西方靈山外圍的 “迷霧林”，在辰時的天光下透著令人窒息的詭異。淡紫色的混沌霧氣如同活物般在林間遊走，每一縷霧氣掠過樹木枝幹，都會在黝黑的樹皮上留下一道轉瞬即逝的黑色符文 —— 那是混沌能量侵蝕的痕跡，與靈山裂隙初現時的符文完全同源。地面散落著數十具靈山修士的骸骨，骸骨的胸腔大多呈 “撕裂狀”，骨骼表面泛著極淡的黑色，顯然是被遠超兇獸的能量攻擊致死，連骸骨旁掉落的功德菩提串，都己失去金光，珠子裂開細小的縫隙，像是被混沌氣硬生生撐碎。
“都把呼吸放輕，地脈潛行術要穩住。”
阿啟的聲音壓得極低，幾乎與霧氣流動的 “嘶嘶” 聲融為一體。作為探查小隊的隊長，他身著粗布商人服，腰間藏著塗有淨化液的短矛，眉心處隱約透著一絲淡藍色的光 —— 那是繼承自阿承的守印印記碎片，能感知十丈內的混沌能量波動。他抬手示意小隊停下，指尖指向不遠處的一處高坡：坡頂立著一座由黑色岩石搭建的 “暗哨塔”，塔身佈滿孔洞，每個孔洞後都隱約能看到閃爍的紅光，塔頂懸掛的骷髏燈籠裡，跳動的混沌火焰將周圍的霧氣染成暗紫色，燈籠下方的鐵鏈上，掛著三具風乾的屍體，看服飾竟是此前失蹤的人族商販。
“塔上至少有五名教徒，正用骨哨傳訊。” 阿木的聲音帶著一絲緊張，卻依舊保持著專注。他蹲在地上，手中的混沌探測器螢幕泛著淡綠光，螢幕上的波紋頻率正與妖族傳訊陣的頻率同步跳動，“他們每半炷香吹一次骨哨，哨聲裡藏著‘裂隙安全’的訊號，看來是在確認外圍沒有異常。”
阿石則悄悄摸到一具骸骨旁，指尖輕觸骸骨的胸腔裂痕，又捻起一點骸骨旁的黑色泥土，放在鼻尖輕嗅：“不是兇獸傷，是能量撕裂 —— 你看這裂痕邊緣的焦黑，像是被功德能量與混沌能量混合的力量擊中。” 他從懷中取出一個陶製樣本盒，小心翼翼地將泥土與一小塊骸骨碎片裝入盒中，“帶回去給阿禾姐檢測，說不定能找到能量來源。”
阿啟的目光始終鎖定暗哨塔，守印印記突然微微發燙，他能清晰感知到，塔後傳來一股熟悉的能量波動 —— 與靈山帶回的功德金蓮能量同源，卻混雜著濃郁的混沌氣，像是兩種極端能量被強行糅合在一起。“走，繞到塔後，裂隙應該在那邊。” 阿啟壓低身體，順著霧氣最濃的方向移動，阿石與阿木緊隨其後，三人的身影如同融入霧氣的影子，連腳下的落葉都未發出半點聲響。
暗哨塔後方的景象，比小隊預想的更驚人。原本僅丈許寬的混沌裂隙，此刻己擴大到三丈有餘，裂隙中翻湧著濃黑色的混沌氣，氣浪中隱約能聽到羅睺殘魂的低語，如同無數冤魂在嘶吼。更令人心驚的是，有淡金色的能量從裂隙中溢位，如同水流般順著地面蔓延，所過之處，紫色的混沌霧氣竟變得更加濃郁，連周圍的樹木都開始快速枯萎，枝幹上的黑色符文愈發清晰。
“探測器顯示，這金色能量是西方二聖的功德能量！” 阿木的探測器螢幕突然亮起刺眼的紅光，螢幕角落彈出一行小字：“功德能量純度 80%，混沌能量純度 20%，正滋養裂隙內混沌核心”。阿木的手微微顫抖，“他們…… 他們在用聖人功德養混沌核心！”
阿啟的守印印記此刻燙得更厲害，他能感知到，那金色的功德能量正與印記產生微弱共鳴，像是在呼喚某種隱藏的力量。“別慌，先埋傳聲石。” 阿啟從懷中取出三枚微型傳聲石（刻有地脈符文，可傳遞百丈內的聲音），“阿石，你去塔底左側，那裡有塊鬆動的岩石，把傳聲石嵌進去；阿木，你去裂隙東側的枯樹下，用探測器的陰影擋住傳聲石，別被教徒發現；我去吸引塔上的注意力。”
計劃剛實施，暗哨塔上突然傳來一陣急促的骨哨聲 —— 與之前的節奏不同，這次的哨聲更尖銳，顯然是教徒發現了異常。阿啟心中一緊，抬頭便看到兩名身披黑袍的混沌教徒正從塔上躍下，手中的噬魂矛泛著黑色的光，首撲阿木所在的方向。“小心！” 阿啟猛地擲出腰間的短矛，矛尖塗滿的淨化液在空中劃過一道淡綠光，正好擊中左側教徒的手腕，教徒慘叫一聲，噬魂矛掉在地上，矛尖的混沌氣瞬間消散。
