伊之助是被一陣細微的、持續不斷的刺痛和喉嚨的乾渴喚醒的。
意識掙扎著擺脫深沉黑暗的泥沼，最先感知到的是身體各處，尤其是左肩和胸腔傳來的、沉重而清晰的鈍痛，彷彿被巨獸踩踏後又勉強粘合。然後是嗅覺，淡淡的消毒水和草藥氣味鑽入鼻腔。他費力地掀開沉重的眼皮，視線模糊了好一會兒，才看清自己躺在一間明亮的和室裡，身上纏滿繃帶，左臂被夾板固定。
陽光透過紙拉門，在地板上投下明亮溫暖的光斑。
“伊之助君？你醒了？！”
一個驚喜又充滿活力的聲音傳來。伊之助轉動僵硬的脖子，看到門口站著一位身材高挑、扎著麻花辮的少女——正是戀柱·甘露寺蜜璃。她手裡提著一個食盒，粉綠色的眼眸亮晶晶的，雖然臉上也貼著幾塊膏藥，但精神看起來很好。
“蜜璃小姐？” 伊之助的聲音沙啞得厲害，像破風箱。
“是我！太好了，你昏迷了快兩天呢！感覺怎麼樣？還疼嗎？” 甘露寺蜜璃快步走進來，小心地將食盒放在一旁，蹲在伊之助的鋪位邊，臉上滿是關切，“你是最早醒過來的重傷員之一哦！炭治郎他們還在昏迷中呢。”
‘炭治郎……還活著，真是太好了。’伊之助心中一鬆，碧綠的眸子盯著甘露寺：“鬼呢？其他人？”
甘露寺蜜璃的神色稍稍嚴肅了一些，她輕輕嘆了口氣，開始講述那場伊之助倒下後、慘烈而複雜的戰鬥。
“我在處理完突然出現在房間和附近的鬼後，察覺到你們那邊有非常可怕的鬼氣和能量爆發，就立刻趕過去了。到的時候，炭治郎、禰豆子妹妹和玄彌正被那個叫‘憎珀天’的鬼和好多巨大的木龍圍攻，情況非常危險！我拼盡全力才擋下了主要的攻擊，給他們爭取了時間。”
“炭治郎他……為了保護妹妹和大家，爆發出了驚人的力量！禰豆子的血讓炭治郎的刀身都變成赤紅色了，就像是傳說中的‘赫刀’！雖然還不穩定，但真的非常厲害！”
“還有還有.............最終大家一起斬殺了上弦肆！大家真的很了不起！”
“不過，村子當時亂極了。幾乎在同時，另一邊也出現了上弦鬼——是上弦之伍·玉壺！它用很噁心的血鬼術破壞村子，還弄出了好多怪物。幸好時透君（霞柱）及時趕到，把它斬殺了！”
“善逸也很努力呢，即使之前的傷還沒好，依舊在村子裡到處救人，幫了很多刀匠和村民呢！” 說到這裡，甘露寺蜜璃的臉上露出了敬佩和些許後怕的神情，隨即又轉向難過。
“戰鬥雖然贏了，還斬殺了兩隻上弦鬼，但村子被破壞得很厲害，大家也傷得不輕。炭治郎力竭昏迷，身上好多傷；玄彌也傷得重，但堅持自己處理；時透君和我也都受了些傷……伊之助小弟你傷得很重，失血太多，內臟也有損傷，忍小姐都說你能救回來簡首是奇蹟！你能這麼快醒過來真是太好了！現在大家都在蝶屋和臨時醫療點接受治療，村子也己經開始重建了。”
伊之助沉默地聽著，比自己預想的還要慘烈。甘露寺蜜璃的描述雖然帶著她個人活潑的語調，但其中的兇險依然撲面而來。
“那個‘憎珀天’真的很強，” 蜜璃回憶著，手指不自覺地絞在一起，“木龍的力量非常大，速度也快，還帶著一種很讓人難受的、像是憎恨本身一樣的壓迫感。炭治郎他們當時真的被逼得很緊，禰豆子妹妹為了保護哥哥，好幾次都被木龍掃到受傷……” 她頓了頓，似乎心有餘悸。
“不過另一邊，上線肆·玉壺造成的破壞更大！” 蜜璃的聲音低了下來，帶著明顯的厭惡和一絲後怕，“不知道什麼時候，村子裡竟然早就混進了好多它的‘壺’！那些壺被偽裝成普通的水甕、儲物罐，甚至有些被當作裝飾品擺在了刀匠們的工坊和住處附近。”
伊之助的眉頭緊鎖，碧綠的眼眸裡滿是凝重。
“戰鬥一爆發，那些壺就像活過來一樣，” 蜜璃繼續描述，語速加快，“從裡面爬出各種各樣的魚類怪物數量太多了！而且它們見人就攻擊，破壞房屋，把村子攪得天翻地覆。”
她嘆了口氣：“很多刀匠和村民根本不是戰鬥人員，一下子就被困住了，傷亡……本來可能會很慘重。幸好善逸在！雖然他之前傷還沒全好，但速度一點沒減，就像一道金色的閃電一樣在村子裡穿梭，把被困的人一個個救出來，帶到安全的地方。他還幫忙引開了不少怪物呢！真的很可靠！”
“蜜璃小姐，你知道村子是怎麼暴露的嗎，按理說這麼嚴密的防護下，村子不應該暴露給鬼知道才是。”
“至於村子位置是怎麼暴露的……” 蜜璃說到這裡，露出困惑和氣憤的表情，“隱部隊和留守的柱大人們正在全力調查。大傢俬下里猜測，很可能和那些壺有關。刀匠村雖然隱秘，但也不是完全與世隔絕。每隔一段時間，都會有負責採辦的村民，透過極其隱秘的渠道外出，採購一些村子裡無法自產的物資。”
她的聲音變得更低：“有人懷疑，是不是在最近的某次採辦中，不小心買回了被玉壺動了手腳的‘壺’？那些壺本身可能就是玉壺血鬼術的標記或者媒介，一旦被帶入村子，就像留下了座標……當然，這只是猜測，還沒有證據。但一想到可能只是因為一個不起眼的壺，就引來這麼大的災難，真的好可怕，也好讓人生氣！”
伊之助靜靜地聽著，腦海中彷彿能看到那個混亂的夜晚。
一邊是憎恨化身的木龍與赫刀的火光碰撞，另一邊是詭異壺中湧出的怪物浪潮與金色雷光的穿梭救援。而這一切災禍的源頭，可能僅僅始於一個被無意帶入村落的、偽裝過的“壺”。這種陰險而防不勝防的手段，確實令人背脊發涼。
“啊！對了對了！最重要的好訊息差點忘了說！” 甘露寺蜜璃突然雙手合十，將沉重的氣氛一掃而空，眼睛亮得驚人，語氣變得無比激動和欣喜，“禰豆子妹妹！禰豆子妹妹她不怕陽光了！！！”
“什……麼？” 伊之助猛地一怔，幾乎以為自己聽錯了。
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