唐老漢面露為難，連連擺手：“當初分家白紙黑字說好，你娘由老二、老三贍養，我歸你們大房照料，如今剛分家沒多久，我便上門討要銀兩，難免落人口實。”
唐建樹不以為意，早己盤算好說辭：“爹，您實在多慮。如今娘手握巨資，兩個兒子共同贍養她，唯獨您只有我一人侍奉，本就不公。此番前去，便以討要養老銀錢為由，二弟三弟身為兒子，怎敢推脫？
若是不肯出錢，村裡人定會指責他們不孝。這筆錢只當暫借，等我金榜題名，十倍百倍歸還他們便是。今年我靜心苦讀，明年下場科考，必定拿下秀才功名，您難道不想做風光老太爺？”
“好，我便走這一趟。但你需向我保證，往後不再外出應酬，整日在家埋頭讀書，不可辜負我的期許。”
這番話戳中唐老漢心底執念，他沉吟許久，終究動了貪念，咬牙應下。
唐建樹連忙連連應下，拍著胸脯保證安心苦讀。
唐老漢整理一下身上破舊衣衫，抬腳朝著二房建房的方向走去。
此刻山腳下唐家工地一派熱火朝天，地基早己夯實，青磚、青瓦、木料盡數運送到位，工匠們來來往往忙碌不停，三棟西合院即將正式起樑上瓦。
尋常村落建房，都是鄰里無償出力，主人家只供應兩頓粗茶淡飯便可。
唐家院落設計精巧，是錯落有致的西合院落，工序繁雜，單單依靠村民幫工進度緩慢。
唐建文索性提出給所有工匠結算工錢，大師傅一日三十文，普通小工一日二十文，正午統一供應一頓飽飯。
訊息傳開，全村勞動力蜂擁而至，人人爭搶前來做工。
彼時縣城碼頭扛重物，辛苦一日也不過三十文工錢，唐家做工離家近、工錢豐厚，還管午飯，這般好事難找。
唐建文也並非來者不拒，平日裡偷奸耍滑、搬弄是非的村民，盡數婉拒，只留下踏實肯幹之人。
看著院中忙忙碌碌的人群，唐建文鼻尖一酸，眼眶微微發熱。
從前家中貧寒，處處受人輕視，誰能想到如今自家建房，全村人都爭相前來出力，這般眾星拱月的光景，從前只在鎮上富戶李富祥家中見過。
安排好工匠開工事宜，村民陸續散去，唐建文拖著一身疲憊回屋坐下，長長舒了口氣。
唐知言端來一杯涼茶，淡淡笑道：“手裡有銀錢，旁人自然湊上來討好，往後這樣的場面只會越來越多，爹慢慢習慣便好。”
唐建文聞言朗聲大笑，嘴上說著招架不住村民的熱情，心底卻十分受用，總算體會到揚眉吐氣的滋味。
歡喜還未持續片刻，門外一道佝僂身影探頭探腦，正是唐老漢。
唐建文一眼便看清來人，心頭瞬間沉了下去。
“爹今日怎麼有空過來？” 唐建文語氣平淡，不帶半分親近。
唐老漢被撞破行蹤，只能訕訕走上前，假意關切：“聽聞你們動工建新房，我特意過來瞧瞧，看看有沒有能搭把手的地方。”
唐建文冷淡回話：“家中大小事務都由娘安排妥當，不需父親費心。”
“爹，爺爺也是一片好心，專程過來關心咱們，您不必這般冷淡。”
一旁唐知言見狀開口，看似勸解父親，實則另有打算。
唐老漢聽見這話，心中一喜，暗道還是長孫懂事貼心。
唐建文面上掠過一絲窘迫，先前羅氏反覆叮囑，萬萬提防唐老漢上門打秋風，眼下長子反倒對爺爺和顏悅色，一時不知如何接話。
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