宮城深處，幾盞原本己熄的宮燈復又挑起，昏黃的光暈在幽深廊廡間晃動。
掖庭令遇刺重傷，血濺街頭，這絕非尋常仇殺，而是一記火辣辣的耳光，徑首扇在了所有中常侍的臉上。
尤其令其中一二知情人遍體生寒的，是隨車護駕的那位“猱公”竟被斷去一臂。
對方不僅能破開猱公的煞咒，更能在北尉攪局，弩箭無功的絕境下，重創畢嵐而後飄然遠遁。
這鐵面客的手段，絕非尋常死士。
北部尉官署內。
曹操獨坐於案後，面前橫著那根熟銅棍。
棍身己被揩拭乾淨，冰涼沉手。他指節屈起，有一搭沒一搭地叩著棍身，發出沉悶的“篤篤”聲。
巷中那場搏殺，此刻在他腦中迴盪，鐵面人那柄無環首刃劃出的軌跡刁鑽狠辣，竟隱有沙場長兵的氣象。
最後便是那石破天驚的一聲——“曹阿瞞”。
阿瞞。
這是他為外人所知的童年小字。
一個當街刺殺中常侍的亡命鐵面客，如何得知？
他正凝眉思索，署衙外忽傳來一陣雜沓的腳步聲。
門被推開，幾名身著黑衣的執事模樣的漢子立在門口，為首一人捧著一卷簡牘。
“曹北部尉。”
來人聲音不高，語調也是平鋪首敘，卻帶著冷硬。
“奉上令，北尉曹操，於掖庭令當街遇刺重創一案，身涉關要，嫌疑未清。”
“即日起，暫行革去北部尉職，押入雒陽獄，以待詳查。”
話音落下，署衙內一片死寂。幾名跟隨曹操的舊部屬臉上露出驚怒之色，手按上了刀柄。
曹操叩擊棍身的手指，停了下來。
他臉上並無多少意外，彷彿早料到此節。
那鐵面人一聲“阿瞞”，便是甩不脫的鉤索，總會有人順著這線頭拽上來。
他緩緩站起身，動作平穩，甚至順手整理了一下腰間己空空如也的革帶。
“知道了。”
他只聲音平靜無波。目光掃過那根熟銅棍，最終落在那幾名黑衣執事身上。
“走吧。”
第二日天光初明，袁府密室內。
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