大康與天盛兩國交界的暗流，早已在天盛京城的街巷深處翻湧，而攪動這潭死水的第一根蘆葦，便是剛剛踏入京城五日的七品樞密院密使——馬成。
馬成，年近四旬，麵皮白淨，頜下留著三縷短鬚，一雙三角眼總是半眯著，看人時目光輕掃，從不與人直視，卻能將周遭一切動靜盡收眼底。在大康樞密院密諜系統之中，他官階不過七品，遠算不上位高權重，可手中執掌的，卻是大康安插在天盛全境的所有情報脈絡，上至京畿要員動向，下至市井細作聯絡，無一不歸他統籌排程。
此人天生秉性謹小慎微，行事如織錦般滴水不漏，在密諜圈內素有“玉面狐狸”的諢號，意指他心思狡黠如狐，行事穩妥如玉，從不留下半分可供人拿捏的破綻。此番若非京城情報網突發驚天亂子——潛伏多年的老細作莫名失蹤，數處聯絡點悄無聲息斷了音訊，樞密院頂層絕不會打破常規，將他從常駐的邊境據點，臨時調往天盛京城收拾殘局。
用樞密院院正的原話來說：“此次事涉絕密，旁人去我不放心，唯有你馬成親至，方能穩住局面。”
馬成接令之時便知，這趟差事兇險萬分，天盛京城看似平靜，實則早已佈下了看不見的刀山火海。他入城之日刻意喬裝成遊走四方的綢緞商人，輕車簡從，不帶一名隨從，每日天不亮便出門，暮色深沉才返回落腳的偏僻客棧，看似在京城街巷漫無目的地閒逛，實則腳步所至，全是那名告密者周德威口中“形跡可疑之人”曾出沒的每一處角落。
五日時間，他踏遍了京城東、南、北三城的十七條街巷，將所有可疑地點的人流、地形、周遭住戶摸得一清二楚，可越是探查，他心中的寒意便越是濃重，直到腳步停在西城一條僻靜的酒坊巷口，那股寒意終於順著脊椎直衝頭頂，讓他渾身汗毛倒豎。
那間失蹤老細作最後現身的酒鋪，名為“陳記老燒”，鋪主老陳，是他親自挑選、一手發展的下線密諜，追隨他鞍前馬後整整八年，嘴嚴心細，辦事牢靠，從未出過半點紕漏，更是大康安插在西城最核心的情報中轉站，平日裡除了售賣燒酒，更負責傳遞密信、交接物資、掩護細作撤離，是整條情報鏈上不可或缺的一環。
可此刻，陳記老燒的木門緊閉，門板上貼著一張嶄新的、蓋著京兆尹府硃紅大印的封條，封條旁還貼著一張官府告示，白紙黑字寫得明明白白：此鋪主偷稅漏稅，數額巨大，依天盛律例查封，待查抄完畢再行處置。
馬成站在酒鋪對面的梧桐樹影裡，一身粗布長衫，頭戴斗笠，將半張臉藏在陰影之中，死死盯著那張封條，後背的衣衫早已被冷汗浸透，黏膩地貼在皮膚上，刺骨的冰涼。
偷稅漏稅？
他幾乎要嗤笑出聲。
老陳做了八年生意，每一筆稅款都按時足額繳納，京兆尹府的賬冊上從無半點劣跡，一個謹小慎微到連一文錢都不敢錯付的人，怎麼可能突然犯下偷稅漏稅的大罪？
這分明是個幌子，是個欲蓋彌彰的陷阱！
有人在針對大康的情報網，有人精準地掐斷了他們的聯絡節點，更有人悄無聲息地抓走了老陳，還用這般拙劣的藉口封了酒鋪，擺明了是要將他們安插在京城的勢力，連根拔起！
馬成的指節攥得發白，斗笠下的雙眼眯成一條細縫，快速掃過四周街巷。行人往來如常，小販的吆喝聲此起彼伏，孩童追逐嬉鬧的笑聲不絕於耳，一切都看似平和，可在他眼中，這平靜的表象之下，早已佈滿了窺視的眼睛。
他不敢多做停留，哪怕心中翻江倒海，也只能強裝鎮定，只是在原地駐足了短短三息時間，便低下頭，裝作路過的行人，慢悠悠地轉身離開，腳步平穩，沒有露出半分慌亂。
他自以為行蹤隱秘，無人察覺，卻不知從他踏入天盛京城城門的那一刻起，他的每一步落腳、每一次轉頭、每一個眼神的閃爍，都被一雙雙藏在暗處的眼睛，清清楚楚地看在眼裡，一字不落地記在了密信之上，第一時間送到了城西那間不起眼的臨江茶樓。
茶樓臨著內城河道，門面老舊，桌椅樸素，平日裡只接待些挑夫、腳伕之類的尋常百姓，極少有達官貴人踏足，是最不引人注意的所在。二樓最內側的雅間，窗欞半開，視線恰好能俯瞰整條酒坊巷，此刻，郭嘉正臨窗而坐，一身青色道袍，長髮束起，手中把玩著一枚溫潤的玉珏，嘴角噙著一抹淡不可查的笑意。
