行至半途，臨沂郡王徐徐開口：“說起來，我還未恭賀沈六姑娘，好事將近。”
沈念念輕勾唇角：“郡王也同旁人一般，盡說這些客套的話。”
臨沂郡王眸光微斂，方才閒談的溫潤笑意淡淡褪去：“近日邊境風聲緊張，我聽聞疏勒兵馬暗中異動，雲中侯已然離京，折返北境坐鎮三軍了？”
沈念念步履微頓，輕輕頷首：“是，北境軍情緊急，他半個月前便已返程。”
臨沂郡王聞言，眼底飛快掠過一絲不易察覺的喜色：“真是辛苦他了。婚期將近，本該留京籌備喜事，卻為家國社稷，遠赴苦寒北境鎮守國門，實屬鞠躬盡瘁。”
話音一轉，他眉宇間凝起義憤填膺的怒意：“說到底，皆是外敵作祟！那疏勒使者赫連驍著實囂張可恨！”
“自入京以來，此人驕橫跋扈、狼子野心，從無半分和談安分的姿態。”
他刻意放慢腳步，加重語氣，細細敘說今早朝堂劇變：“你是未曾親眼見到今早太和殿的陣仗，空前肅殺，滿朝文武盡皆緘默。那赫連驍當庭公然發難，索要歲賜、強提互市，甚至妄議和親，步步緊逼、咄咄逼人！”
沈念念心頭猛地一沉，腳步驟然頓住：“發生了何事？”
今日早朝，金鑾議政時——
赫連驍當著明帝百官之面，公然向大雍朝廷遞出四項苛刻訴求，字字句句皆是獅子大開口，咄咄逼人。
“疏勒可汗誠心與大雍議和，願止邊境干戈，然議和需有誠意，我朝有四事相求！”
赫連驍立於殿中，氣焰囂張，目光掃過階下一眾文武，最終落於龍椅之上，朗聲直言，毫無避諱：
“其一，大雍需年年賜予疏勒歲銀十萬兩、素絹十萬匹，以睦兩國邦交；
其二，大開大雍北境沿邊三處關隘，盡數開放互市，任由疏勒商隊通行貿易，不受關卡桎梏；
其三，盡數歸還戰亂中被俘的疏勒將士、細作，不得扣留一人；
其四，我疏勒可汗久仰大雍皇室公主風華，誠心求娶一位公主遠赴疏勒，為兩國永結秦晉之好，止戈休戰！”
四項條件一齣，滿殿譁然。
朝堂之上瞬間響起騷動，百官交頭接耳，面色各異，有震怒憤懣者，有憂心忡忡者，亦有暗自揣測局勢者。
疏勒人自幼生於馬背，能征善戰，經此一役大敗而歸，國力早已折損慘重。
本該俯首安分，感念大雍寬厚，不料反倒藉機步步相逼漫天索求，這般行徑實在狂妄至極！
聽完臨沂郡王詳述早朝太和殿的四方苛索，沈念念眼底最後一絲溫和笑意徹底斂去：“赫連驍哪裡是誠心議和。這般漫天要價、步步緊逼，分明是刻意尋釁挑事，巴不得大雍朝堂兩難、邊境戰火重燃。”
臨沂郡王扼腕嘆息：“六姑娘看得通透，如今便是兩難死局。
一旦朝廷嚴詞拒絕四項條款，赫連驍便會倒打一耙，汙衊我大雍無修好之心，順勢撕毀停戰盟約，即刻重啟邊境大戰。
可若是朝廷隱忍答應，大雍顏面盡失、國庫損耗，北境門戶大開，後患無窮。”
他搖了搖頭，語氣愈發悵然：“你是不曾親見今早的朝堂亂象。
主戰之臣慷慨激昂，誓死不願退讓寸土；主和官員憂懼戰亂，力勸陛下隱忍求和。
兩派當庭對峙，吵得沸反盈天，僵持半日，陛下始終兩難，至今未能定下決斷。”
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