平日裡青壯對劉進都很親切，給他們吃飽飯，帶著他們逞威風，嚴厲又不失和氣，讓每一家的日子越過越好，當然會覺得親切親近，突然這種躲避和戒備太明顯了。
劉進才回自家宅院，劉泉就匆忙走了進來，他倒是沒有莊丁們的情緒，只是關上了院門後還刻意壓低聲音：
“外來那兩個在集市上亂晃亂說，說員外要把劉家莊的田全吃下來，變成自家的產業，大夥就慌了。”
劉進恍然，搖頭又忍不住笑，看著滿臉緊張的劉泉問了句：
“你怎麼想？”
“沒有員外和老員外，大夥哪來今天的日子，本來就該這麼做。”
劉進又笑，劉山和劉泉兄弟是完全站在他這邊的，劉進真要兼併了全莊田地對他們只有好處，立場很是分明，劉進沒解釋，只讓劉泉不要多想，也不用去安撫大夥，等訊息就好。
“下午就有人來問，我只說你來做主，就把人都打發了。”回屋和劉虎談起，結果劉虎已經知道，怪不得莊內青壯議論紛紛，家這邊卻清淨的很。
“鄉親們難道沒求您？”
“他們沒這個膽子，他們不怕你，可怕你老子。”
劉虎說得自然，劉進卻愣了下，他突然意識到在這莊子裡劉虎其實是說一不二的，儘管自家父親平日裡沒有如何強橫，除了帶隊跑商外，安排鄉親們做事都是客氣商量，但卻沒有人質疑或者拖沓，就因為一切順理成章，所以從沒覺得不對。
反而是自己又是立功又是立威，還張羅著好處，看起來威風八面，劉家莊和其他幾處都言聽計從的，但一旦涉及到私利根本，還是會有各種挑戰，甚至都沒怎麼隱瞞。
“爹，兒子可沒想到你這麼大威風。”劉進和劉虎開了個玩笑，父子間說話本就直接，劉虎也是笑。
“早些年領著他們殺過山賊，還砍過不聽話的人頭，現在還好了，當年走在路上能把孩子嚇哭。”劉虎難得回憶了下往事，隨即嚴肅起來“那集市和私鹽賺得就不少了，你又得了石寺村的田地，想都沒想過，怎麼又急著拿莊子裡的田，就這麼缺銀子嗎？”
劉進知道父親不是在教訓自己，上前看看父親杯中水是不是涼了，只是在邊上聽。
“就算要拿，也不能不分青紅皂白的全拿，親近的先不拿，其他人多少給些銀子，免得有人鬧起來不好收場，和官差打交道要小心，當差的渾身全是心眼，只盯著銀錢，今天和你稱兄道弟的，轉頭就要咬你一口。”
“兒子沒想吞掉大夥的田，找人盤一下是為了心裡有數，集市和私鹽都得讓鄉親們幫忙，不會弄得離心離德。”劉進笑著解釋。
劉虎聽了後只是搖頭嘆氣，卻沒有繼續詢問，這種充分的信任和包容讓劉進很自在“爹說的這個法子倒是和我想的一樣。”
第二天一早起來，劉進給灶膛續了柴火後就準備出門，會有人過來做飯和照顧，莊戶人家都是早睡早起，劉進起來之後，整個劉家莊也都差不多開始早起忙碌，和平時一樣，在缸裡舀水洗漱，雖然冰涼刺骨，可缸裡卻沒結冰，儘管感覺不到春時暖意，但確實已經發生。
將短刀匕首裝備好，劉進開了院門準備外出，一開門就被嚇得退後兩步，下意識就準備摸刀，好在及時反應這才鎮定。
小小院門外站滿了人，平日這時候只有一兩人在外面，現在卻有十幾個，而且平時跟著一起的青壯沒幾個，都是莊內成家立業的男丁，還能看到一個小小身影想朝擠進來急的直跳腳。
“員外家是不是還沒吃飯，我們正好帶著。”外面有人笑著說道。
劉進這才注意到有人捧著笸籮，還有人端著大碗，還都冒著熱氣，更聞到撲鼻而來的飯菜香，門外這些鄉親都帶著笑，且笑容和石寺村那些諂媚討好不同，都很真誠，發自內心的真誠。
肯定是為了昨日的傳言登門，但昨日不是來求過了嗎？可那些大自己幾歲或是同齡的青壯都是不解和戒備，甚至帶著隱藏起來的怨憤，但眼前這些鄉親笑的這麼真誠，劉進才剛要琢磨就反應過來，笑著招呼說道：“進屋說話。”
這麼多鄉親上門，劉進就不能出去忙活，陪著聊明白也是正經事，此時就連屋子裡劉虎都已經被外面驚動，穿好衣服已經向外走了，等人都進了院子，那後面亂竄的小孩子總算也能靠前，卻是盧慶雲，稚嫩的臉龐上全是堅定。
“老爺，我不想跟著穆家走，我想留下來。”盧慶雲眼圈有些黑，還有些紅腫，看起來沒睡好還哭過。
劉進摸了摸孩子的頭，有些詫異的問道：“跟著走，日子可比現在好多了，比你有家的時候也會好，怎麼要留下來。”
“奶奶只是喜歡我妹妹，我去了會拖累她，是......是老爺救了我，老爺真對我好，我想報恩，我想學本事，學武才有用，我要學武......”
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