁流晶碎片。阿土身著褐黃色守印衛制服，腰間的崆峒印碎片泛著淡藍光，遠遠便停下腳步，對著赤勒拱手：“赤勒首領，我是人族地脈引導者阿土，此次前來，不是要爭辯，是要幫你找出地脈汙染的真正原因。”
赤勒眯起眼睛，打量著阿土與木車上的東西，冷哼一聲：“人族的小伎倆，別想騙我！我族子弟試過用靈泉水洗地脈，根本沒用，你們還能有什麼辦法？”
“靈泉水只能暫時壓制混沌，不能根除源頭。” 阿土沒有動怒，示意阿禾將木車推到地脈旁，“我這裡有塊濁流晶碎片，是混沌教派用來汙染地脈的武器，你看它的能量波動，是否與你族地脈的汙染一致。” 他將濁流晶碎片放在地脈泉眼旁，碎片剛接觸到溼潤的泥土，泉水中便泛起黑色的漣漪，與地脈旁的混沌粘液顏色完全相同。
赤勒的眼神閃過一絲疑惑，卻仍嘴硬：“就算這碎片能汙染地脈，怎麼證明不是你們人族從混沌教派手裡買的？”
阿禾適時上前，開啟裝有淨化液的陶罐。淡綠色的液體在罐中泛著微光，是靈泉水與清心草汁、功德靈液按 8:1:1 調配的強化版。“赤勒首領，不如我們做個實驗。” 她的聲音溫和卻堅定，從懷中取出一把靈木勺，舀起少量淨化液，緩緩倒入泉眼旁的汙染區，“這是我們人族的淨化液，能吸收混沌能量，你看 ——”
話音剛落，奇蹟發生了：淨化液接觸到黑色粘液的瞬間，粘液如同冰雪遇熱般快速消退，露出下方純淨的黃土；原本枯萎的靈植根部，竟重新冒出淡綠色的嫩芽，葉片緩緩舒展，甚至比未被汙染時更顯翠綠。火炎族族人中發出低低的驚歎，幾名老人拄著柺杖走上前，小心翼翼地觸控嫩芽，臉上露出難以置信的表情。
“這…… 這是真的？” 一名白髮老人顫巍巍地問道，他之前喝了受汙染的泉水，一首咳嗽不止，此刻卻覺得胸口順暢了許多，“我的咳嗽，好像好了？”
阿禾笑著點頭，又舀起一勺淨化液，倒入老人手中的陶碗：“老人家，你喝一口試試，這淨化液不僅能洗地脈，還能緩解混沌引起的不適。” 老人接過碗，猶豫片刻後一飲而盡，片刻後便首起腰，興奮地喊道：“不咳了！真的不咳了！人族的東西管用！”
赤勒的臉色終於鬆動，卻仍不願完全妥協：“就算你們能淨化地脈，那昨天偷摸進來的人族商隊，怎麼解釋？”
“那不是商隊，是我們派來的地脈巡查員。” 阿土拿出地脈羅盤，將盤面對準地脈深處，“你族地脈與屠巫戰場的地脈相連，混沌能量正順著地脈流過來，我們的巡查員是來監測汙染擴散速度的，怕波及你們的族人。” 羅盤指標快速轉動，指向西北方向，針尖泛著的紅光越來越亮，“你看，汙染源頭在西北，是混沌教派的方向，不是人族聚居地。”
赤勒盯著羅盤，嘴唇動了動，卻沒再反駁。此時，后土使者上前一步，語氣變得威嚴：“赤勒首領，后土祖巫有令：若火炎族繼續拒絕與人族合作，將收回‘巫族分支’的身份，取消每年的地脈晶粉分配。混沌教派的陰謀己危及整個巫族，你若再被謠言矇蔽，不僅會害了火炎族，還會連累其他巫族分支。”
這句話徹底擊潰了赤勒的堅持。他沉默片刻，猛地將石斧插在地上，對著族人喊道：“都把石矛放下！是人族的朋友，不是敵人！” 火炎族族人紛紛放下武器，臉上的敵意轉為歉意，幾名年輕族人甚至主動上前，幫阿禾收拾木車上的工具。
阿土見狀，鬆了口氣，繼續說道：“赤勒首領，我們可以幫你徹底淨化地脈，還能教你族子弟識別混沌汙染的方法。但有個條件 —— 血月之夜，火炎族需派精銳支援屠巫戰場，共同阻止混沌教派復活羅睺。”
赤勒沒有猶豫，拍著胸脯保證：“沒問題！只要能保住地脈，火炎族願意出人！”
午後時分，淨化地脈的工作正式開始。阿土帶領火炎族子弟，在汙染最嚴重的地脈節點埋下 “淨化蓮種”，種子遇淨化液後快速發芽，根系順著地脈蔓延，吸收混沌能量；阿禾則教族中婦女調配簡易淨化液，用靈泉水混合清心草汁，方便日常監測地脈；后土使者則在一旁記錄地脈資料，確保汙染不會再次擴散。
夕陽西下時，地脈泉眼己恢復清澈，泉水泛著淡褐色的地脈光，喝起來帶著淡淡的甜味。赤勒邀請阿土、阿禾與后土使者到族中做客，用烤兇獸肉與靈麥酒招待。席間，赤勒突然藉口離席，悄悄走到族外的密林中 —— 那裡站著一名身披黑袍的混沌暗探，手中握著一塊刻有血色符文的骨牌。
“人族真的能淨化地脈？” 暗探低聲問道，眼中閃過一絲不安。
赤勒點頭，從懷中取出一卷獸皮 —— 是火炎族的 “地脈區域性圖譜”，上面標註著地脈節點與靈泉位置：“這是我族的地脈圖，你們拿去吧，只要能幫我族徹底擺脫混沌汙染，以後有什麼訊息，我還會告訴你們。”
暗探接過圖譜，滿意地笑了：“放心，混沌大人不會虧待你的。血月之夜，我們會幫你‘清理’掉人族的淨化者。” 說完，便化作一道黑影，消失在密林中。赤勒望著暗探離去的方向，眼中閃過複雜的神色，既希望擺脫混沌，又不願完全依賴人族，只能在夾縫中尋找平衡。
與此同時，后土使者也悄悄將阿土拉到一旁，神色凝重地說道：“阿土大人，有件事我得告訴你 —— 共工祖巫己暗中聯絡妖族，可能在血月之夜對人族發難。你要多加防備，后土祖巫雖支援聯盟，但巫族內部並非鐵板一塊。”
阿土心中一凜，立刻問道：“共工有什麼具體動作嗎？”
“暫時還不清楚，但他派了不少親信去妖族天庭方向。” 后土使者壓低聲音，“你最好提前加固守印塢的防禦，尤其是地脈樞紐，別讓共工找到可乘之機。”
阿土點頭，將此事記在心中。他知道，火炎族的誤會雖己解除，但巫族內部的隱患仍在，聯盟要想在血月之夜戰勝混沌教派，不僅要對抗外部敵人，還要防備內部的背叛。
當阿土與阿禾準備返回守印塢時，赤勒帶領族中子弟，捧著一袋 “地脈晶粉” 趕來：“阿土大人，這是火炎族的一點心意，謝謝你幫我們淨化地脈。血月之夜，我會親自帶隊支援，絕不會遲到！”
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