看著劉虎又有些氣喘吁吁，劉進就要過去攙扶躺下，卻被劉虎拒絕，只拿了個枕頭靠在床頭。
“你學武后心事這般重，你要是不去琢磨，咱們就是管著六村兩寨的員外，琢磨透了又怎樣？”劉虎悶聲說道，劉進倒是不好立即離開。
“應當是讀書的緣故，讀完書就心思大了，我看你啊，就和那穆家人聊得來，想要見大世面是不是”唸叨著居然睡著了，可見精神不濟，劉進連忙上前扶著躺下，又給蓋上被子。
劉虎躺下後又迷糊著說道：“外面也沒那麼好，很多事做不了主，眼見著懸崖不遠還要衝過去跳。”
“爹，兒子沒那麼多心思，就是想著把事情做好。”
幾天前還是神精氣足的壯漢，得病後突然就虛弱成這個樣子，本來看著還算中年的劉虎居然有幾分老人的意思，這讓劉進心裡很不好受，雖然他知道這不是什麼怪病，就是多年積累的疲憊舊傷頂不住了，在這個時代五六十歲不算短壽。
劉山正在堂屋和過來幫忙的兩個嬸子交代，莊內對照顧劉虎這個事可是爭先恐後，其他村寨可能算計，劉家莊莊戶的立場可不一樣。
這邊招呼了一起過去，結果在半路上遇到了穆彪，說是穆雙忠要先陪他母親一會，特意讓穆彪過來替著，劉進倒是能猜到緣由，搞不好是說到父親戰死攪動思緒一時鬱悶。
“我家公子從小就被寵著，雖然喜好武藝也練出本事了，但沒經歷過什麼大陣仗，加之未曾成家，所以這脾氣還是少年樣子，今後若有什麼不妥的，還得請你多包函。”
這話一方面是個解釋，一方面是個鋪墊，劉進笑著說道：“哪有師父的不是。”
劉家莊共有的柴草都是堆在土圍北側牆根，老人，病人以及集市消耗，都是用這邊的柴草，關人的地方則是附近一個空出來的屋子，莊丁有專門輪值和監工的人手住在兩邊。
等他們來到關人屋子的時候，卻看到一個瘦小男子正在那邊打掃，邊上莊丁明顯不怎麼在意，東張西望的，看到劉進過來才繃緊了些。
聽到劉山招呼，那瘦小男子見到劉進就是跪下磕頭，當日幾個潑皮劉進都沒見過，罰去劈柴的時候也沒關注，今日還是第一次見，他下意識以為這等江湖遊民都是成年人，沒曾想這位也就是十三四歲的半大小子。
和劉進的壯實高大不同，這人身量即便比起莊戶裡的同齡人都瘦小不少。
“願給莊子做牛做馬，能賞口飯吃就行”那小子邊哭邊求，看樣子剛才也哭過一次了。
劉山剛才問過，說是這是本縣北至鎮的村民，名叫王狗兒，寡母病死後被族人攆出來的，在外面流浪乞討了不到兩個月，結果遇到了這幾個潑皮就被帶著一起，倒也不是什麼好心，就是瘦小不容易讓人在意，可以趁機偷竊或者放風什麼的。
飢寒交迫的王狗兒也只能跟著，好歹餓不死，跟了這夥人之後捱打捱罵也是常事，只能一直忍著，被劉家莊的罰砍柴這些日子幾個潑皮經常讓王狗兒多幹活，還搶他的飯吃，是莊丁們看不過眼，動手狠狠收拾了幾次，這才沒那麼過分。
在劉家莊天天都有飯吃，也沒有突然的打罵虐待，把他當個人看，王狗兒就不想走了，本來幾個潑皮天天唉聲嘆氣的說被抓了這輩子都出不去，王狗兒還覺得這樣挺好，沒曾想真的是罰幾天就幾天，到了日子就放走，王狗兒就急了，再也不想跟著走。
“他們常說要把小的賣了換錢，小的能幹活，小的不吃白飯，小的少吃一頓都行”頭磕的彭彭響。
劉進看了眼劉山又看這王狗兒，莫名想到剛才和父親對話，他點點頭說道：“我們莊上不收外人，我看你可憐，本性還算好，就留下來幹活吧！”
得了允諾之後，瘦小的王狗兒頓時癱在那裡，眼淚止不住的流，還不忘磕頭道謝。
“謝過老爺，小的不敢跟著走，幾次小的沒偷到錢貨，他們說要賣了小的，還說真要沒吃的了，小的就是羊”
忐忑緊繃突然放鬆，什麼話都不管不顧的向外倒，聽到最後一句話，劉進先是沒在意，隨即腦子嗡了下，片刻後才緩過來，深吸口氣問道：
“那幾個走了多久了？朝著什麼方向走的？”
“一早就把人放了，差不多快兩個時辰了，那幾個向北邊走的。”
劉山做事還真是細緻，沒等劉進說話，跟著過來的穆彪沉聲問道：“這幾個人眼睛是不是紅的？”
“小的還沒在意，現在就去問問。”劉山被問的一愣，看到劉進點頭示意，連忙跑出去詢問了。
看著劉進探詢的目光，穆彪搖頭說道：“也是聽別人講過，真要吃過人肉，眼睛都是紅的，要是真敢吃，也不至於設局騙錢。”
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