尼祿確實想過，當他和他的母親一步步地將皇后梅薩利娜逼入無處可走的絕境時，她肯定會反撲，誣陷。投毒。刺殺都有可能。
他甚至特意提醒他的母親小阿格里皮娜，在奧古斯都宮需要謹慎對待自己的飲食，不要太過放縱神殿中的女祭司，要及時消弭皇帝的疑心，儘可能收買他身邊的奴隸，還有的是隨時注意占卜師們的動向——克勞狄烏斯很相信占卜，之前梅薩利娜的繼父就是因為被造謠對皇帝不利才被殺的。
但出現這樣的變故，他也是始料未及，尼祿當然知道玷汙維斯塔貞女意味著什麼。
但藏在大貞女身後的人狡猾地沒有叫她直接指出那個人就是尼祿，他利用了人們對男女情事的慣常認知——年輕，不諳世事的少女必然比年長，見多了世事的婦人更容易受誘騙。
她的情人也應該是個同樣出色但魯莽的少年人，若不然，人們為什麼不認為小貞女的情人是工匠中的任何一個呢？
現在懷疑的視線聚集在尼祿身上，但無人指控，尼祿無法為自己辯駁。
他未必會遭受鞭撻，但只限於軀體，名聲就未必了，而且，羅馬之後發生任何事情——他都有可能成為罪魁禍首。
而最大的問題是，此時的女性是否貞潔，還真沒有一個標準的答案。
克勞狄烏斯當然也發現了，這似乎是一個針對尼祿的陰謀，但他也正左右為難。
尼祿敏銳地察覺到皇帝深吸了一口氣，似乎想要做出判決——尼祿曾經授意小阿格里皮娜透過向皇帝施壓的方法，來讓梅薩利娜意識到克勞狄烏斯的不可靠而自亂陣腳，當然知道他的養父是那種會在壓力之下胡亂做出決定的人。
他不能給克勞狄烏斯開口的機會。
尼祿陡然站起，在所有人的注目下走到了皇帝面前，他跪下，如同一個孩子般地抱住了他的雙膝，但他說出的話卻是一個孩童絕對不會說的激憤之言！
「我要求維斯塔女神的親自審判！我要求維斯塔女神的親自審判！！我要求維斯塔女神的親自審判！！！」
他連喊三次，聲音充滿了變聲期男孩所獨有的張力，並不刺耳，但穿透性極強，一下子便傳到了周圍人的耳中。
他的老師塞內加面色一肅，馬上便想起了一個可能。
他沒有多少猶豫的時間，馬上轉頭告訴了自己身邊的奴隸，奴隸迅速地奔跑出去，好讓那些角鬥士和老兵將這個要求迅速地傳遞出去，讓圍攏在維斯塔神殿外的民眾都能知曉。
可以說，民眾對這對罪人的感官是複雜的。
如果是真正的罪人，也就是快要四十歲的大貞女和那個性情輕浮的蓋烏斯站在這裡，他們會毫不猶豫地認為他們有罪，並且唾棄他們的所謂愛情。
大貞女雖然是維斯塔女祭司之首，但她相貌平庸，身形臃腫，怎麼看都不會是蓋烏斯喜愛的那種人，他們之間的所謂愛情只可能是交易，可恥的交易，人們只會痛罵他們，叫他們趕緊去死。
但兩個這樣的年輕人，人們更相信他們是情不自禁，才做出了這樣的錯事。
他們雖然同樣要接受懲罰，但也能獲得人們的憐憫。
他們相信這份指控是真實的，但現在尼祿提出了要求——讓維斯塔女神親自來審判，卻又讓一些人猶豫了起來，難道他們真的是清白無辜的?
若是如此的話，也不是不可以。
這裡說的審判，是指羅馬人認為，維斯塔貞女如果是當真沒有失貞的話，在維斯塔女神的庇佑下，她們有著一項奇特的能力，就是能夠用篩子打水。
一個維斯塔貞女若是被人指控沒有了貞潔，她們就可以選擇這種方式來證明自己的清白。
但在這之前，沒人這麼做過，哪怕是真的被冤屈，但用篩子打水——她們之中的大部分人都只是騎士階級，沒有神血，怎麼可能做到呢？
這不是隨便用篩子一舀，掀起幾滴水就能作數的事情，她需要從維斯塔神殿出發，舉著一隻篩子到臺伯河去打一篩子的水，然後端著這一篩子的水，從臺伯河走回維斯塔神殿，並且將它傾倒在燃燒的火焰上，以證明自己的無辜。
但誰都知道，篩子怎麼可能打水呢？克勞狄烏斯還在猶豫。
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