貨郎挑子是日用雜貨的流動商販，賣的無非是針頭線腦、零食玩具，以及日常家用卻沒辦法自己做的雜貨，行走鄉間的貨郎往往都是接受以物易物，賺的是個辛苦錢。
這年頭就連縣城都是物資缺乏的，女人又不能離家太遠，貨郎對於家庭生活是個必備的物資渠道，劉家莊這樣相對偏遠的地方更是如此，劉進都有記憶，來了貨郎都有鄰居吆喝通知的。
但也是劉進小時候的記憶，有位貨郎好像是偷孩子被人抓住，說是見到個落單的孩子就塞到了籮筐裡，要不是劉家莊這邊不講究什麼王法，劉虎領人追出去截住，恐怕還真要鬧出大事來。
從那以後，劉家莊就不讓貨郎進來了，而且也不會允許在莊外交易，好在去各處販鹽和跑商也能給家裡捎回需要的雜貨，時間久了，訊息傳開，就沒有貨郎再來劉家莊這裡。
所以有貨郎過來，或許是生手碰運氣，更大可能是別有用心，至於走親戚的更是不對，劉家莊內同宗同族，彼此都是熟悉，說出親戚名字怎麼也會進去詢問一聲，這種說不出來的必然是假扮。
或許“貨郎”“探親”都以為劉家莊和其他各處村寨區別不大，雖然有土圍防護，有莊丁值守，但白日里進出卻很容易，也談不上什麼盡職盡責，幾句話就能含糊過去，哪裡想到劉家父子都盯得緊，劉虎那時候就不讓生人進了，劉進更是特意叮囑過，有不對的訪客一定要上報。
過來上報的莊丁不以為意，無非是不長眼的混混小賊碰運氣，但劉進卻很是在意，他把能去掉的危險都去掉後，對於其他的就是未知了，只能謹慎自守，嚴肅對待一切風吹草動，劉進沒有覺得自己草木皆兵沒有意義，反而覺得能讓自己察覺總比一無所知的好。
“走親戚的”再無蹤影，和在集市上值守的對了對，發現這個人在集市上閒逛過然後離開，那“貨郎”還去行商那邊做了做生意，後來也沿著官道向西邊去了。
“下次再有，直接抓起來關著，等我回來問清楚，或者把人扣住，帶去集市那邊。”
莊子和集市有不近的距離，兩邊等於是割裂的，小事往往各行其是，劉進平日裡也更在意集市一點，今日里算是補漏。
這次從渡口回來後，劉進晚上不值夜的時候也穿著衣服睡覺，兵器放在伸手可及的位置，院門屋門也是虛掩不上閂，有急事隨時可以過來找他，不過也就是劉山和他輪班，其他人都不是那麼讓人放心和周全。
當院門被推開的時候，屋中的劉進就已經醒了，手已經摸到了刀柄上，等走到屋門邊的時候，劉進已經悄悄坐起，屋門被拍了三下，人才進屋，進屋後還要低聲說“是我，劉山”，這才能進劉進屋子，要是一路不出聲，那劉進就要動刀。
“員外，莊外有怪事。”
雖然沒有燈火，但劉山放在屋外的火把有光漏進來，劉進佩刀帶弓，跟著劉山向外走去，堂屋很是安靜，劉虎居住那一側也沒有聲音，劉進知道父親同樣醒了，不然會有呼嚕聲，他沒有說什麼，只是輕手輕腳的出了屋子。
“西邊有鬼火還有鬼叫，牆上的兄弟們都嚇壞了。”出了院子，劉山連忙說明“怪事”。
“鬼？”劉進愕然。
聽到“怪事”不是“急事”的時候，劉進就覺得詫異，但沒想到是這麼個怪，有瞬間他甚至想學武是不是錯了，或許修仙才是更好的選擇，好在迅速撇開了這惹自己發笑的幻想。
“我怎麼不知道大夥見過鬼，你們怎麼知道鬼是什麼樣子？”劉進沒好氣的反問了句。
在躍動火光的映照下，能看到劉山表情緊張中還帶著幾分恐懼，劉進無奈的示意先過去看看，不能指望這個時代的年輕人就唯物無懼了，從小到大沒去過多遠的地方，對世界的認知要麼是家裡老人摻雜著怪力亂神的講述，要麼是自己放飛的想象，大機率還真會相信鬼神。
當然，劉進自身的經歷更是不可思議之極，所以他小時候也魔怔了很久，等到請了教書先生開始背書的時候，才有了清晰的自我判斷和對周圍的判斷。
等到了那土圍邊上後，發現西側夯土牆的人特別多，大概算計人數，搞不好其他幾個方向值守的青壯也都過來了，只有兩個人在牆后土臺探頭探腦的向外張望，其他人在牆後聚堆竊竊私語。
“要是真有賊從其他幾面沒鬧鬼的摸進來，現在咱們莊子就完了。”劉進冷冷說道。
劉山忙不迭的上前驅趕，那些青壯扭頭看到是劉進，立刻不敢多說，連忙散開回返，只是和往日里不同，每個人離開的時候還都特意瞄了劉進幾眼。
土圍外果然有怪異的叫聲傳來，縹緲淒厲，讓人聽著就渾身發寒，還在探頭那兩人慌忙縮頭，就連邊上的劉山有畏懼神色，劉進氣不打一處來，兩步上了土臺，把那兩個佝僂著的莊丁推開，自己上了牆，劉山連忙跟上。
慌亂混亂不提，火堆還是按照規矩燒起來的，在火光映照下，除了能看到被吸引過來的夜行獸類，其他什麼都沒發現，眯著眼睛向遠處看去，除了丘陵和遠山大概得輪廓，也是漆黑一片。
“鬼火在那裡？”
“先有鬼叫，然後那邊就有幾朵火飄過來，但沒靠前又飄回去了，銀子說這是咱們點了火，陽氣也重，所以不敢過來。”
劉山這解釋直接把劉進氣笑了，不光是迷信，還能給出一套解釋來，但劉山明顯是有話還沒說完。
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