此時的羅馬並沒有培養官員的機構，就連產生官員的社會階層都不存在，至於他們的國家體系是如何運作的……從來就只有兩股力量在彼此拉扯又相互扶持——元老院與皇帝。
克勞狄烏斯在四十四歲之前，誰也沒有想到他會成為皇帝。畢竟卡利古拉那樣年輕，妻子也已為他生下了一個女兒，人們的關注點從來不在這個唯唯諾諾。口吃還會流口水的老傢伙身上。
這導致他成為皇帝之後，身邊根本沒有多少可信任的人，他也不相信有人會對他心懷敬意和忠誠。
因此，他想要用人的時候，只能夠從身邊的奴隸中拔擢，後來的人們在觀看這段歷史時，會誤認為克勞狄烏斯身邊有著一個相當完善且成熟的官僚系統——有財務官。信訪官。記錄官。檔案官。學術官——而後統稱為秘書官。
他們盡心竭慮，各盡職責，以保證皇帝的工作能夠富有效率地完成，畢竟克勞狄烏斯的健康狀況並不令人樂觀，他承擔不起長時間的案牘勞形。
迎接他們的是解放奴隸納魯奇索斯——這可不是一個正規的名字，一聽便知道他們不是羅馬公民，甚至不是自由公民，這是屬於奴隸的專屬稱呼，甚至帶著一些曖昧的成分——他們通常都是伴隨著主人長大的俊俏少年。
當人們聽見這個名字的時候，就會露出極其微妙的笑容，但那又怎麼樣呢？誰不知道納魯奇索斯才是真正能夠掌握權力的人。
皇帝信任他，以至於任何人，元老也好，將軍也罷，甚至於皇帝的妻子和兒女，想要見皇帝的時候，都要透過納魯奇索斯。
「皇帝正在等您，他正與妻子。兒女共進晚餐。」
他已經見過小阿格里皮娜多次。因此這次便將視線更多地投放在了小阿格里皮娜臂彎中的那個男孩，小阿格里皮娜將手放在他的肩膀上，像是庇護，又像是佔有，解放奴隸的視線在尼祿空蕩蕩的脖頸上停頓了一會兒，便再次恭謹地讓出道路。
他跟隨在小阿格里皮娜的抬轎旁，對於小阿格里皮娜溫和的問候只願意客客氣氣地敷衍幾句。小阿格里皮娜絲毫不以為意，甚至摘下了手上的一個金手鐲遞了過去，那個手鐲上鑲滿了珍珠——如果只是這樣，那也沒什麼叫人看重的地方，特殊的地方在於，在一連串圓形的珍珠中間，鑲嵌著一個巨大的異形珍珠。
這顆珍珠天然就像一隻飛翔的鴿子，巧手的工匠在其頭部打孔，精心鑲嵌了一顆紅寶石，使得這隻鳥彷彿就要從手鐲上飛起來似的。
納魯奇索斯從容地接過了這份賞賜。「皇帝已經很久沒見他的兩個兒女了，還有他的妻子，他今天的心情很好，還特意吩咐晚餐時必須有皇后所喜歡的牡蠣和海膽。」
小阿格里皮娜的笑容絲毫未變。
「皇帝的歡欣正是我想要看到的，不過今天他的歡欣之上還要加重一分，因為我帶來了他的另一個孩子，我的兒子尼祿，你知道的……他是一個健康又漂亮的男孩。」
納魯奇索斯看了一眼尼祿，雖然他對小阿格里皮娜並沒有多少好感，但也不得不承認尼祿的容貌和氣度遠勝過克勞狄烏斯的親生子布列塔尼庫斯，但退一步說，布列塔尼庫斯比尼祿小三歲，一個十二歲的少年與一個九歲的男孩是無從比較的，前者已經可以被視作半個成人，而後者卻還是懵懂無知的孩童。
解放奴隸皺了皺眉。
他知道他的主人和皇帝會怎麼想。克勞狄烏斯在他的侄子卡利古拉繼位後，吃了很多苦頭，他在王宮中生活，但他在人們的眼中還不如一個有用的奴隸，而卡利古拉不但對他的姐妹充滿惡意，對他的叔父也是如此。
或許在他看來，所有人都是覬覦皇帝之位的仇敵。
他戰戰兢兢地度過了自己此前的大半生，但在他的童年與青年時代也並非沒有值得回憶的部分，而這些美好的記憶幾乎都是他的兄長帶來的。
日耳曼庫斯這個名字來自於他的功勳，他征服了日耳曼——正如小阿格里皮娜咬牙切齒所說的那樣，他是奧古斯都姐姐的外孫，奧古斯都原先想要將自己的皇位交給他，而不是提比略，甚至在提比略成為皇帝后，日耳曼尼庫斯計程車兵也曾經意欲推舉他為帝，但被日耳曼尼庫斯拒絕了。
當時人們都認為提比略去世後，日耳曼庫斯會開創一個新的時代，誰知他卻在西元一九年驟然離世，比提比略死得還早——當他的死訊傳到羅馬時，羅馬人陷入的悲痛與瘋狂甚至超過了皇帝駕崩時的程度，甚至有人說，日耳曼尼庫斯之死等同於國家的覆滅。
而在提比略之後，卡利古拉能夠如此順遂地登上王位，也是承了他父親遺澤的緣故，人們甚至因此忍受了他將近五年的暴政。
人們或許會以為像是這麼一個年輕而又優秀的人物，肯定會對他殘疾無能的弟弟充滿了蔑視或者是厭惡，事實並非如此，克勞狄烏斯的殘疾與生俱來，他的兄長日耳曼尼庫斯很早便成為了他的保護者，他們兄弟之間的感情非常好。
直到日耳曼尼庫斯換上白色的長袍，披上鎧甲，開始承擔政府及軍隊中的公職，克勞狄烏斯卻依然只能留在王宮中做那個看似存在。實則無人在意的廢物——他們的關係才逐漸疏遠。
但你要說克勞狄烏斯忘記了他的兄長嗎？並沒有，卡利古拉雖從不尊重他，更是犯下累累罪行，但他依然堅持為卡利古拉與他的妻女舉行了隆重的葬禮。
之後他雖然廢除了卡利古拉繼位以來的所有政策和法律，但同時也赦免了被他流放的兩個姐妹。
納魯奇索斯從小便服侍在主人身邊。當然見過日耳曼尼庫斯，讓他來說，尼祿的身上與日耳曼尼庫斯相似的地方不多，除了髮色，膚色不同。五官也不一樣，但當他跳下抬轎，站直身體的時候，納魯奇索斯像是又一次看見了那個驕傲的王子。
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