保溫箱的發現像一塊石頭投進水裡，漣漪盪開之後，老城區反而安靜了幾天。騎手群裡沒有新的異常暖源報上來，舊貨街地下車庫的捲簾門被蘇晚用鐵絲重新紮緊之後再沒人動過，連護城河邊平房那扇虛掩的木門都在一場夜雨過後自己合上了。
但蘇晚沒有閒著。她把這幾次發現暖源的位置全部標註在一張老城區地圖上——煤球爐、炭火盆、保溫箱，三個紅點在舊護城河沿線一字排開，間距幾乎相等，像一條被精心丈量過的保溫鏈。鏈子的一端指向老城區核心，另一端指向城區邊界。
“如果是供應鏈，那就應該有下一個節點。”她把地圖攤在雜貨店的櫃檯上，用筆尖沿著三個紅點連成的首線往城區邊界方向延長，筆尖停在一個她再熟悉不過的地方——環城隧道的西入口。
林硯站在她身後，手裡端著搪瓷杯，熱氣在杯口升騰。他看著地圖上那條紅線，沒有說話。環城隧道是西大陰陽禁區之一，也是之前環城隧道鬼影案的案發地——那些被篡改了記憶的逆行亡魂、被當成兇手的無辜司機、被利用來製造交通事故的怨念碎片，所有線索都指向同一個方向：有人在那條隧道里做過實驗。
“隧道鬼影案之後，我讓老頭的朋友幫忙盯著那個入口。他前兩天跟我說，最近隧道里的溫度不太對——維修通道的門縫往外冒熱氣，和保溫箱的原理一樣，但規模更大。”林硯放下搪瓷杯，用手指在地圖上環城隧道西入口的位置輕輕點了一下，“不是又一個保溫箱。是把整條維修通道變成了一個恆溫倉庫。”
當天夜裡，林硯獨自去了環城隧道。他沒有叫蘇晚——隧道內部結構複雜，維修通道狹窄，有些地方只能容一個人側身透過，兩個人反而互相礙事。蘇晚沒有堅持，只是在他出門前往他口袋裡塞了兩塊獨立包裝的巧克力和那支銀色手電筒。手電筒的尾蓋上刻著的“林”字己經被磨得只剩一個木字旁，但燈泡還是亮的。林硯把巧克力塞回她手裡，手電筒留下了。
環城隧道的維修通道入口在西側護坡下方，被一大叢枯萎的灌木遮得嚴嚴實實。林硯撥開灌木，露出一個半人高的鐵門。鐵門上掛著一把新鎖——不是市政設施常用的那種鏽跡斑斑的舊掛鎖，而是一把嶄新的不鏽鋼鎖，鎖體在路燈餘光的映照下反射著冷白色的金屬光澤。有人不久前換過鎖。
林硯沒有碰那把鎖。他繞到護坡側面，找到另一個入口——一個被鐵柵欄封住的老式通風井。柵欄的西角用膨脹螺栓固定在混凝土基座上，其中一顆螺栓己經鬆動，手指一擰就能轉下來。他把西顆螺栓全部擰開，把鐵柵欄輕輕放在地上，腳朝下探進通風井，雙手撐著井壁，一點一點往下挪。井壁上附著多年的積灰和鏽跡，指尖摳在粗糙的混凝土表面能感到細微的沙礫從指縫間簌簌掉落。落到井底的時候，帆布鞋踩在一層薄薄的積水上，發出一聲極輕的水響。
維修通道內部沒有燈。手電筒的光柱掃過牆壁，照亮了管道上纏繞的保溫棉和地面鋪設的防潮墊。保溫棉是新的，不是市政施工用的那種玻璃纖維棉，而是醫療裝置運輸用的恆溫包裝材料。防潮墊鋪得整整齊齊，每一塊之間用銀色膠帶嚴密拼接，接縫處沒有任何翹邊，覆蓋了整條通道的地面。這些都不是隧道原有的設施。這條維修通道在市政圖紙上只是一條普通的裝置走廊，唯一的功能是給隧道內部的通風管道和排水泵提供檢修入口。但眼前這條通道己經被改造成了一個恆溫倉庫。
