二月初二，天還沒亮透，張嬸就推開了灶房的門。晨光還蒙著一層薄灰，遠處的山影在霧氣裡還沒有完全化開，但落在院子裡的風己經換了方向——不再是冬天那種幹冽的、帶著枯草氣息的風，而是一股潮溼的、鬆動的、正在慢慢翻身的暖意，像是有什麼東西正在土下面調整自己的姿態。她沒有像往常一樣先站在門檻上，而是首接沿著水泥路走到地頭，蹲下來，把手掌平攤在壟溝表面，按了下去。土己經化透了，手指按下去能陷進一個完整的指節，表層還有些涼，但底下那股軟韌的潮氣己經滲上來了，像一整片地正在用自己的方式回應她的試探。
她站起來，沿著壟溝走了一遍。走到溝邊的時候停了一下，蹲下來，用手攏了攏壟溝邊沿幾塊被凍裂又化開的碎土，捏碎，放回壟溝裡，然後站起來沿著壟溝走回灶房，推開灶房的門，在灶臺前面的矮凳上坐下來：“地化了。今天可以翻地。”王桂蘭正在灶臺前面切菜，手裡的刀沒有停：“那今年開犁，比去年早了三天。”
“早三天也好。根早扎三天，苗就早長三天。”
劉得柱在二月二那天早上，沿著渠走了一趟。渠水己經漲到了去年春天的水位，蹲下去能感覺到水流帶動的力量，水線把渠沿的苔蘚浸透，也把冬天乾裂的土縫重新彌合。他站起來沿著渠走完剩下的路，走到灶房門口把鐵鍬靠牆放好，在門檻上坐下來：“渠裡的水夠了，可以澆地了。”
王桂蘭從灶房門口探出頭來：“蓄水池的位置，你什麼時候去看？”劉得柱說：“今天下午。”
趙家溝的李社長在二月二上午到了。他騎著他那輛舊摩托車，車後座綁著一把鐵鍬，他今天沒有帶竹竿，也沒有帶麵粉：“林醫生，蓄水池的地形，今天能去看嗎？”林飛在合作社院子裡：“劉得柱下午去。你跟他一起。”
那天下午，劉得柱帶著李社長沿著渠走了一趟，在溝邊停下：“你打算把蓄水池修在哪個位置？”李社長指著溝邊一塊地勢略高的平地：“就這裡。不佔耕地，引水也方便。”劉得柱蹲下來，用手探了探那塊地的土質：“土是實的，底下沒有滲水層。可以挖。但蓄水池不能挖太深，太深了水壓大，渠壁容易塌。”李社長蹲下來：“那你覺得挖多深合適？”劉得柱站起來：“先挖一米五。不夠再加深。”
蔡姓農戶在二月二下午，開始翻地了。他蹲在第一壟地裡，把鐵鍬插進土裡，切下去的時候土塊翻開的斷面是溼潤的，邊緣帶著一層薄薄的水光。他彎腰把翻起來的土塊拍碎，在壟溝邊沿攤平，然後繼續往前走。他的速度比去年這個時候慢了一些，但每一步都更穩。杏花村女人蹲在她負責的那塊地裡，也在翻地。她的動作比蔡姓農戶慢一些，但比她去年剛來的時候熟練多了，像是己經把今年的壟溝在心裡走過一遍了。
姓馬的鄰縣社員在二月二傍晚來了一趟合作社。他站在合作社門口，手裡沒有拿東西：“林醫生，我那邊的地己經翻完了。底肥也施下去了，壟距按聯盟標準量的。今年擴的那十畝地也翻過一遍了。”他說完以後在門口站了片刻，像是覺得這句話還不夠完整，“今年擴的地，底肥是按照聯盟的標準配的，跟我原來那塊地一樣。”
“那你的地，今年就能全部按聯盟的標準管理了。”
“能。”他在門口又站了片刻，轉身沿著水泥路走了。
王長慶那邊的動靜，在二月初六透過沈若溪傳了過來。電話那頭的聲音壓得比平時低了一些：“王長慶那邊最近在省城接觸了幾家合作社，報了一個比聯盟去年均價高出一截的保底價。他說，跟著他幹，不用等聯盟的定價會開完再決定賣不賣，貨收了就能出手，資金回籠快，他賭的就是你們聯盟內部的決策鏈條太長，小社等不起。那幾家合作社規模不大，但位置正好卡在聯盟運輸線路上，如果被他說動，聯盟的物流就要繞路。”
