“昨日下午，聖上和太后給我和祖父送去東西，祖父說，這是他們要出手了。”
周寂點頭，“是，徐易告訴我了，先生想的，和我想的是一樣。”
“待會你回去後，我會讓凌峰給先生送去年禮。”
姜猗筠沉默地咬了一口煎夾子，慢慢嚼著，嚥下去後，“昨日我問祖父，這樣的世道，沒有破解之法嗎？”
“祖父說，你們的夙願，就是破解之法。”
“周師叔，除了你們的夙願，就沒有別的法子了嗎？”
“如祖父，如你這般的人，就不能全心全意做自己想做的事情，不用擔心有人背後放冷箭，不用擔心被人算計嗎？”
“以前我也想著，學得一身本事，就能鐵肩道義、兼濟天下。”
周寂說著，苦笑了一下，“但後來我發現，要算盡人心，要爾虞我詐，才能做到一點想做的事情。”
“我學得的本事，很多用來對付那些要對付我的人。”
“先太子自焚後，我在院中站了一夜，望著黑沉沉的天，想著先生說過的話。”
“這世道，要往前走一步，是非常難的事情。”
“我以前不知道難在哪裡，那一晚我明白了。”
“這一步，壓著太多人的性命，還有太多人的反對。”
“這一步，就如深陷泥潭中，你奮力抬腳，不一定能邁出去，反而有可能深陷其中。”
“當初聖上和我說，他看到大周的屈辱，百姓的苦難，我以為他和我想的始終一樣。”
“但我高估了他，才幾年，他的眼中就只剩權勢了。”
一個模糊念頭閃過姜猗筠的腦子，她待要細想，周寂已轉換神情，重新露出笑容，“你放心，這些人我都能應付過來的，我不會被他們算計的。”
“先生讓徐易給我帶的話，也提醒了我。”
“我勞心勞力，只會讓心疼我的人難受，而那些算計我的人卻得意了。”
“我做得再好，也不過是他們隨時可拋棄的棋子。”
“既如此，我就讓他們無法拋棄我。”
姜猗筠眼睛一亮，“你想如何做？”
周寂用手指在桌上寫了一個字，“我要抬舉他們。”
晚上，周寂管事到姜府送年禮，被姜祭酒命人把年禮扔出來一事，傳到宮裡。
永興帝和太后坐在燈下，兩人皆面色陰沉。
“姜祭酒這老狐狸，果然不好對付！”太后寒聲道。
永興帝垂眸看著手中的茶盞，茶盞中的茶湯輕微起伏著，“朕原想著姜祭酒失了民心，四大世家或許能抓住一部分的人心。”
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