鄒大使是福王妻族，怪不得如此囂張任性，自宣德之後，皇子王孫的嬪妃都是出自民家小戶，這鄒家女子被選做福王王妃，當真是平地起驚雷，驟然富貴，這般不管不顧的意氣行事，似乎算是有跡可循。
更別說萬曆皇帝寵愛福王，福王的封地又在洛陽，那鄒大使當然無所顧忌，鹽倉大使的肥缺佔了，眼裡還不能有沙子，不能容忍豫西有這麼一小塊地方自己還分潤不到鹽利，甚至還要懸紅買兇去對付劉進。
“我拷問過那些賊，懸紅足足兩千兩，咱們這邊辛苦販鹽，打生打死這一年下來還賺不到一千五百兩，還不如直接懸紅給我……”
聊到這裡，劉進滿是無奈，孟大年本來凝神細聽，這感慨讓他差點把才喝的那口酒噴出去，那孟一林離開後雙方把話說得通透，劉進也答應去洛陽見面，氣氛已經輕鬆不少，兩人聊得也很隨意。
“我聽人講，如今洛陽百業興旺，不是什麼經營有方，而是朝廷要在洛陽修建福王王城，那銀子流水一樣劃撥過來，材料透過水陸彙集，工匠民夫也都從各地趕來，把市面帶的繁華了幾十倍，可還聽衙門裡訊息靈通的講，福王這幾年還不會來洛陽就藩，還要留在京師不走，或許還等著爭大位呢！”
末尾這句，孟大年特意放低了聲音，顯示訊息的要緊，但彼此都知道這是為了增加此等秘聞的效果，沒人真害怕什麼。
皇子成年後就要去封地就藩，這算是大明的鐵律，而福王就是例外之一，當年萬曆皇帝的親弟弟潞王也被李太后在京師多留了幾年，惹得京師物議紛紛，沒曾想萬曆皇帝自己有了兒子後，居然重蹈覆轍，鬧得沸沸揚揚。
萬曆因為寵愛鄭貴妃，所以就想把鄭貴妃的兒子福王立為太子，但這破壞了大明朝堂的政治基礎邏輯，立刻被朝臣聯合反對，還是封了長子朱常洛為皇太子，按說立了儲君後就該局勢穩定，可福王到了就藩的年齡卻不離開京師，萬曆皇帝也允許這不合規矩的舉動，這就惹得朝堂上下猜測紛紛，給局勢增加了若干變數。
立福王朱常洵還是立朱常洛為太子就是所謂的“爭國本”，這場皇帝和官員們的角力博弈持續的時間太長，影響太廣，導致於天下間無人不知，哪怕在豫西鄉野就聽過這等傳聞，過往商隊也經常談起。
“要這麼說，鄒大使還不算鄒家近支親近的？”
親近的都應該在京師那邊就近奉承著，這時候派來洛陽的肯定不是什麼親近的。
“應該不是，咱們看鹽倉大使的位置是肥缺，說是拿個知府位置去換都不虧，在福王這樣的天潢貴胄眼裡都算不得什麼，真正親近的，拿著片子去清江浦和揚州那邊走一圈，就有人眼巴巴的送銀子上來。”
孟大年說得滿臉羨慕，清江浦是天下間數得著的大稅卡，那邊是南北貿易的最關鍵節點之一，揚州則是兩淮鹽商核心地，那才是真正的金山銀海。
“這次可要重謝呂書辦，可縣內幾位士紳都不碰私鹽，為何要幫我遮掩傳信？”
“員外莫要裝糊塗，幾位老爺都已經答應了由你來包攬，那就不會撒手不管，老爺們要扶員外起來不就是為了防備這個嗎？且不說王府要吞併大量田地，這沒規矩的要是把淮鹽塞進來，且不說質次價高，亂子肯定不少。”
孟大年解釋幾句，看著劉進似笑非笑的表情，乾咳兩聲說得更實在些：
“這事就不能答應，說是朝堂和清流都在爭福王就藩，要是咱們這邊對福王身邊的人和緩了，大凡訊息傳出去，呂家老爺在官場上的前途就不好了，可硬頂著不買賬的訊息傳到京師，呂家老爺反而得利。”
兩人話題聊得很散，如果不是福王相關傳得天下皆知，孟大年作為縣衙小吏也不可能跟著侃侃而談，或許最近時日孟大年和孟家家主打交道多些，又被縣衙文吏的核心接納，這才知道了更多的訊息，今日里才能說得出來。
私宅二人閒談，劉進表面看起來很放鬆，心裡卻在琢磨福王的事蹟，他懂事後就知道安平縣緊鄰洛陽縣，但僅僅是地理上的概念，這些日子也一直在方圓百里的範圍內打轉，澠池縣溪頭鎮和安平縣城就是他去過的最遠地方了。
師父穆雙忠去到陝西，狂口永洛號展勻要回運城，南來北往的商隊有去陝西邊鎮的，有去開封的，但這些地名僅僅是地名，劉進沒有太多的感知，今日里突然間有了具體的概念，突然要去洛陽了，突然跟人聊起京師的福王。
劉進突然感覺到自己不是在這豫西平原與山區的交界地帶，並不是在官道邊上的鄉野村寨，而是在傳承數千年的名城洛陽之側，而是在縱橫萬里的大明天下一隅，暢想之餘，劉進還看了看杯中酒，自己只是沾唇沒有喝，怎麼就恍惚了。
除了突然間意識到天地廣闊，劉進同樣確實感覺自己身在大時代中，在這個時代，如果不是聽人閒聊談起，他是不知道萬曆皇帝的父親年號隆慶，但劉進知道嘉靖，而且還知道福王，甚至還知道多少年後洛陽城被攻破，福王被做成了一桌菜，這都是課本著重講過的關鍵事件。
現在福王還留在京師不走，天下人都在關注著福王是否就藩，因為這代表著太子儲君位置是否會有變動，但劉進知道福王一定會來洛陽，只是不知道多少年後會來，但一定會來，劉進清楚自己沒有改變或者干擾什麼，他在安平縣西境所做的並不出奇。
或許在其他地方也有智勇雙全之輩和劉進做同樣的事，也在周邊打下了一片俯首聽令的勢力範圍，這些並不是只有劉進才能做到，這本就是大明各個府縣衛所的日常，英雄豪傑潮起潮落，有的富貴顯赫，有的敗亡身死。
這些和劉進差不多的人物只有本縣本鄉才會感知和在意，他們崛起覆滅也只是在已有的田畝商貿上折騰，或許本縣本鄉的分配因為這些豪傑的興衰起落有所變化，可整個世道還是老樣子，劉進和他們沒有區別。
可就在這個時刻，就是和縣衙小吏的對飲閒談，劉進突然真切感覺到身處大明天下之中，隨著時代洪流沉浮向前，儘管屋子關著門，劉進卻感覺有大風撲面而來，耳邊有轟鳴的濤聲響起。
“洛陽那邊可不是咱們安平能比的，員外這次去可以好好逛逛，更別說因為這王城藩邸的修建，比往日繁華許多。”
孟大年已經開始講些閒話，劉進初始覺得這聲音很遙遠，下一刻卻反應過來，笑著敷衍幾句後盯著酒杯，酒杯裡的酒沒有變化，怎麼自家好像喝多了一樣。
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