接下來的幾天，日子漸漸有了規律。
到值房後先批閱卷宗，約莫一個時辰處理完公務，便去後面的藏書室翻舊檔。
工部的同僚們早就習慣了賈政的為人——木訥、寡言、不合群——自然也不會來打擾他。
各自在各自的值房裡安安靜靜地待著，井水不犯河水。
工部衙門裡，正經科舉出身的官員佔了絕大多數。
他們對賈政的態度很一致：
公事上該怎樣就怎樣，私下裡絕對不多說一句話。
在他們眼裡，賈政是靠著榮國公餘蔭混進來的關係戶，跟他們這些寒窗苦讀、千軍萬馬闖過獨木橋的人天然隔著一條溝。
賈政也不去攀談，每日做自己的事。
看書、記筆記、把工部舊檔裡的內容一點一點往腦子裡裝，日子過得倒也算充實。
下午，賈政比平日早走了兩刻鐘。
青呢小轎抬著他穿過暮色裡的街巷，回到了榮國府。
他沒有去夢坡齋，也沒有去周姨娘的小院，而是徑直往王夫人的正房走去。
王夫人正靠在引枕上看賬本，聽見丫鬟通傳說老爺來了，明顯愣了一下。
她撐著身子坐起來，臉上的表情從驚訝變成困惑，又變成一種小心翼翼的揣度。
老爺……怎麼來了？她的聲音帶著一絲試探。
初一已過，十五還遠，按規矩賈政不該這時候來正房。
賈政在她旁邊的繡墩上坐下，語氣平和：來看看你。挺著大肚子，也是辛苦你了。
王夫人怔住了。
她嫁進賈府十二年，跟賈政做了十二年夫妻，這句話是從未聽他說過的。
以前的賈政來正房，從來不說這樣的話，直來直去，辦完事就走。
她一時不知道該怎麼接，嘴唇動了動，半晌才低聲說：不辛苦……
賈政又問了問她的身子，說夜裡睡得好不好，胃口怎麼樣。
都是些平常話，語氣也平淡，沒有絲毫刻意親熱的意思，但就是這些平平常常的關切，讓王夫人的眼圈微微紅了一下。
她垂下眼，別過頭去，假裝去看窗外的天色。
晚飯是在正房用的。
六菜一湯，擺了一桌子——清蒸鱖魚、紅燒排骨、油燜筍、芙蓉雞片、一道素炒蕹菜、一碟子糟鵝掌，湯是火腿燉肘子，火候十足。
賈府廚房的菜一貫精緻，賈政覺得比工部衙門那頓午飯強出幾座城去。
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