穆珀不會詆譭一個老國相的愛國之心，但是他很不喜歡這種被人威脅的滋味，康國想要立住這個聯盟首領的威信，也不必非要靠湘國。甚至穆珀現在可以操縱幾國合理合法任誰也不會說什麼的把湘國吞了，但是，於心不忍。
湘國的護國者不僅是老國相一個人，還有張培這樣的奉獻者，虔子齊這樣的犧牲者，還有許多人，湘國並不是一個頹廢之地。
“燕龍，在我那。”莊子宸小小聲的說道，穆珀本來合著的眼瞪大，“你說什麼？”
“廢太子燕龍，在我那……”莊子宸一手按住穆珀的嘴道：“不是我主動護著人，是他主動到善陌糧店當佃農，我也不知道，十二月去查賬才知道。”
莊子宸來的比穆珀早，但是他湘國和玟洛兩邊跑，年前去查賬才知道自家糧店把廢太子給收了。
穆珀躺回去，無奈的看著眼前一臉無辜的人，伸手捏捏莊子宸的腮幫子，“收的時候不知道，留下是你的主意吧？”
莊子宸自知理虧，任由穆珀揉捏，其實收留一個廢太子並不是問題，尤其善陌糧店在明面上和眾鑫糧行並沒有任何關係，不過是莊子宸在表達一個意圖，他想穆珀答應。
過了半響，穆珀輕聲道：“答應可以，但是不能全盤接手，不然湘國會把我困住。”穆珀伸手撓撓莊子宸的下巴，“誰給你說好話了？”
莊子宸搖頭：“我在這兒經營多年，湘國上下是什麼情況我不說悉數盡知，也清楚個六七成，只要給湘國一個機會，他們是能夠發展起來的。”
“何止是能發展起來啊。”穆珀悠悠道，“湘國的條件太好了，只要有人帶著往前走，就會跟雪球一樣越滾越大。”
“到時候第一個受到威脅的就是我玟洛。”莊子宸接話道，他清楚的很，同樣也清楚這個不是穆珀拒絕的原因，莊子宸要是想保住玟洛也是簡單的很，穆珀擔心的是湘國打破平衡，“但是湘國這片地，你忍心廢棄？還有張大人努力了半生的基礎教育，已經初見雛形了。”
“少來誘.惑我。”穆珀眯眼，“明天我去見湘王，你要不要陪我去？”
“順手敲定合作？”莊子宸抬頭，你速度這麼快的嗎？
“先把丘國趕出去再說。”穆珀一用力起身，在莊子宸的驚呼聲中把人抱起來，“不如咱們先來談談合作的事。”
莊子宸掛住穆珀的脖子，“你這個合作正經嗎？”
月色皎皎，驚蟄微雨，潛藏地下沉睡十幾年的蟬蛹正聞著春天的氣息一點點往上爬。
穆珀到湘王宮的時候，外面已經等著人了。
“虔子齊，見過穆大人。”虔子齊今年二十七歲，比穆珀大不了幾歲，這位是個開竅很晚的神童，十歲之前出了名的人憎狗嫌，愛好惡作劇，最喜歡挑撥是非之後蹦出來大加嘲諷，被嫌棄到父母想把他過繼出去都沒人要。
後來有一次捉弄到華宓的頭上，被老國相反制了，至此一老一小就對上了，十二歲開竅，拜華宓為師，他在湘國只服華宓，更是頂替了他眾多師兄，成為華宓欽定的下一任丞相人選，但是此時，這位欽定丞相在穆珀面前躬身行禮。
穆珀回禮拱手：“虔大夫少禮，穆某受邀，拜見湘王。”受誰的邀請，自然是華宓，虔子齊也心知肚明，不過他自幼對人心觀察透徹，這屬於一種天賦，小時候不知道如何利用才會四處取樂，現在，虔子齊看著穆珀的神色，對這個年少成名的大才有了新的認識，他看不透。
“請跟我來。”虔子齊沒有冒險自稱下官，雖然從穆珀的神情上看不出什麼，但是穆珀的話裡可沒有以湘國朝臣自居。
大殿內，湘王在昨天就接到了穆珀的請見文書，他還很是掙扎，不知該用什麼態度面對。然而穆珀進來後，卻是首先從袖中取出了一個完好無損的信封，上面的蠟封都沒破，顯然是從未拆開。
“穆先生這是何意？”湘王有些尷尬和無措，同時又帶著一些惶恐，這是在拒絕嗎？他可以接受，但是你信都不看，是不是對華相有些不尊重？還是說要與之為敵了？
穆珀輕嘆一口氣，從湘王的聲音中就能聽出來他的心理活動，這就是為什麼穆珀心累的原因，老國相為了湘國穩定不招災，選了個太軟和的君王。
如果可以的話，穆珀都想借著這個任命的機會提個條件，咱換人行不？華宓想要保護的是現在還沒有任何勢力支援，一旦上位就有可能被直接謀害的燕臨，也就是湘王的五王子，也是真正不涉及朝堂勢力，湘王親自看上的一位民間女子所生的王子，今年二十四歲。
現在燕臨跟著母親和昌裕侯住在侯府，他自己完全沒有上位登基的想法，原因無外乎兩點，其一，昌裕侯後宮就三個人，一個王后，一個秦夫人，一個他母妃伶美人，湘王連個夫人的位置都不會給他母妃，而且也別指望昌裕侯是對伶美人真愛，他就是一次叛逆的試探，因為五王子出生後，昌裕侯就沒搭理過伶美人。
自己選的人，被王后賜名為伶，優伶這個詞可不是什麼好東西，而且還不許給與高位，昌裕侯反抗失敗後就不再嘗試，至於被他拉到這攤渾水裡的可憐女子，他自詡自身難保，怎麼能照顧旁人。
昌裕侯一共五個兒子，太子燕龍，四子燕徹都是王后所出，次子燕希，三子燕炤，是秦夫人所出，其中四子燕徹十三歲時墜馬，半身癱瘓，轉年，次子燕希訓鷹的時候被獵鷹戳瞎眼睛，自此幽閉深宮。
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