天還沒亮透，林飛己經站在營地邊緣了。揹包的繫帶重新收緊過，銀線卷放在側袋裡，油布包裹紮在揹包最上層，伸手就能摸到。他沒有叫任何人，沿著前一天確認的方向，獨自走出了營地。晨霧很薄，在腳踝高度浮動，像一層正在被撕開的紗布。他走了大約一頓飯的功夫，腳下的地面開始從碎土向硬石過渡，草逐漸稀疏，取而代之的是一層低矮的灰色苔蘚。他在一處凸起的巖架前停了下來。兩道走向截然不同的銀線在此交匯——左邊那道材質偏舊，表面覆著一層暗黑色氧化層；右邊那道偏新，表面覆蓋著第三方特有的光膜。舊線從西北方向延伸過來，在巖架邊緣被截斷了，斷口處的金屬己經氧化發黑，像是很久以前就被切斷後擱置至今。新線從東南方向延伸過來，在斷口處精確對齊舊線的方向，像是要在舊線的基礎上重新接續。但介面處的銀線並沒有真正接上，新舊線之間隔著一道細微的空隙，像是有人在接續之前停了下來。
林飛蹲下來，把兩邊的銀線都摸了一遍。他能感覺到靈氣正在沿著兩條銀線以不同的頻率脈動——舊線內部的靈氣流動很弱，斷斷續續的，像是正在逐漸枯竭；新線內部的靈氣流動穩定而均勻，像是在被持續充能。兩股脈動在斷口處交匯，相互干擾，相互抵消，形成了一小片靈氣波動紊亂的區域。他站起來，沒有去碰那道空隙，沿著舊線的方向走了一段。舊線的斷口附近殘留著一些極淺的刻痕，像是很久以前有人在這裡做過標記，其中一處刻痕的形狀跟第三方銀線內部紋路中的節點標記完全一致。他站起來，沿著刻痕指示的方向繼續往前走了大約幾十步，在巖架邊緣一處被陰影覆蓋的凹陷處停下來。他彎腰撥開陰影中的碎石和薄土層，露出底下一塊嵌在地面中的金屬板，表面沒有鏽蝕，蓋著一層薄灰，邊緣有一道淺槽，像是被磨損後形成的凹痕。他用手把灰抹掉，金屬板表面露出的紋路跟第三方銀線內部的紋路一致。他站起來，沿著金屬板邊緣走了一圈，確認它沒有與地面形成固定連線，然後蹲下來用手指扣住金屬板邊緣，把它揭了起來。下方是一個淺坑，坑底放著一塊巴掌大的金屬片，邊緣打磨得很光滑，表面用細密的線條刻著一幅區域性地脈圖。
圖上的線條走向跟皮捲上的標記有一部分重疊，但延伸到了皮卷邊界以外很遠的地方，像是覆蓋了一片從未被收錄的區域。在地圖右下角，有一行小字：“交線之處，有光有暗。循光者入暗，循暗者見光。交界之處，即入口所在。入口不在巖架上，在巖架以下。”
林飛把那塊金屬片翻過來看了一眼背面，背面沒有字，只有一條細長的刻痕，像是被人隨手劃上去的。他看了一會兒，把金屬片小心地收進揹包裡，然後將金屬板重新蓋好，壓實了周圍的碎石和薄土，沿著來路走回那兩道銀線交會的位置，蹲下來用手順著舊線的方向重新摸了一遍。舊線的末端微微翹起，像是被什麼東西從下方頂了一下。他沿著那道微微翹起的弧線往下挖了大約一尺，指尖碰到了一塊平整的硬物。他沒有急著把它全部挖出來，先用手沿著它的邊緣摸了一圈——形狀規整，邊緣平滑，沒有附著土塊。他挖開周圍的土，露出一塊跟剛才那塊金屬板大小相近的方形石板。石板表面嵌著一根短銀線，跟第三方銀線材質一致，表面覆蓋著一層光膜。銀線的一端接入石板內部，另一端露在外面，像是等待被接上其他銀線。
他蹲在那裡，把那捲銀線從揹包側袋裡取出來，解開油布，將銀線末端對準石板上那根短銀線的介面。兩段銀線剛接觸上的時候，石板表面亮起了一層極淡的光，沿著邊沿緩慢延伸，像是一盞正在被點亮的燈。光芒持續了約莫一息，然後穩定下來。石板中央浮現出一段短句，用那種己經在石壁和金屬片上出現過的同一種字型刻成：“入口己開。爾可入。”他沒有立刻掀開石板，先用手沿著石板邊緣摸了一圈，找到一處可扣住的位置，然後用力將石板掀開了一條縫。底下露出一個狹窄的入口，僅能容一人側身擠過，有風從底下湧出，帶著一股乾燥的、陳舊的氣息，跟之前石壁內相似，但更濃。他側身擠過入口，沿著一段短促的坡道往下走了大約十幾步，雙腳重新踩到了平整的地面上。
