受本地傳統女巫學派的影響, 納克斯堡的本地人並不如何看中帝國的“貴族血脈”，內城除了管理者們之外, 也有不少單純的有錢人在此聚居。八眼巨蛛的築巢痕跡從這裡便減少了許多, 周圍仍完整保留著本地的學院，工坊, 圖書館……和女巫們標誌性的尖頭高塔。
赫利俄斯低頭看著腳下利落大方的石板路, 簡單環繞周圍的環境，愈發篤定自己此前的判斷是正確的。
這裡比卡丹更適合安放他的野心。
目前來看，入城不難, 單純自己來說, 想要無視汙染的影響也不難, 埃斯泰爾的王血在這種時候比任何淨化道具都要可靠；關鍵在於如何處理本地瀰漫許久的深淵瘴毒, 以及……
王儲抬起頭，對上了高處俯瞰自己的幾隻鷹身女妖。
這幾隻顯然不同於此前騎士長在夢中見過的懵懂雛鳥，祂們更強大，更成熟，龐大的鳥身上卻生著與人類女性完全無異的美麗頭顱，有種荒謬而妖異的詭譎美麗。
女妖們三三兩兩聚集在高處，饒有興趣地看著已經踏上高塔石階的年輕王儲。
他已經飛快走完了內城的其他區域，只剩下最中央的高塔尚未檢查過。
當然啦, 當然啦，蜘蛛的細網從這裡開始向外構築，女妖們尚未孵化的新卵被安置在這裡，距離夜幕最近，距離夜母最近。
祂們抬起褐色的寬大羽翼掩住豔麗的嘴唇，看著他一步步走上臺階，也學著如尋常人類一般，發出戲謔的笑聲。
咕咕……咕咕……
鳥雀的軀體，類人的頭顱，祂們的表情神色栩栩如生，卻只能發出這樣詭異非人的笑音。
年輕的王儲目光望向最高處，他的腳步變得越來越快，神情也顯得愈發堅定，甚至隱隱約約地，那張臉上浮現出了幾分近乎愉悅的笑意。
他自始至終都對身側詭譎的影子們視若無睹。
*
高塔便只是字面意義上的高塔，作為女巫之城的標誌性建築留存在此，內部是一眼望不到頭的螺旋上升式的漫長石階，每隔一段距離也有休息的緩臺和儲存物品的木質隔間，原本是用於安放歷代至尊女巫的象徵物，如今大多成了孵化鷹身女妖的臨時巢穴。
細密的灰色蛛網從第一層開始蔓延，而越往上，蛛網反而越稀薄，直至走到這裡的最高處，已經看不見八眼巨蛛行動的痕跡。
……
站在最高處閣樓的入口，赫利俄斯抿了下嘴唇，感覺自己的心跳震盪如雷，他知道這扇門後大機率會看到什麼，從少年時期留存至今的敬畏心在警告他試探應該到此為止，無論如何也不該開門冒犯。
可是，他的心跳聲已經變得太快了。
胸腔深處的肉塊從許久之前開始已經是亢奮過載的狀態，泵出的血液在體內迅速流淌，幾乎要燃燒起近乎沸騰的溫度，慣性使然的恐懼在此時此刻忽然顯得有些不合時宜，除了讓那隻撫上門板的手掌青筋暴起，起不到任何類似阻止的效果。
——這應當是他第一次，明目張膽地無視了沙弗萊的提醒。
他手下用力，木門也隨之應聲而開，高塔的閣樓要比想象中寬敞許多，同樣是角落裡四處蔓延的灰白細網和巨大的新卵，大概因為有一隻古老的魅魔靜立其中，於是周圍一切讓人覺得違和的部分都可以變得無關緊要。
這一刻，赫利俄斯忽然分不清究竟哪一邊才是真實的夢境了。
曾經在很長一段時間裡，他總是能見到她的——無時無刻，每分每秒，少年發自內心地珍惜這樣的時光，同時，他也確實覺得這些理所當然。
直至灰森林之後。
從旁人的視角來講，那壓根算不上是所謂的“分別”，他們依舊能坐在一起聊天，只要他想，她就能再次出現在自己面前，可只有赫利俄斯自己清楚，他的世界從此被切割走了一部分，所有人，所有事，乃至於這個世界本身都在提醒他——
你們本就不是所謂的完整一體。
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