水泥塊澆鑄出來之後的最初一週，是養護的關鍵期。
賈政每日早晚各去一次雜院，用溼草蓆把那些方磚和墩子嚴嚴實實地覆蓋住，再拎著水桶一瓢一瓢地淋水。
水滲進草蓆，滲進磚面，水泥在溼潤中慢慢地完成水化反應，一點一點地變得堅硬。
賈璉頭兩天還跟著看熱鬧，第三天就沒了耐性，蹲在旁邊拔草玩。
賈珠倒是每天雷打不動地跟來，站在旁邊看著賈政幹活，偶爾遞一下水瓢、搭把手。
賈政沒有刻意教他什麼，只是讓他看著。
七日後，水泥樣塊徹底凝固了。
賈政用錘子敲了一塊邊角料，崩了一小片粉末下來，主體紋絲不動。
他讓兩個家丁抬著那幾塊水泥墩子，用布袋裝了十多斤水泥粉末封好口子，連同窯爐圖紙、配方說明一併備齊。
然後他把那份奏摺，透過工部的正式渠道遞了上去。
訊息遞進去之後，三天沒有動靜。
賈政照常上衙、看書、批卷宗，晚上回府輪著去王夫人和周姨娘那兒。
表面上看不出什麼，但他心裡清楚——水泥不是小事。
治河、築城、修路、固堤，哪一樣都跟江山社稷綁在一起。
封建王朝以農為本，朝廷每年花費大量銀子在治水上。
不治水，一旦發洪水，黎民家破人亡，那是要造反的；
不治水，天旱農田無水灌溉，欠收之年百姓吃不飽肚子，一樣要造反。
治水跟皇帝的統治息息相關，皇帝只要不是傻子，就不可能置之不理。
況且賈政在朝中素來以老實木訥、迂腐守舊著稱，這種人說他——沒人信。
所以那份奏摺遞上去，必然會落到龍案上。
到了第三日下午，宮裡的旨意下來了：
明日辰時，工部員外郎賈政，攜水泥樣品及窯爐入宮，御前演示。
當晚賈政讓王夫人替他把朝服熨燙平整，又親自把窯爐檢查了一遍，確認所有部件都完好無損，才吹燈歇下。
躺下的時候，王夫人輕聲問了一句：老爺……緊張麼？
賈政在黑暗裡搖了搖頭：不緊張。
是不緊張。
活了四世了，見過的人、經過的事多了去了，一個五十九歲的老皇帝還不至於讓他手心出汗。
他只是覺得有些微妙，如今要當面給一個封建王朝的皇帝做產品演示。
