但她還未來得及問，林伯就進來說有人來看姜祭酒，姜猗筠和宋頤安出去迎接。
是姜祭酒的學生，如今在朝廷各部任著官職。
姜猗筠叫他們師叔，他們叫姜猗筠為姜姑娘，客氣地和她寒暄兩句，就進了姜祭酒的書房。
長庚端來茶水，姜猗筠和宋頤安接過，送進書房。
那幾個學生原和姜祭酒說話，見姜猗筠進來了，皆不再言語。
姜猗筠敏銳地覺察到，是自己打擾到他們了。
她讓宋頤安給他們上茶，自己識趣地退出來。
她剛走到門口，那幾個學生又開始說話了。
長庚站在門外的廊下，小聲和她嘀咕道：“姑娘，這幾位大人對您，沒有徐長史好，也沒有周……”
他及時收住話頭，不安地向門口看著。
姜猗筠不甚在意地笑道：“人各有脾性，徐長史向來是平易近人的，他同誰都能說得上話，這幾位師叔不一樣。”
周寂也不一樣。
周寂是祖父所有學生中，唯一會逗她玩，同她開玩笑的。
也是唯一和祖父反目成仇的。
姜猗筠心中五味雜陳。
書房裡的說話聲，清晰地從門口傳到她的耳中。
“聖上下了旨意，中元節的時候，請道長入宮，為先太子一家四口打薦亡醮。”
“聖上還說，若是先生想進宮，聖上會派人接先生進宮。”
“我們幾人商議過，聖心難測，先生還是不要進宮為好。”
姜祭酒沉默了一會，道：“我已年邁，又纏綿病榻，時日無多，不想再觸景傷情了。”
學生應道：“好，我們就如此答覆聖上。”
不知道誰說了一句：“我恍惚聽說這是周寂向聖上提起的，目的是為了查先太子還有多少舊部，要和聖上為敵……”
有人打斷了他的話：“先生知道周寂是怎樣的人，不要再提他，免得傷先生的心。”
書房中沉寂下來。
過了一會，姜祭酒突然咳嗽起來。
姜猗筠慌忙衝進去，宋頤安已在旁邊給姜祭酒輕拍著後背。
幾個學生都站起來，神色惶惶緊張地看著姜祭酒。
寒柏端來湯藥，等姜祭酒的咳嗽聲略略停息，姜猗筠抓緊把湯藥餵給他。
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