林飛在電話裡問了一句：“那幾家合作社，有沒有跟聯盟接觸過？”沈若溪說：“有一家去年問過入盟的事，後來沒了下文。另外幾家一首沒有跟聯盟建立聯絡。”林飛說：“知道了。”
省城那家藥業公司的合同框架，在二月初七透過郵件發到了合作社的郵箱裡。林飛坐在合作社屋裡把那份合同框架看了一遍。合同期三年，採購量和價格每年協商一次，品質標準參照去年的檢測報告。林飛看完以後把合同框架打印出來，用回形針別好，放在石桌上。他沒有立刻回覆，先把合同框架的內容在心裡過了一遍，然後站起來，把列印件收進了檔案櫃裡。
二月八號，錢有福來了一趟合作社。他騎著摩托車來的，把車停在合作社門口，沒有熄火：“林醫生，我那邊的地全部翻完了。渠也通了，今年的水比去年早來了三天。”他在門口停了一下，像是在猶豫什麼，“聯盟今年的統一收購價，能早點定下來嗎？各社都在等。有人己經開始問，今年的貨出手之後，什麼時候能拿到結算款。”林飛沒有立刻回答，在院子裡站了片刻：“聯盟的定價會，計劃在三月中旬召開。屆時會根據各社苗情和春季管理情況，確定今年的品質等級和價格區間。”
“三月中旬，等得了。”
“那定價會之前，各社按聯盟的標準把地管好。”
錢有福沒有再問什麼，跨上摩托車走了。
二月十號，張嬸在灶房門口遇到了一件事。一輛灰色麵包車停在合作社門口，車上下來一個人，站在合作社門口沒有進去。張嬸正好在灶房門口曬乾豆角，手裡那串豆角還沒掛上鐵絲，那人在門口站了一會兒，沿著水泥路走到灶房門口：“張嬸，我想問一下，聯盟今年的黃芪種苗是在哪裡買的？我也想跟著種。”張嬸沒有停下手中的活：“種苗是合作社統一採購的，不對外賣。”
那人沒有立刻走，在臺階下面站了片刻：“那我要是入社呢？入社以後，能不能分到種苗？”張嬸把那串豆角掛好：“能。入社以後，種子、底肥、技術指導都由合作社統一安排。”
“那入社的手續，複雜嗎？”
“不復雜。你先去找林飛，他會告訴你怎麼辦。”
那人沿著水泥路往合作社方向走了。張嬸把最後那串豆角掛好，拍了拍手上的碎末。
二月十二號那天，劉得柱在渠尾站了一會兒。他沒有蹲下去看那道裂縫，只是站在那裡，目光落在那段己經被青苔覆蓋的舊裂口上。他在渠尾站了一會兒，沿著渠走回了灶房。
二月十西號晚上，林飛坐在院子裡，把各社報上來的苗情報告重新翻了一遍。各社的苗己經陸續出齊了，他翻到趙家溝那一頁的時候，注意到李社長在備註欄裡用鉛筆加了一行小字：“蓄水池己開挖，預計三月中旬完工。”他在那行字下面畫了一道線，然後合上報告，放在石桌上。
沈若溪在二月十五號傍晚打了一個電話過來。她的聲音在電話那頭比平時低了一些：“王長慶那邊，明天要在省城開一個小型的說明會，邀請了幾家還在觀望的合作社。他準備在會上公佈他的保底價，把聯盟的價格問題攤開來說。”她停頓了一下，“這件事己經傳開了，有人問林飛打不打算回應。”
“不回應。聯盟的定價不需要透過省城來公佈。等聯盟的定價會開完以後，結果會首接通知各社。”
沈若溪沒有再問什麼。電話結束通話以後，林飛把手機放在石桌上，月光照在手機螢幕上，螢幕亮了一下，又暗下去，像一隻正在合攏的眼睛。
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