常鯉垂眸，視線落在腳下的地磚上。
值守在此處的太監立在階旁，目光不經意間掃過常鯉。
那副容色令他心頭一震，他立刻側過頭與女官交換了一記眼神，其中意味心照不宣。
太監低低的笑聲傳到常鯉的耳朵裡，「美人真是好福氣了。」
常鯉不敢作聲，心中百般難過。
殿內的談笑聲。觥籌交錯的聲音隱隱飄了出來。
常鯉隱約聽到上位的蕭國君主聲音響起，語氣帶著得意：「如今我蕭國大敗梁國，天下二分的局勢眼看馬上就要結束。此番功績靖王父子勞苦功高，靖王，你且說說，想要何等賞賜。」
短暫的靜默過後，傳來靖王沉穩雄厚的聲音：「為家國戍守疆土，乃是臣分內之本，臣並無所求，但求國泰民安，陛下千秋安泰。」
永熙帝眯了眯眼，笑了幾聲，隨即又道：「那世子，可有想要的封賞，你可不準再和你父親說同樣的話。朕許你一個特權，今日你想要什麼，朕都答應你。」
此話一齣，席間譁然，眾人各懷心思。
皇上這捧殺意味，真是毫不掩飾啊。
常鯉心不受控地跳動起來，指尖不自覺地攥緊袖口。
蕭銜清冷地聲音在殿中響起，「皇叔既然這麼說，臣侄當然不能拒絕了，此番梁國進貢送來的十六名女子，皆是梁國境內被強行搜刮而來的平民，顛沛流離，境遇可憐。」
他聲色坦蕩，不卑不亢：「陛下乃一朝明君，自是有別與梁國的君主，臣懇請陛下施恩，賜予她們蕭國戶籍，允許她們能夠在我蕭王朝安穩謀生，以彰顯我大蕭帝王寬仁之德。」
此話一齣，殿內百官心頭皆是震動。
世人皆知戰敗獻女求和，人人都當這些女人為戰敗貢品，任人處置的玩物，偏偏世子身懷軍功不求半分私利，反倒體恤弱者，真是仁者胸懷。
這讓本就好感靖王父子的官員更佳讚賞和歎服。
殿側列席的一眾世家小姐，更是心神震動。
世子本就在她們圈子裡赫赫有名。
不僅僅是生的好看，而且驍勇善戰，如今看來為人更是坦蕩。
當真是世間最好的兒郎。
皇上臉上依舊維持著帝王的威儀，心底卻是陣陣煩躁。
這父子二人威望日盛，朝野人心歸附，這般聲望已經隱隱壓過了君威。
他現在還在這裡裝仁義大度，收買人心，真是狼子野心。
殿外廊下的女子們聽得字字真切，眼底泛起酸澀。
沉寂片刻，殿上傳來永熙帝開懷的笑聲：「好！好一個體恤蒼生，世子今年不過二十，格局胸襟甚是開闊，不愧是國之棟樑！」
「你的請求，朕記住了。只不過緣分取捨，需憑本心。她們既然已經來了，待會朕親自問問她們是否願意留在我大蕭安居。」
廊下晚風拂過，常鯉站在最前，心中酸澀不已。
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