原本已經疏遠的高賀和高連福因為如今的協作又重新走近不少，他們都很疑惑劉進當日承諾的半年時間，劉家莊如今缺可用之人到了一定地步，那位從北至鎮抓回來的香主如今已經“獨當一面”了。
這李香主做得是生藥買賣，辨識藥材，對藥材進行粗加工是有家傳本事的，一起被抓來的幾個子弟也有傳承，可巧出身山民的新丁們也有上山採集藥材這個副業，只是做得很粗糙且沒效率，這李香主一家不知道是想將功贖罪或是技癢難耐，忍著冷眼譏嘲點撥幾句，立刻大見成效。
採集藥材的數量和質量與新莊丁的生活息息相關，雖說有足夠供給，可藥材這塊做得好了，卻能對生活有足夠改善，劉進和管事們也會另眼相看，新莊戶們對這李香主的態度立刻變好，李香主一家也教給他們更多本事。
也就是三天工夫，李香主的一個兒子已經可以跟著大夥一起上山了，好在中途沒有逃跑又或者想逃但被盯得很緊，如果不是劉山每日里都會帶著人巡視各處，這件事就這麼滑過去了，發現後自然嚴厲訓斥，卻不是不用這李香主的本事，而是不許讓他們外出，免得逃跑。
就連高連福都抽空去找李香主那邊談了一會，儘管接下來李香主一家還是被嚴厲限制活動範圍，卻有了單獨的宅院，這可是莊戶們主動給他空出來的，當然，狂口渡那位香主被射殺的訊息也告訴了李香主。
招募人手，安排人手，高賀與高連福可做不到居中指揮若定，得帶著被選中派出的各色人等去北至鎮和狂口渡那邊手把手地安排，然後他們一走，集市和茶棚又要換人盯著，劉家莊合適的人力要麼做莊丁，要麼被指派出去，已經沒什麼合適的劉姓人可以用。
劉進直接選了顧大志和許文俊去茶棚和集市那邊管事，並讓劉山給他們做安排，相對於質樸的莊丁們來說，這二位確實見識更廣，更懂得人情世故，不過也只是相對，劉進帶著莊丁們訓練間隙，又要坐鎮茶棚，又要巡視集市，忙得不可開交。
這局面劉家莊與臨近村寨甚至澠池那邊的人能做的都不多，反而是出身狂口渡的董寶、白榮還有趕車的車伕們看到了機會，他們自己不合適，但家裡親戚朋友大都在狂口渡做事，那等群商彙集之地，自然也都在各家商行貨棧裡做事，在那邊肯定難以出頭，可劉家莊這邊機會卻多，是個雞頭牛後的選擇。
但出人意料的是，即便把這邊訊息傳出去了，願意來這邊的卻不多，都覺得劉家莊再怎麼興旺，也只是興旺的偏僻鄉野，哪裡比得上繁華的狂口渡，還有在狂口渡那邊做夥計的，來劉家莊這裡就要做個掌櫃和管事，要的酬勞和分紅也不切實際的高，不答應也就不來了。
白榮和董寶的介紹又有不同，白榮介紹兩位遠房堂親和舅家的表弟過來做事，都被劉進接納，而董寶的姑表堂兄一家劉進沒有立刻答覆，只是詢問董寶到底想通沒有，如果沒想明白，讓親戚過來未必是好事。
這讓董寶百思不得其解，明明自家這位表兄更適合，已經在狂口渡的大竹木行做到了管事夥計，而且這表兄是對劉家莊有一定了解的，知道來了可以大展拳腳，甚至早就想過來做自家的生意，在董寶想來，本該是一拍即合的，沒曾想掛在這裡不好交代了。
“娘，白榮那幾個親戚最好的也不過是個剛出學徒的夥計，可老爺直接就收了，還願意幫著安家，怎麼在兒子這邊就推三阻四，在洛陽時候就讓我早回來，以為我看不出，分明是不把我當自己人，虧兒子殺敵拼命從來都衝在前面，再說兒子射箭騎馬，刀槍技藝哪個比白榮差，怎麼就這樣！”
董寶回家就和老孃抱怨，牢騷帶著聲音越來越大，他老孃一直提醒他小聲些，好在住著單獨的宅院，倒也不擔心隔牆有耳。
“你哥哥嫂嫂已經回去了？”
“算路程應該到了，他們在渡口鋪面不能關太久，老爺這邊的事了了，也不好留他們太久。”
“這幾天你還給娘找順路回去的大車？”
“兒子本該奉養娘親，可在這邊每日當差繁忙，不能時刻照顧，這劉家莊畢竟是偏僻鄉野，也比不了狂口渡那邊繁華便利，娘在那邊比這邊要好得多，更不必說兄嫂對孃的孝心勝我太多，還是回去的好……”
董寶的老孃一時無言，董寶還在那裡懵懂，他老孃無奈繼續：
“那白榮家裡的人？”
“都搬來了，也不知道他們怎麼想的，這邊哪裡比得上狂口渡好，居然就住下來不走，前天去白榮家借磨刀石，還看到他那個年紀小的兄弟哭鬧，說要回狂口那邊……”
說著說著，董寶突然醒悟，有些懊惱地拍拍額頭，看向母親：
“娘，兒子也是一門心思為老爺做事，怎麼，怎麼就。”
董寶的母親又是嘆氣，邊搖頭邊詢問：
“娘看這個劉員外做事有規矩，不是山西展家那種吃人不吐骨頭的，娘問你，若是不在這邊，你還有什麼去處？若有能別的合適去處，就和那員外辭行，你牽扯不深，又有功勞，若是那員外不放心，娘就留在這邊不走了，讓你出去闖蕩。”
“那不和白家一樣了……”
董寶嘀咕了句，卻又沉默下來，像是在回答問題，又像是在整理思緒，緩緩說話：
“兒子是武夫，卻沒什麼軍中得力親人，投軍不是好去處，到時候怕是連這弓馬都未必能留住，可在河南地面上沒有人擔保找不到合適的差事，怕是做護衛保鏢都無人敢用，回山西沒我的位置，想要學有所用，就只能落草和做賊了.……”
董母又是欲言又止，董寶沒注意母親的反應：
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