“穆珀殿下，這柏翠樓的手藝，可還入眼？”齊掌櫃回去後，想著找人將自家可能被盯上的事通知回去，但又想著只這麼一句，可能會讓長豐落個不上不下，還是先確定了這位殿下要做什麼的好。
“說實話，出乎我的意料，不過也證明他確實不負盛名。”穆珀點點頭，色香味三項裡面，這色香就很不錯，味道還沒嘗。
“殿下請，咱們邊吃邊聊。”齊掌櫃心裡一鬆，看來這位殿下沒有惡意。
“齊掌櫃請。”穆珀點點頭，兩人先舉杯，長安樂的香氣縈繞在鼻端，酒水入喉，趁著味道沒散，穆珀夾起一點切得極細的蘿蔔絲點了點醋送進嘴裡，一瞬間果香，酒香，夾雜著蘿蔔的一絲清甜洗刷整個口腔，透著一股子舒爽。
只有窖藏年份高的老酒才能這麼喝，若是勾兌的或者新酒，估計會被嗆得咳嗽。
夾起一塊燻魚，倒是鮮魚所制，這柏翠樓的材料可真是一絕。這泡魚的醬汁也是上佳，五香做底，鹹鮮微辣微甜，加上魚的鮮，很是不錯。
“殿下，白日里看您的意思，是想做那香膏的生意？”齊掌櫃看穆珀真的在品菜心知自己佔不到主動的他只能先開口。
“齊掌櫃目光如炬，不錯，我是準備開始這個生意。在香料行業，齊掌櫃是老人了，不知你對這個香膏的生意怎麼看？”穆珀說的誠懇，但言語中並沒有什麼忐忑和擔心，顯然他很有把握。
齊掌櫃喝了口酒，長嘆一口氣：“殿下，從您一口說破我身後東家的時候，我就應該有準備才對，但我被您牽住了心神，一直到從您那裡離開我才想到。”
“哦？想到什麼？”穆珀有些好奇。
“我不能違心的說香膏沒有市場，對我們也沒有威脅，這話即便說出來您也不相信。”
“我現在只想知道，如果長豐不跟您合作，會有什麼後果？”齊掌櫃太瞭解他們東家了，加上下午去佘掌櫃那旁敲側擊了一下這位殿下的風格，齊掌櫃沒把握促成這個合作。
“不合作。”穆珀眨眨眼，無害的笑道：“不合作就各買各的，總不見得你長豐能壟斷這個市場吧？”
齊掌櫃點頭：“我們東家為人，很霸道。”這算是說明不能合作的原因了，“他如果和您合作，會選擇仿冒。”之前在穆珀那裡看到的兩張方子，齊掌櫃已經想明白了，這是給他們的一個陷阱。
穆珀放下筷子，看向齊掌櫃，這位老掌櫃已經五十多了，還能往外跑，證明他不是一個甘心吃老本的人，之前穆珀是對長豐感興趣，現在，他對這個老掌櫃有點興趣了。
第12章 沙漠之國
“您這個計劃，很隱秘。”齊掌櫃嘆口氣：“也不怎麼嚴謹。”這個評價幾乎是兩個極端，而齊掌櫃很清楚，如果不是佘掌櫃當時說漏了嘴，他也不會想到這個。
“下午的時候，我去問了和您合作的佘掌櫃，當然，只是作為一個未來的合夥人去問的，但是我發現他在擺弄一些紙片，上面只有一部分字型。”齊掌櫃苦笑一下，“他隨口說，這是您給他的提醒。”
“所以我那句認錯了，就是假的。”穆珀笑著道：“而後你又仔細想了想，我做的並不仔細，區別只在於我的目的，是自己做，還是讓你們做。”
“是啊。”齊掌櫃拿起酒杯喝了一口，“我不敢賭您對東家的性子一無所知，如果真的是這樣，東家就是我親手帶進陷阱裡的，長豐也會毀在我手裡。”
“你選擇和我攤牌，而不是順勢而為，是因為我背後的沙毗利，而長豐背後只是一個豪商，甚至連皇商都不是，對嗎？”在大夏，皇商是所有商人的頂端，不僅自己的貨可以直供皇家，還負責檢驗貢品的資格，長豐的龍涎香是宮中專用，但長豐不會直接接觸到宮中的採購官員，而是要交給上一層的皇商，周家也沒有被授爵的資格，所以無論是官府還是皇家，都不會為了一個長豐打壓穆珀。
至於龍涎香，交出配方，給別人做就是了。
“是。”齊掌櫃就是因為想通了這一點，純粹的商業競爭，長豐不但有一爭之力，甚至偶爾還會佔上峰，但對方的身份是王室成員，雖然遠在沙漠另一端，但也是個不容忽略的強大國家。
感受到齊掌櫃的無力，穆珀笑的很開心，“你是個聰明人，齊掌櫃，你知道就算你如實相告，受各方影響的周琮也不會按照你說的辦。”
“而且很遺憾，你也沒有解決的辦法。”穆珀帶著笑意，讓人實在聽不出他話裡的遺憾。
“齊掌櫃在長豐做多少年了？”穆珀準備開始挖人，這老掌櫃的經驗豐富，能力有，眼光有，而且不是傲不容人的性子。
“四十餘年了吧。”齊掌櫃感慨道：“當年我逃難進了湖州，大概六七歲左右，老東家給了我一個打雜的活計，讓我活了下來。一步步從雜工，學徒，夥計，店鋪掌櫃，大掌櫃，到商隊的管事掌櫃，四十多年了，我已經忘了我的老家在哪兒，也忘了逃難路上躺倒的父母在什麼地方了。”
“齊掌櫃如今也算是到頂了吧。”大掌櫃之上就是外莊管事和商隊管事，一個是一方封疆大吏，一個是眾人依仗的貨物來源，齊掌櫃最多也就做到這兒了。
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