她看著謝臨的側臉，他閉上眼睛時眉目間的冷厲散去了不少，反而顯出幾分少年的清秀。
可她心裡知道，這張清秀的面孔下面，藏著一個讓蠻子拉肚子的壞心眼，和一顆比任何人都冷靜縝密的心。
夕陽西沉，天邊最後一抹橘紅色被黑暗吞沒。
荒原上的溫度驟然下降，冷風從狼溝的方向灌過來，帶著一股淡淡的羶味。
謝臨睜開眼睛。
“出發。”
十九個人在黑暗中無聲地移動，朝狼溝谷口的方向摸去。
越靠近谷口，空氣中的羶味就越濃，還夾雜著馬糞和燃燒過的牛糞的味道。
谷口兩側的山坡上隱隱能看到幾個移動的火光點。
那是北狄人的崗哨。
謝臨抬手示意所有人停下。
他趴在一塊大石頭後面，觀察了好一會兒，然後壓低聲音對身邊的人說。
“谷口有兩個明哨，一個在左邊坡上，一個在右邊坡下，都打著火把。除此之外，坡頂應該還有一個暗哨，具體位置看不清，但從這個角度看過去，那個暗哨的視野能覆蓋整個谷口。”
趙明瑞皺起眉頭。
“那我們怎麼進去？”
謝臨指了指狼溪的方向。
“順著溪流走。溪流穿過谷口的位置是一片亂石灘，那裡的崗哨視線有死角。”
他說完，又從懷裡掏出幾個小布袋分給眾人。
“從現在開始，所有人的靴底都裹上一層布，走碎石路的時候不許發出聲響。武器貼身收好，別讓刀鞘碰到石頭。”
眾人依照他的吩咐，將各自的靴底用厚布裹好，刀鞘用布條綁緊貼在身上，連馬匹都被留在了谷口外的隱蔽處，由兩個新兵看管。
謝臨走在最前面，清怡郡主緊隨其後。
她的短弓已經背在背上，右手握著一柄短刀，左手貼著腰間的皮袋，隨時可以取出煙霧彈。
溪流邊全是卵石和碎巖，踩上去稍不注意就會發出聲響。
但謝臨走得很穩，每一步落下去之前，腳底都會先試探一下石頭的穩固性。
他的動作快而無聲，像一頭在暗夜中潛行的獵豹。
後面的十七個人學著他的樣子，一個接一個地摸進了谷口。
穿過亂石灘後，地勢豁然開朗。
山谷內部比謝臨想象的要寬闊得多，至少能容納上千人馬駐紮。
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