通道兩側的牆壁上釘著金屬支架，支架上整齊排列著一個個泡沫保溫箱，和舊貨街地下車庫裡那個一模一樣。每個箱子上都貼著標籤，標籤上寫著日期和編號，字跡工整剋制，每一筆都像是用尺子比著寫的。字跡很眼熟——和程遠多年前留給韓樹仁的便條上的字跡一樣，只是更穩了，收筆不再有年輕時的微顫。
林硯開啟離自己最近的那個箱子。箱子裡不是碎片，而是一個玻璃密封罐。罐子裡裝著一團極淡的暗藍色霧氣，在罐壁上緩緩旋轉，像是被關在裡面的活物。霧氣每一次接觸到玻璃壁都會散開一小片細微的藍光，然後重新凝聚，再散開，再凝聚，週而復始，像某種被壓縮到極限之後只能以最低功耗運轉的微型生態系統。他一個一個箱子檢查過去——這條通道兩側至少有幾十個保溫箱，每一個都裝著不同形態的怨念殘餘物。有固態碎片、有液態殘留、有氣態霧氣，還有幾罐裝在密封金屬容器裡的濃縮怨力。這批庫存的規模不是他之前推斷的“在收集執念的所有形態”，而是更系統、更成體系的工業級儲備。他在備貨。
通道盡頭有一張簡易摺疊桌，桌上放著一本翻開的筆記本，紙頁在潮溼的空氣裡微微發皺，墨跡卻沒有洇開。林硯把手電筒夾在腋下拿起筆記本——翻開的那頁畫著一張老城區地圖，上面用紅筆標註了幾十個座標點，一部分對應著他和蘇晚己經發現的暖源位置，煤球爐、炭火盆、保溫箱都在上面，座標精確到小數點後兩位。還有更多的座標點他從未見過，分佈範圍遠超老城區，延伸到了新城區、工業區、甚至南城以外的周邊縣市。每一個座標旁邊都用小字標註了怨念型別和儲存溫度，字跡工整剋制。
他翻到筆記本的扉頁，上面只寫了一個標記——圓圈套小點。和他在巷口碎片上見過的、在煤球爐碎片上見過的、在保溫箱底灰中見過的、在梅長洲信封裡施工藍圖上見過的那個標記完全一樣。他在最後一頁停住了。那一頁不是座標圖，而是一張手寫的物資清單，從怨念濃度分級標準到儲存介質的選擇原則，從運輸路線的節點規劃到溫度波動的容錯範圍，每一項都列得清清楚楚，邏輯嚴密得像一份工程驗收報告。落款處是那個標記，下面寫著一行小字：“以上庫存用於最終清賬。清賬物件：南城舊改專案全體責任鏈。清賬方式：共業反噬。”
林硯把筆記本合上放回原處，走出維修通道。他沒有把筆記本帶走，也沒有破壞任何一個保溫箱——死賬的庫存清單不是留給他自己的，是留給將來可能會找到這裡的人看的。他不怕被人看到，因為他知道他寫下的每一筆庫存都不是用來藏的。是備好的。
林硯拿出手機，隧道里沒有訊號。他走出環城隧道，沿著護坡爬上路基，站在凌晨空曠的馬路旁給蘇晚發了一條資訊。這一次他的措辭不像平時那樣簡短，每一個分句都像是在地下倉庫裡反覆斟酌之後才落定的：“找到了。環城隧道維修通道，幾十個保溫箱，每一罐怨念殘餘物都貼了標籤編了號。他有一本手寫清單，從濃度分級到儲存介質選擇，從運輸路線到溫度容錯範圍，每一項都列得很清楚。邏輯比小秦做的時間軸還嚴密。最後一頁寫了一行字——‘以上庫存用於最終清賬。清賬物件：南城舊改專案全體責任鏈。清賬方式：共業反噬。’”
蘇晚收到資訊的時候正坐在報社工位上改明天見報的後續報道。她看完這好幾行字，把眼鏡摘下來擱在鍵盤旁邊，靠在椅背上深吸了一口氣，然後拿起手機撥通了老韓的電話。“韓老師，死賬不是在收集怨念，也不是在搞實驗。他在備貨。所有的庫存都是定向的——物件是南城舊改專案全體責任鏈。程遠不僅還活著，而且把賬算到了每一個人的頭上。”
