好好幾套鐵甲，大夥都琢磨著穿身上如何威風，結果劉進煞風景的詢問火銃多少步內能打穿，不過大夥都習慣了劉進會提出這種莫名的問題，也知道只可能問的是肖存章，也就是這位臉生的或許知道。
“鳥銃四十步內，魯密銃七十步內.……”肖存章倒是給出了回答，就是有些吞吞吐吐。
這下子愕然的是劉進，隨口一問居然還真有回答，看到劉進表情認真起來，肖存章錯愕後又連忙解釋：
“要南邊和東邊的上好匠造才能打出來，屬下也是聽衛.……鄉里幾個前輩說的，倒是未曾見過，我們那邊關口和邊牆上的炮多，火銃用的少……”
敢情也是聽別人講的，莊丁和夥計們都沒了興趣，自顧自的整理皮貨和盔甲兵器，為了防止磕碰散亂，捆紮的還有些複雜，劉進卻示意肖存章繼續講，肖存章也有些反應不過來，但還是絞盡腦汁的應付：
“屬下都是聽人說的，火器一般都是武將標下才能用，真好用的都給親衛使喚的，越是要上陣出塞的，越不願意用火銃，本地打造的太容易炸膛，可藥用少了又打不遠，響了一次韃子就到跟前了，還是弓箭好用。”
“那你們那邊怎麼知道這麼詳細？”
“說是十年前甘肅鎮換南造和東造的火銃，撫臺大老爺和總鎮大老爺召集武將在校場演武，當中演示這鳥銃和魯密銃的施放，很多親衛隨從都跟著看過，回來和大夥講過的，當時還真不少人覺得能用，結果演練的時候傷了些人，出去打的時候又吃了虧。”
“為何要當眾演示火器，其他軍鎮沒這個規矩？”
劉進一步步追問，肖存章也有些發懵，想不到劉進這麼好奇，更想不明白為何這麼細緻，可還是搜腸刮肚的應付：
“韃子那幾年也有了火炮，都是用馬和駱駝馱著的，不用卸下來就能打，當時措手不及，死了幾個千總把總，高臺所的參將都是親兵護著跑回來的，那炮比弓箭打的遠，只能用火器來對付……”
劉進聽得眼睛都發亮了，肖存章一停下就催促繼續：
“不過後來還是靠著騎兵趕回去的，韃子有了這炮之後膽子就大，結果被打了個幾個埋伏，連炮都被搶過來了。”
其實現在不光劉進在聽，跟著裝卸的幾位護衛莊丁也被這談話內容吸引，聽到這個結果彼此交換眼神，都各自點頭，他們騎馬莊丁本就是武技相對出眾的一批人，勤練騎術和馬上戰技，弓箭自然是最要緊的本事。
大夥越是勤學苦練，就越知道劉進的騎射本領出色，這就讓騎馬莊丁不敢懈怠，可劉進對火器格外看重和關注，也是盡人皆知，這總讓人覺得有些彆扭，眼下這新來的所講例子，正說明火器和騎馬射箭的優劣，希望能讓員外有所醒悟。
“.……那火銃要是精造的好貨還是有用，河西鎮夷所那邊就用鳥銃打死了幾個韃子的騎兵，有兩個還是穿著鎖子甲的，甘州那邊說是用魯密銃把韃子一個貴人腦袋都打穿了，回來就升到總旗……”
“.……不過大夥都說想要拿到南造的好貨，就算參將大老爺也得使銀子出去的，大夥也指望不上，再說，火器要緊的還是炮，如今韃子很少敢靠近邊牆，牆頭一炮下去，挨著了不管人馬都要了賬.……”
肖存章可不知道在場莊丁的小心思，只是搜腸刮肚的回憶，把有關的都說出來。
劉進追問幾句後，發現確實問不出太多也就不再刨根問底，他對鳥銃和魯密銃的名目甚至大概樣子都不陌生，弘農衛和河南衛也有，只是數量稀少，都在當地主將的掌管下，不過基本上都是鎖在庫房中不怎麼用，原因和肖存章講述的差不多，一來是粗製濫造容易炸膛，二來世官武將同樣是騎射傳家，天然對火炮之外的火器不太信任。
實際上，劉進派人去問詢的時候，已經有人暗示只要價錢足夠，可以拿出來幾支，但劉進猶豫再三還是沒有妄動，主要是牽扯到指揮使和兵備道這個文武層級，對於一縣土豪的他還有太多不可控，區區縣裡的巡檢和土豪居然對火銃這麼感興趣，不需要真正懷疑什麼，上綱上線的和他計較，都是大麻煩。
更不必說，火銃形制說不上是什麼秘密，難得是怎麼打造，拿到成品或許有用，但也有一定可能是反效果，畢竟官庫裡都明說“粗製濫造”，索性自己慢慢熬，找人從別的路子慢慢打聽，只不過細想讓人哭笑不得，官造的軍國重器居然也能粗製濫造，無論官民都知道這火銃是殺敵利器，軍中卻不願意多用。
劉進總算把注意力轉到了這鐵甲和強弩上來，青布鐵甲當年見過穆雙忠那套布面甲一個形制，能看到布面上的泡釘和內裡的鐵葉甲片，甚至頭盔上盔槍和盔纓都是完備，蹶張弩更不用說，腳踏的鐵環，弩臂扳機的望山一看就是精工打造。
“好叫老爺知道，這些用心打造真有用的盔甲強弩想要拿到，花的銀子比工價都要多，穆老爺穆大爺打草谷的銀子怕是得出去一大半！”
肖存章還是念著穆雙忠和穆彪的恩情，在這時候多少要說幾句。
“咱們這邊也有自造的鎧甲，是皮子上鑲嵌的鐵葉，用絲綢做內襯，只是費工費錢，用得著的地方少，也就是造了八套。”
劉進笑著補充了句，肖存章又是無言，當時穆家叮囑他來這邊投靠，還特意叮囑過這裡就是個尋常莊子，只是莊主父子和他們有師徒情分，又是特別有擔當的豪俠做派，投奔過來未必有什麼痛快日子，卻不用擔心安全。
肖存章感激穆家的恩情，已經決定要為劉進效力報恩，同時也做好了過苦日子的準備，只是來到後就發現此處繁華超過想象，這武備更是離譜，怎麼莊子裡還自造鎧甲，這東西也是民間，尤其是這麼一個還沒有千戶所大的莊子隨便造的嗎？
驚訝歸驚訝，瞭解到更多資訊的肖存章心裡卻很有保留，這年輕老爺對穆雙忠和穆彪很有感情不假，可對這青布鐵甲和蹶張弩卻沒太多震撼，反而願意和他聊火器相關，儘管搜腸刮肚的回憶回答，可肖存章卻對劉進有了些不便明說的判斷，他覺得劉進搞不好是個輕浮性子，也沒經歷過什麼真正的廝殺戰鬥，這等可以讓戰力陡升的鐵甲強弩不在意，卻只好奇那些熱鬧花哨沒什麼用的火銃。
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