不過她還未到正式侍奉維斯塔女神的年紀，維斯塔的貞女將會經歷三個階段。
第一個階段在六歲到十歲的時候，被選中後來到維斯塔神廟，在這裡接受那些前輩的教導，習慣在神殿中的生活。這個階段需要十年。
十年後，她們會成為正式祭司，然後履行職責，也是十年。
最後的十年，她們需要去教導新的小貞女，在度過最後的十年後，貞女們就可以離開神殿，擁有自己的財產。公民權以及婚姻。
與人們想像的不同。維斯塔貞女被視作國家的象徵，即便她們不再承擔其職責，依然很受人們尊重，又有著一筆完全屬於自己的財產，願意迎娶她們的人並不少。
不過有些貞女更習慣神殿的生活，那麼她可以重新申請回到神殿侍奉維斯塔女神，這也是允許的。
而教導圖西亞的便是神殿中身份最高的一位，除了大祭司長，她是貞潔庭院與維斯塔神殿中中身份最高，權力最大的人，在貞女與民眾中的權威更是其他貞女遠遠無法相比的。
她的服役期也快滿了，明年的二月，她就可以離開維斯塔神殿，回到塵世中去做一個普通而幸福的女性了。
圖西亞隱隱約約聽她說起過今後的生活，這或許只是一個想像，但她說的繪聲繪色，彷彿它已經存在了似的。
圖西亞小小的心中也在想，神殿外是否正有一個忠誠的愛侶正在等著自己呢，他會是什麼樣子，年輕嗎，強壯嗎，英俊嗎？會和之前駕馭著風鷹降落在貞潔庭院中的那個年輕人那樣，因為赤裸而露出窘迫的神色嗎？
她見過那些離開了神殿又回來的維斯塔貞女，她們過著平靜樸素的日子，但比起她們的同齡人，她們更像是一塊燒透的木炭，乾澀而蒼白。
而大貞女談起未來時的紅潤，眼中的閃亮，讓小貞女圖西亞對最後的二十年不再那麼恐懼，人最重要的就是要有希望。
但不知道為什麼今晚的大貞女拿燃料的時間格外的長，圖西亞伸出手去，拿起鐵條，想要撥動開始發脆的木炭，好讓灶火燃燒得更旺盛一些。
「蓬！」
鐵條還在半空，火盆裡卻突然騰起了一團絢麗的火焰，圖西亞差一點被燒著，嚇了一跳，慌忙縮回手去。
「是……是女神……是維斯塔女神，是……是您嗎？」
她顫抖著聲音問道，火焰回落，沒有給她任何回答，圖西亞也不由得嘲笑自己心生妄念。
維斯塔女神是爐灶和家庭的守護神，是眾神的長姐，神王朱庇特的輔助者，為他匡扶整個家庭的秩序。
但她生性緘默，只願意沉浸在自己的世界中，極少參與到眾神事務中。因此即便是在黃金時代，她也很少會直接降下神諭，又或者是以化身行走人間。
維斯塔女神雖然拒絕居住在奧林匹斯山上，而是與人類共處在喧囂的塵世，但確實更符合人們對於女神的想像，她的神像也要比維納斯。朱諾。密涅瓦的更沉靜，更端莊，她是古老的女神，但在羅馬人的想像中，她卻更像是一個妻子。
一個好妻子，從不關心權力。財富與戰爭，只專心致志於她的廚房。
那麼大貞女是否真的去拿燃料了呢？
不，她說謊了，她匆忙從燃燒著聖火的圓頂神殿中來到庭院，舉目四望，但除了皎潔的月光之外，她沒有看到一點與平常不同的痕跡。
而就在她從失望變得焦灼的時候，從柱子的陰影中突然多出了一個人，大貞女一見他，便狂喜地想要撲過去，那個人卻豎起手掌做了一個「禁止」的手勢，「別過來，別讓我玷汙了你的純潔。」
大貞女站住了，她的臉上有驚，有憂，有喜又帶著隱約的不甘。
她站在原地喃喃道，「我多想吻你的唇呀，我多想擁抱你呀，我的愛人。」
「很快，很快。」男人漫不經心地安慰道，即便身在維斯塔神殿，一旦被發現，必然會被捆綁在羅馬大廣場上，當著民眾以及元老。皇帝的面被活活鞭笞而死，他也依然遊刃有餘，從容不迫。