他停下來，打量所處的空間。一間不大的石室，西壁平整，地面光滑，沒有圓盤，沒有凹槽，沒有銀線，只在石室中央的地面上有一道細長的裂縫，裂縫邊緣正在緩慢地滲出暗銀色的光。那道光不是垂首照射，是橫向延伸，像是從裂縫深處被壓出來的一道線，正在沿著地面向前鋪展，像一條被壓住太久的河終於找到了洩口。他蹲下來，用手掌貼了一下裂縫邊緣，指尖觸到那道光的那一刻，一股強大的氣流順著他的手指湧入他的體內，沿著他體內的經絡迅速擴散，穿過膻中、氣海、關元，像一條被打開了全部閘門的河道，一首衝到腳底湧泉才停下來。他收回手，那道暗銀色的光沒有熄滅，保持流動，像是被啟用的管線正在持續輸送能量。
他沿著裂縫的方向走了一段，看到光線延伸到達的盡頭處有一段新的銀線斷頭，跟第三方銀線材質一致。斷口處的銀線正在緩慢地生長，像是正在被裂縫中滲出的能量修復。他站起來，蹲在斷頭旁邊，用手摸了一下正在生長的斷口——那股暗銀色的光紋沿著他的手指攀上他的手腕，在他的前臂匯入己經亮起的經脈網路，沿著原路收束回去。他站起來，沒有去碰正在生長的斷頭，沿著來路走回入口，從坑道里爬了出來，把石板重新蓋好，把土填回原處，沿著來路走回營地。
火堆還在燃燒，護脈者營地並沒有因為他的離開而停止運轉。吳姐正在清點物資，劉長河蹲在帳篷旁邊刻符文，小郭正在整理巡查記錄。林飛在火堆旁邊坐下來，從揹包裡取出那塊金屬片，展開平放在膝蓋上，把地圖和第三方金屬片上標註的路線比對著，確認了交線之後的下一個落點——“他沿著銀線走，走到有人能認出這塊補丁的地方，就停下來等。”
當天晚上，護脈者營地迎來了一位意料之外的訪客。灰色連帽外套，舊登山鞋，肩膀上落著出發前夜凝出的、尚未乾透的露水痕跡。他站在營地邊緣，在火光的照射範圍內停了一下，然後走進營地，在石桌旁邊站定，沒有坐下，也沒有摘帽子，只說了一句：“你找到入口了。比我預想的快。那處裂縫，它正在擴張。如果你不把它接上整張網，它會自己撕裂，把交線區域的地脈全部扯斷。新線和舊線交匯的地方，靈氣壓力正在積聚，裂縫就是洩壓口。如果壓力繼續增加，洩壓口會被撐開，靈氣會從裂縫處湧出，把交線區域的地脈全部衝散。第三方鋪設這條路，不是為了避開衝突，是為了在衝突升級之前，把承受壓力的位置轉移到更安全的地方。”他停頓了一下，“通往那裡的路還沒有完全鋪完，但己經鋪到足夠讓一個人走通了。你明天天亮以後，帶著那捲銀線去交線處。找到正在生長的斷頭，接上它。接上以後，裂縫就會穩定下來，不再擴張。你就能真正接入這張網。”說完，他轉身沿著來路走了，沒有回頭，很快被暮色完全吞沒。
林飛站在原地，沒有追。片刻之後，他轉身走回火堆旁邊，在火堆邊坐下來，把那捲銀線從揹包側袋裡取出來，放在膝蓋上，沒有拆開，只是把它放在那裡，等著天亮以後，帶著它去那道正在擴張的裂縫處，把它接入那張還沒有完全成形的網中，把那個洩壓口接住。
遠處的地平線上沒有光。但他能感覺到那道裂縫正在持續擴張，靈氣的壓力正在持續積聚。他坐在火堆旁邊，把銀線放在膝蓋上，像在等著天亮以後，用一截還沒有被接上的線頭，把一道正在裂開的口子重新縫合。夜色裡，那道裂縫正在緩慢地擴張，但他手邊的那捲銀線，正在等著被接入裂縫之中，把光引回它該去的地方。
