即便是神後朱諾也會因為違背了神王朱庇特的意志，在奧林匹斯眾神的面前被吊起來抽打到屈服——梅薩利娜這樣低聲安慰自己，強迫自己安靜，直到克勞狄烏斯要帶尼祿去他接見擁護者，處理申訴，戰事與政務的前廳……
正如之前所說，父親才是孩子真正的老師。
教僕所能教導他們的，也只有閱讀，寫作和算數這些基礎學科，而要讓幼苗按照他們父親所期望的方向生長，當然還需要父親們親力親為。
父親們教導孩子的方式也與那些奴隸不同，他們會將孩子帶到自己工作的地方。
一個印染工坊的主人，會將自己的兒子帶到那些臭氣熏天的圓桶旁，叫他俯下頭去嗅裡面的氣味；一個大農場主會帶著自己的兒子一起騎上馬巡視一望無垠的田地；一個律師會帶著他的兒子去法院，去廣場；一個元老的兒子，更是習慣了在激烈的辯論和如雷般的吼聲中，安然地度過一天半天。
而那些有權勢者，比如現在的皇帝克勞狄烏斯，會將自己的兒子帶在身邊，接受上述人等的覲見。
梅薩利娜的嘴唇顫抖著，「您甚至沒有帶過布列塔尼庫斯！」
克勞狄烏斯露出了不快之色，「他還太小了。」
確實，三歲的差距。一個還是孩子，一個卻已有了男人的雛形。
這次梅薩利娜十分堅決：「凱撒，你應當知道，將一個將要成年的孩子帶到您的臣屬面前意味著什麼，我理解您的心情，您想要給這個孩子更多的保護，但您就不想想麼？這樣會不會為他引來更多嫉妒的眼神，更多可能的傷害呢？」
雖然知道她言不由衷，但聽到妻子這麼說，克勞狄烏斯確實猶豫了。
尼祿也不想，他對這裡一無所知，完全陌生，不但沒法成為他的助力，反而很有可能被他人利用。
皇帝躊躇再三，最後還是嘆了口氣，「好吧，等布列塔尼庫斯再長大一些，我會把他們一起帶到人們的面前。」
這已經是妥協了，梅薩利娜當然不可能繼續咄咄逼人，她上前將手放在丈夫的肩膀上，親吻他的面頰和嘴唇，口中喊道：「我最親愛的主人！」
這種做法通常都會讓克勞狄烏斯變得柔軟，不再去計較她的冒犯和過錯，這次也是一樣。克勞狄烏斯抬起手來，艱難地撫摸了她的髮髻和麵孔，但隨後他又轉過身來，對尼祿說道：「我們將會共進晚餐。在此之前你就盡情地好好地在這裡玩兒吧，我會吩咐小阿格里皮娜，讓你的教僕減免一部分作業——維魯奇索斯？」
解放奴隸馬上躬身領命。
「叫幾個年輕的奴隸陪著他，除了神殿和軍械庫，他想要去什麼地方都可以，」他又對尼祿說，「等我回來，我會給你找幾個好老師。」
讓在場的所有人都沒想到的是，這個與皇帝只不過見了第二面的少年人突然踏出了一步，跪在了皇帝的腳下，他直起身體，一手抱著克勞狄烏斯的膝蓋，一手向上伸去，這是一個受保護者尋求保護的姿態。
克勞狄烏斯感到驚訝，但還是俯下身去握住了那隻手，「孩子，發生了什麼事嗎？是誰欺負了你嗎？是誰侮辱了你嗎？或者是你感到哪裡不適，又或是不知道哪裡來的邪祟侵害了你的心智？說吧，你想要什麼我都會答應你的。」
梅薩利娜立即緊張了起來，她真怕尼祿會說，要跟著克勞狄烏斯去前廳。
「我在您這裡受到了我從來不曾想像過的款待，如同一個凡人來到了奧林匹斯山上的宮殿，得到了神王朱庇特的禮遇，我應當感到惶恐，感激萬分。但在我身邊曾經有過照料和服侍我的人，凱撒，我如同被朱庇特化作神鷹帶走的特洛伊王子伽倪墨得斯一般，深深地思念著他們。
若是可以，您可以將他們還給我嗎？」
克勞狄烏斯馬上笑了起來。「當然可以，孩子，當然可以。」
他的喜悅並不僅僅來自於尼祿的讚美以及那不容錯認的真誠，還來自於這個孩子的敘事，修辭與邏輯方面的成熟——他之前還在擔心尼祿的功課：「你想念的人是誰？」他和善地說道，「是你的友人？還是你的奴隸？」
「我在那座小城生活的時候，」尼祿無視一旁小阿格里皮娜的臉色，從容地說道，「有著一個保護人，她是我父親的妹妹，我的姑母和養母，我還在襁褓裡時，她便抱著我逃離了那些飢腸轆轆的野獸，來到這座小城中隱姓埋名地生活，她對我非常地好，甚至可以說已盡了她所能盡到的每一份力量，我的離開讓她悲痛欲絕，不得不去維斯塔女神的神殿尋求慰藉和安寧。
若是可能，我希望她能夠到羅馬來，如以往那樣繼續留在我的身邊。」
「你說的是阿赫諾巴布斯家族的……」
「利比達。」
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