他不敢怠慢，上前兩步，躬身行禮：“老祖。”
那老人聞聲轉過頭來。他面容蒼老，雙頰微微凹陷，顴骨卻撐出一副不肯低伏的輪廓，脊背挺得筆直。
一雙眸子平靜深邃，溫溫地落在寧襄夷身上。“怎麼這樣生分？還行什麼禮。”
他招了招手，語氣隨意，卻帶著一股子不容推拒的溫和，“過來吧。”
寧襄夷依言上前，在他身側坐下。燈焰跳了跳，將兩人並肩而坐的影子投在斑駁的牆壁上，一長一短，微微晃動。
他定了定神，開口問道：“老祖召襄夷來，可是有何要事吩咐麼？”
寧辛平側過臉，嘴角微微一牽：“怎麼？沒有要事，還不能喊你上來說說話了？”
寧襄夷一時語塞，面露窘色，連忙道：“襄夷不是這個意思。”
寧辛平伸手拍了拍他的肩膀，一下將寧襄夷身上的拘謹都拍散了。
“好了，不必如此。我知你的秉性。”
他收回手搭在自己膝上，目光轉向那盞跳動的燈火，語氣平淡下來，“今日喊你上來，是有些話，想與你說一說。”
寧襄夷端正神色，靜靜聽著。
寧辛平見他這副如臨大敵的模樣，沉默了片刻，才說道：“今日，羊侯賈（gu）傳書，邀我往羊氏一行。”
寧襄夷聞言，霍然起身，驚怒道：“老祖萬萬不可！”
寧辛平靜靜地看著他，淡淡道：“坐下。我還沒說完呢。”
寧襄夷聞言，卻沒有依言停下，反而急道：“老祖，羊侯賈有心摻和北方事，必定要使一家為前驅，您若去了羊氏，必定會被留下，屆時我寧家一定會為羊氏所挾，不可不防啊，請老祖三思。”
寧辛平見他這幅模樣，沒有動怒，語氣並不怎麼嚴肅，反而輕輕嘆一聲：“襄夷，我老了。”
寧襄夷才升起的焦急驚怒，被寧辛平這一句話澆了個淋漓透徹，一時間萬千話語哽在喉間，說不出來話。
寧辛平緩緩道：“如今不是寧家的老祖在和你說話，同你說話的只是一個老人而已。”
寧襄夷目光復雜，沉默不語。
寧辛平繼續看著牆上那看起來斑駁的影子，說道：“我不比你，治家理事，算計籌謀，都是一竅不通，後來費力學了學，學到了如今，卻沒有見幾分成效，我知道，無論是你還是三叔，都當我擔不起大事。”
“老祖……”
寧襄夷想說什麼，被寧辛平抬手打斷。
他轉過頭看著寧襄夷，那雙深邃的眼睛在昏暗燭火的擺弄下，多了幾分渾濁。
“如今就聽我這個老人說幾句吧。”
