“我不能辜負父親的期望！”
他拉著韁繩調轉馬頭，雙腿一夾馬肚，驅馬越過通往南陽郡的路口，往南方奔赴而去。
姜家大門外，一輛馬車停下。
守在大門外的一隊禁軍已經撤離，只如以前一樣，有兩個扮成百姓模樣的守著。
這兩人看見陳如平從馬車上下來，吩咐一個戴著斗笠的青衣侍從：“把這些書拿好，這可是先生找了很久的書。”
“是。”侍從抱緊懷裡的包裹。
陳如平走到大門前拍門，“先生，如平求見。”
大門開啟一條縫，姜平看清來人後，把大門推開。
陳如平帶著侍從進去，姜平往大門外看了一眼，又把門關上。
徐易等在門後，詫異道：“周師弟呢？”
侍從取下頭上的斗笠，“徐師兄，我在這。”
侍從正是周寂扮的。
徐易上下打量他，嘖嘖笑道：“你這身裝扮，誰都想不到是你。”
陳如平道：“周大人可是在慈恩寺齋戒，宮裡的人親眼所見，這可是我的侍從。”
徐易笑著往裡頭請，“進去吧，先生在等著了。”
他們來到姜祭酒的屋子前，周寂的腳步慢下來。
徐易覺察到，回頭道：“周師弟，你這是近鄉情更怯嗎？”
周寂神情緊繃，抿直唇線，沒有回話。
他踏進房門，寒柏把他帶到寢室對面的小書房。
姜祭酒坐在書案後，姜猗筠站在書案旁邊。
就像多年前，周寂來找先生，一踏進小書房就看到的情景。
只是，坐在書案後的人，形容枯槁，病懨懨的，再無往日的精神矍鑠。
周寂眼中瀰漫著水汽，眼前的人被水光模糊，看不清了。
他用力眨著眼睛，壓下水汽，姜祭酒又清晰地出現在他的視線中。
他跪下去，額頭貼地：“學生周寂，拜見先生。”
“學生不孝，讓先生經受苦難，學生萬死難辭其咎！”
徐易和陳如平沒有一起進去，他們站在門外，聽著姜祭酒讓周寂起來。
徐易感慨萬千：“我以為先生和周師弟再不會見面了。”
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