白林鎮外的土路上，一隊兵馬迤邐而來。
高歡和乞伏真二人身後，一千三百兵馬列隊而行，甲冑相擊之聲鏗鏘不絕。
才到鎮口，便見到白林鎮的柵門早已大開，一隊人恭候多時。
為首的是個三十出頭的青袍將領，生得白麵微須，眉眼間頗有幾分鋒利，身後揹著一把長弓，看起來十分英武。
此人正是白林鎮駐守，高家嫡系高長侗，按族中輩分論起來，他還要叫高歡一聲姐夫。
高長侗遠遠望見高歡，便整了整衣甲，率著身後諸人快步迎上前來。
待到馬前，他雙手抱拳，躬身一禮，神色恭謹，全然沒有半分因高歡是贅婿而起的怠慢之色：“姐夫遠來辛苦，長侗恭迎。”
高歡見此，立刻翻身下馬，伸手去扶他，點了點頭，笑道：“長侗不必多禮。起來說話。”
高長侗聞言，這才直起身來，又與乞伏真見了禮，這才引著二人往鎮中走。一路上高歡見他對自己頗為恭順，知無不答，言無不盡，便知道應該是已經有人囑咐過高長侗，有他配合，自己接管白林鎮軍政要務不會有任何阻礙。
所以也不再多寒暄，開門見山問道：“白林鎮眼下情勢如何？尉遲家與慕家那邊，可有什麼動作？”
高長侗搖了搖頭道：“尉遲家與慕家都沒什麼大動靜，兩邊像是僵住了，誰也不肯先動一步。我在白林鎮日夜派人盯著，至今未見兩家有增兵或調動族衛的跡象。”
高歡默默聽著，暗自思忖片刻，又問道：“附近野獸出沒可多？”
高長侗面色一沉，眉頭擰了起來：“正是這個頭疼。近月來，鎮子周邊的野獸愈發多了。起先還只是零星幾隻，到最近十來日，竟有成群出沒的跡象。周邊好幾個村落已經遭了殃，房屋被沖垮，牲畜被叼走，還傷了好些人。那些村落的百姓正陸陸續續往白林鎮靠攏，這幾日鎮中已收容了不下數百難民。”
高歡聽罷，沉吟片刻，抬眼望向乞伏真，後者會意地點了點頭。高歡便道：“既如此，我留下一千兵馬，助你加固鎮防、安置難民。我自帶三百精騎，沿途驅趕獵殺那些野獸。若有村落難民過來，還請長侗好生接收，不可拒之門外。”
高長侗正色抱拳道：“姐夫放心，長侗理會的。”
高歡點了點頭，便和乞伏真點了三百兵馬離去。
望著那一隊兵馬遠去，高長侗身邊一直跟著的一箇中年人不禁皺眉道：“這個高歡好不客氣，一個連奴夷出身，倒比高家嫡系還要神氣，才進來就儼然一副當家做主的派頭。”
高長侗瞥了他一眼，淡淡道：“舅舅，你當初就是因為在族中說錯了話被髮落去坊市中當個掌櫃，若非我求情，將你帶到白林鎮來，單單這幾次的野獸襲擊，加上尉遲家的騷擾，你早已經草草丟了性命，怎麼如今還是不長記性呢。”
中年男人被外甥教訓了幾句，卻什麼話也不敢說，趕忙閉上嘴，匆匆退下了。
高長侗過去看了一眼高歡帶來的兵馬。
不提甲冑，單單精氣神就要比白林鎮的兵馬強上許多，可以說是令行禁止，紀律嚴明。
“早就聽說高歡治兵有術，果然名不虛傳，只是不知道處理政務如何，若是隻會練兵而政務不善，那也不過是個莽夫而已，總會出紕漏，屆時……”
高長侗暗暗推測著，哪怕已經得了家中吩咐，要一切聽從高歡安排，可還是下意識就想興弄那些和同輩相爭的心思手段，不過腦海中突然閃過一幅畫面，那是高歡騎在馬上，一雙碧眼凝視自己的場景。
想到這裡，高長侗不禁啞然失笑，自嘲道：“我和他爭個什麼勁。”
雖然不清楚家中到底有什麼打算。
但就憑高歡那一雙眼睛，再如何英雄人傑，也絕不可能被重用。
‘非我族類，其心必異’八個字，生活在邊境上的高家比誰都清楚。
