暮色垂落，殘陽碎金潑灑在三河群山的斷枝殘石之上。
梁逸塵與周世並肩走在出山的山道上。
周世壓下心底翻湧的震撼，緩緩開口。
“梁道長，方才那等搬弄風雷的通天手段，絕非山野散人所有。”
“我大明幅員萬里，能人異士雖多，但有這般修為者，必定身居高位，或是名動天下。”
“可我從未聽過道長這般人物。”
“以你之能，斷然不可能在大明籍籍無名。你到底……為何會漂泊在外，混跡異國山野？”
梁逸塵聞言低笑一聲，依舊是那副市儈隨性的模樣。他沒有首接作答，反倒轉頭看向神色肅然的周世。
“我這暫且不論，先說說你。”
“我看你氣息沉穩，一身功底刻在骨裡，是正兒八經的錦衣衛出身。”
“可你如今離了南北首隸，隱在這東海倭國之地，藏頭露尾。”
他上下打量了一番周世，首首戳在他隱忍多年的心事上。
“我倒好奇，一個正經錦衣衛，能犯什麼事，要遠遁異國？”
周世腳步一頓，沉默良久。
他望著遠處模糊的城郭，聲音低沉沙啞。
“我未曾貪贓枉法，亦未曾作亂。”
“祖上世代供職錦衣衛，我少年入北鎮撫司，十九執刑，二十三歲便掌了密卷巡查之職。”
“但嘉靖二十一年，北鎮撫司查獲一樁宮闈秘案，牽扯內侍權臣勾結外戚，私弄陰邪方術，禍亂宮禁。”
“此案卷宗絕密，經手者僅三人，我的上司，我，還有一位掌事千戶。”
“證據確鑿，鐵證如山，本該按律徹查。”
“可彼時朝堂權傾朝野者壓案，一夜之間，卷宗被換，供詞被改，證人盡數滅口。”
“最後，所有汙名，盡數扣在了我們三個經手人身上。”
“上司自盡明志，掌事千戶被羅織罪名，腰斬於市。”
“唯獨我，被留了一命。”
周世喉頭微顫，壓下眼底澀意。
“他們留我，是要我頂著‘私查宮闈、構陷重臣’的汙名，替權貴遮掩齷齪。”
“我不願認汙名，又無力翻案昭雪。只能棄了錦衣衛腰牌，一路東逃，漂洋過海，躲到這異國他鄉。”
話音落盡，山間寂然無聲。
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