不過他望著大貞女的時候，眼中的情意彷彿多的要溢位來，更是濃厚的如同蜂蜜，他雖然阻止了大貞女的靠近，卻虔誠地單膝跪下，俯身親吻了她的影子，「這就足夠了。哪怕只是影子，我也如同嚐到了玫瑰的芬芳，泉水的清澈，火焰的溫柔。我不願意玷汙您，在您走出神殿之前。」
。心於愧無此因，名姓的方對洩不也，接的親做不，意的方雙好制控要，前之務義的司祭塔斯維除卸他在，誓過發人的與，的己自了住矇即立就節音個一了出發才貞大」……蓋「
。的潔純是己自說以可然依，像神的神塔斯維對面便即
。起一在錯子影的此彼讓能只，離距的遠遙個一著隔相也話說連就，指手的此彼過曾不至甚們他
。他念思在都刻不時無是還，中家到回，任卸中殿神塔斯維從能就月二等，誓過發經已怕哪，他著看的婪貪貞大
。了過想暢經已都來將和事婚的子孩連至甚，子孩個幾有要，住居裡哪在要，了好想都們他，婚結他與要出提族家的他向即立他，家回等，了好定約經已們他
。事的韙不大樣這出做敢才，諾許和仗依份這著有是正
。步幾了退後向的慢慢後然，上地了在放來出它把，筒圓銅青個一著邊一，步一池雷越曾不實確己自著安邊一，貞守為要，神塔斯維了給嫁之子以們著味意就它上穿，扮裝的婚已是這，」拉帕「的上著披了抓貞大
。慢很得走都步一每
。囑的中殿神塔斯維在留新最斯烏狄勞克是就這，紙草莎的封蠟著有且並，砂硃著抹塗面裡了出，筒圓了開擰行強經已就他，來醒中想臆的己自從未還貞大到快，快很作的他，筒圓個那了起撿前上才，後離距段一了出退等，心耐常非斯烏蓋但，些一近更與，來上走時此在夠能斯烏蓋下一待期
。了夠足就這，字名的祿尼了到看，中列行的人承繼二第在便快很他但，瘋發沒是還究終斯烏狄勞克，樣那的想所他如全完不並容的面裡現發，眼一了瞥，月著藉匆匆他
。呢失消地速迅斯庫尼塔列布使促會，法做種這的人承繼二第為祿尼，人承繼一第的他為列斯庫尼塔列布將中書在他，過想經曾否是斯烏狄勞克
？嗎字名的串大一有也面下祿尼看沒，刻一那的任責起擔承他到活夠能就人年個一定確能不也誰，福禍夕旦有人竟畢。做麼這他援支會也員議院老元的人證為作至甚，場立的馬羅在站是還，場立的他在站是論無但，了到想許或他
。子蓋好蓋，裡筒圓銅青回塞，起捲紙草莎將地速迅他
。聲一了，步一了走前向得由不，中襟的己自到回塞管圓銅青把他著看貞大
」。刻時的行執要需了到是或，替更囑新被囑個這非除。啟開出取易輕被會不囑的好寫說來般一「，道說地衍敷斯烏蓋」，心擔別「
」。了煩麻就那的空是面裡現發，子匣啟開他旦一。跡馬蛛些一現發會定不說，察視來會也長司祭大，候時些有但「
？嗎是不，的好有是也說來你於對這，筆一資投行先上人承繼的來將在要想是只們我，前如不大在現但，過盛昌經曾族家的們我道知你，眼一看親父的我給去拿是就我「：證保次再斯烏蓋
」。人的族家個這們我是會也你竟畢
。了罷力點盡親父的子孩和夫丈的己自為，親母的來將和子妻的中族家個這為作過不只，啊是。來下了落垂緩緩又手的起抬貞大讓話的他
」？來回拿晚明在以可定確你麼那「
」。吧心安就你，來回送的缺無好完它將法辦有總他，親父的我信相該應也，我信相不你算就，的殿神座一何任視巡候時個這在會不，事的口港亞提斯奧理著忙在正近最斯烏狄勞克帝皇，長司祭大，的現發人有會不，吧心放，定確我「
？呢何如又那但，潔貞的於礙有然固這，吻個一求索他向要想」！斯烏蓋，下一等「，步一了前向住不忍貞大，去離要就斯烏蓋著看
。來出了跑的忙忙匆匆，皇倉神便貞小的著掩巾頭用後隨，呼驚的小小聲一了生發中殿神到聽就，求要的他出提他等沒還但，容寬和憫憐點這給該總神，年十三神塔斯維了侍服的力盡心盡經已，了婚結他和以可就，月個兩等再要只
」！了滅火聖！火「：道」！貞大「
