宴席結束，眾人面前的酒菜撤下，換上茶水點心果子，奏樂也變成婉轉悠揚的絲竹，好讓帝后和眾人暢聊。
永興帝提起收到西北大軍的訊息，“若不是長默的良策，及時把糧草運送過去，只怕西北大軍就要生亂了。”
“只要長默在，朕就能安心。”他向周寂舉起茶盞，“朕敬你一盞茶。”
周寂站起身，雙手捧著茶盞，同永興帝隔空碰杯。
喝完後，周寂道：“聖上，這些時日，臣一直在想著一件事情。”
“何事？”
周寂道：“臣歇息的那幾日，在城中閒逛，聽到一些話，說臣獨斷專權。”
大殿內立刻安靜。
永興帝沉下臉，“誰敢如此汙衊朕最倚重的肱骨大臣？”
“聖上，臣覺得他們說的也在理。”
周寂的話讓側耳傾聽的眾人愣住了。
永興帝也是微愣，“長默，此話何意？”
周寂道：“他們之所以這樣說臣，是聖上信任臣，讓臣處置太多公務，其他人想要為聖上分憂，卻苦於沒有機會。”
“大周在聖上的統御下，人才濟濟，臣覺得，聖上可讓其他人出來，展露才華，為聖上分憂。”
永興帝靜靜地看著周寂。
姜猗筠緊張地覷著永興帝的神情。
太后和其他人則盯著周寂，猜測周寂為何要說這些話。
良久後，永興帝平平地問道：“長默發現了哪些人才，能為朕分憂？”
周寂回道：“臣覺得朝中年輕的同僚中，不乏鴻鵠之志者。”
永興帝一瞬不瞬地注視著他，“比如呢？”
“比如去年進士科甄選出來的才俊。”
周寂話音剛落，四大世家的盧瓚就冷哼一聲，“周大人，去年進士科甄選出來的人，尚未真正接觸過國事。”
“難道周大人認為，紙上談兵之人也能為聖上分憂嗎？”
“未免太草率了！”
其他世家大族都附和盧瓚的話。
進士科在高祖時期舉辦過幾次，目的是為了打破世家大族對朝堂的把控壟斷。
世家大族利益受到威脅，齊心協力抨擊進士科，列出種種弊端，還費盡心思挖出甄選出的人才的錯處。
高祖為了穩定朝堂，不得不停下進士科。
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