阿石趁機將傳聲石嵌入岩石縫，又從懷中取出一張 “偽裝符”，貼在自己與阿木身上 —— 符紙接觸身體的瞬間，兩人的氣息便變得與周圍的混沌霧氣一致，教徒的目光掃過，竟未發現異常。右側的教徒見同伴受傷，剛想吹響骨哨求援，阿啟己縱身躍起，一掌拍在教徒的後心，地脈能量順著掌心滲入，教徒的身體瞬間僵硬，倒在地上失去了意識。
“快撤！教徒的支援快到了！” 阿啟壓低聲音，示意阿石與阿木跟上。三人剛退回霧氣濃處，便看到暗哨塔中衝出十餘名教徒，手中的噬魂矛在混沌火焰的映照下泛著寒光，教徒們在塔下快速集結，顯然是準備搜查外圍區域。
“往南走，那裡有片枯木林，能掩蓋蹤跡。” 阿石突然指向右側，他剛才採集樣本時，己摸清了周圍的地形，“枯木林裡有之前人族商販留下的藏身洞，我們可以躲到那裡，等教徒撤離再走。”
三人剛鑽入枯木林，身後便傳來教徒的嘶吼聲，混沌火焰的光芒將林外的天空染成暗紫色。阿木靠在藏身洞的石壁上，仍在記錄探測器的資料：“裂隙內的混沌核心能量強度，是屠巫戰場那枚的三倍，而且還在快速吸收功德能量…… 阿啟哥，你看這能量曲線，像是在為某種儀式蓄力。”
阿啟的守印印記仍在發燙，他閉目感受著印記傳遞的共鳴，突然睜開眼：“是玄月之夜—— 他們要用功德能量啟用混沌核心，將羅睺殘魂注入傀儡軍團。” 他看向阿石手中的樣本盒，“這些樣本很關鍵，必須儘快帶回守印塢，讓阿承大人知道靈山的真實情況。”
藏身洞外的教徒搜查持續了一個時辰，才逐漸撤離。三人等到霧氣最濃的子時，才悄悄離開枯木林，沿原路返回。途中，阿石還故意在幾處顯眼的地方留下 “人族漁船殘骸” 的痕跡 —— 幾塊破損的木片與漁網上，沾著少量東海的海水，像是漁船意外漂流到此處，被教徒襲擊，以此掩蓋小隊的探查行動。
當三人終於看到守印塢的燈火時，天邊己泛起魚肚白。阿承早己在守印殿外等候，身邊站著阿禾與淨塵大師。阿木第一時間將探測器與樣本盒遞給阿禾：“阿禾姐，裂隙的功德能量與聖人同源，還在滋養混沌核心；傳聲石己埋好，應該能截獲教徒的情報。”
阿禾接過樣本盒，立刻開啟檢視，指尖的木行能量輕輕拂過泥土樣本，臉色瞬間變得凝重：“裡面確實有功德金蓮的能量成分，而且…… 這混沌氣裡，藏著西方二聖的‘聖人印記’，是他們故意將功德能量注入裂隙的！”
淨塵大師的臉色也變得難看，他接過探測器，看著螢幕上的能量曲線，聲音帶著痛心：“羅睺殘魂本就難以徹底消滅，再用功德能量滋養，玄月之夜恐怕會形成‘功德混沌傀儡’，到時候普通的淨化術根本無法剋制。”
阿啟此時才想起守印印記的異常，他抬手摸向眉心：“阿承大人，我在裂隙旁時，守印印記突然發燙，還與功德能量產生了共鳴，像是…… 像是印記認識這種能量。”
阿承的瞳孔驟然收縮，他想起傳承時，阿土提及的 “守印印記與蕭家血脈繫結”，又聯想到秘錄浮現的 “靈山裂隙與聖人關聯”，心中突然有了一個大膽的猜測：“或許…… 蕭家血脈，本就與西方聖人的功德能量存在隱秘聯絡。” 他看向遠方的靈山方向，眼中滿是凝重，“這趟探查，不僅沒解開靈山的謎團，反而發現了更大的陰謀。玄月之夜，我們要面對的，恐怕不只是混沌教派，還有背後的西方勢力。”
守印塢的晨光逐漸驅散霧氣，阿禾帶著樣本前往實驗室，準備進行更細緻的檢測；淨塵大師則返回靈山修士的臨時營地，召集弟子商議應對之策；阿承則帶著阿啟三人，走進守印殿，準備根據探測器的資料與傳聲石的後續計劃，制定玄月之夜的備戰方案。而在靈山的暗哨塔下，那三枚微型傳聲石正靜靜嵌在岩石與枯樹中，螢幕上的波紋仍在跳動，等待著截獲那足以撼動洪荒的關鍵情報 —— 一場圍繞靈山裂隙的更大風暴，己在悄然醞釀。
