正堂裡，鎮北王坐在案後，看著謝臨消失在門口的背影，端起茶盞喝了一口。
茶已經涼了。
他放下茶盞，手指在案几上輕輕敲了兩下，忽然對著空蕩蕩的正堂說了一句。
“老周。”
一個身穿灰袍的老者從屏風後面無聲無息地走了出來，垂手立在案前。
“去查一查，清河縣柳樹村，謝臨的母親周氏，現在住在哪裡，過得怎麼樣。”
老者低頭應是。
“還有。”
鎮北王的手指停了。
“如果謝家的人對她動手，你知道該怎麼做。”
老者抬起頭，眼中閃過一絲精光。
“王爺的意思是……”
“保她。”
鎮北王的聲音不高，卻帶著不容置疑的分量。
“謝臨這個人，本王還有大用！他唯一的軟肋就是他娘，這個軟肋不能落在別人手裡。”
老者躬身行禮，又無聲無息地退回了屏風後面。
正堂裡重新恢復了安靜。
鎮北王靠在椅背上，閉上眼睛，腦海裡反覆回放著謝臨剛才說的那句話。
“我死了，我娘怎麼辦？”
他想起自己的女兒，想起清怡郡主五歲那年，她孃親病逝時拉著他的手說的最後一句話。
“王爺，照顧好清怡。”
鎮北王睜開眼，目光落在案頭的一封家書上。
那是清怡郡主昨晚託人送來的，信封上只寫了四個字。
“父王安好。”
他把家書拿起來，看了一遍，又放回去。
然後他提起筆，在一張空白的令紙上寫了幾個字。
“查謝震山。”
寫完這四個字，他放下筆，把令紙摺好，放在了一摞文書的最下面。
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