他便是這盤棋局的執子之人，陳記老燒的封條、老細作的失蹤、故意留下的蛛絲馬跡，全都是他親手佈下的局，只為引這隻“玉面狐狸”一步步踏入甕中。
對面的座椅上，岳飛一身玄色勁裝，腰懸佩劍，身姿挺拔如松，面容剛毅，此刻卻眉頭緊鎖，目光緊緊盯著街巷中那個緩步離去的低調身影，語氣中帶著一絲不易察覺的擔憂。
“奉孝先生，此人行走間步步留心，時時四顧，謹慎到了極致，這般下去，會不會察覺到我們佈下的痕跡，提前脫身？”
郭嘉聞言，輕笑一聲，聲音清淺，卻帶著運籌帷幄的篤定，他端起桌上的青瓷茶杯，指尖輕觸杯壁，淺啜了一口微涼的茶水，緩緩開口：“脫身？嶽將軍放心，他能發現的，從來都是貧道故意讓他發現的；他能察覺到的危機，也從來都是貧道親手擺在他眼前的。”
岳飛微微一怔，一時未能領會其中深意。
郭嘉放下茶杯，目光望向窗外，視線追隨著馬成的身影，語氣平淡卻字字誅心：“嶽將軍，你可知世間最可怕的不是明刀明槍的敵人，而是懸在頭頂、不知何時落下的鍘刀。此刻的馬成，心中必定已經確定，天盛朝堂有人在針對大康密諜，可他不知道對手是誰，不知道對手的目的，更不知道下一個被拔除的據點會是哪一處，下一個失蹤的人會是誰。”
“這種被矇在鼓裡、時時刻刻提心吊膽的滋味，遠比一刀斃命更折磨人。”
岳飛若有所思地點點頭，指尖輕輕敲擊著桌面，細細咀嚼著郭嘉的話語。
“人在陷入未知的恐懼時，會做什麼？”郭嘉繼續說道，聲音低沉而富有穿透力，“會慌亂，會焦躁，會拼命想要撕開眼前的迷霧，找到那個藏在幕後的對手，會不顧一切地想要抓住一根能救命的稻草，哪怕那根稻草看似脆弱不堪。”
說到此處，郭嘉頓了頓，深邃的眼眸中閃過一絲智珠在握的光芒。
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。覺察法無本，聽細神凝馬非若，地落爪貓同如得輕，聲步腳的輕極輕極陣一來傳外堂祠，夫功的香炷一莫約
。報取竊、查探中暗責負門專，探腹心的馬是正，度識辨無毫，個一那的眼起不最是便，中群人在丟人此，堂祠踏地息聲無悄，子男黑的極至通普容面、削瘦形個一，著接
”。息訊鍵關了到查，命辱不幸下屬，子主“：道聲低馬著對，地跪膝單子男黑
”？麼什了到查！說“：刀如目，眼開睜地猛馬
”。個這看您，子主“：上奉手雙，紙麻的齊整疊摺張一出取地翼翼心小中懷從，言多有沒子男黑
。開展紙麻將緩緩，抖微微尖指，過接手馬
。跳止停乎幾，住攥狠狠手大的形無隻一被同如臟心，收地猛孔瞳，去看行逐他，訊資與名人了滿寫，麻麻，晰清整工跡字的上紙
。名人個七十著列整整，上紙
。差不字一得錄記都，式方、間時的絡聯裡日平連至甚，域區報的責負、號暗頭接、址住、份著註標地楚楚清清都，面後字名個一每
！作細心核的城京盛天在安康大是都全，人個七十這
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”。單名張這了出，中檔屬專的嘉郭從，名罪的頭殺著冒便他，金黃兩百他了給又，債賭有所了清還他替，他到找中暗下屬。路無投走得主債被，債賭的銀白兩千上了下欠，賭嗜，卒獄個一有牢大。來得牢大部刑從下屬，子主回“：道回聲低子男黑
”！留不個一，盡打網一人七十這將，網收城全，軍與衛錦調會便，日三這在就，准允批硃經已下陛，單名作細的理整自親、訊審自親嘉郭是這，說卒獄那“
”！砰“
。慌恐與火怒的天滔下剩只中心，覺不然渾卻他可，出滲，皮破腫紅間瞬骨指，上柱石的旁在砸狠狠拳一馬
！嘉郭
！嘉郭是又
！謀計的毒好，腸心的狠好人此
！絕殺盡趕，起拔連，作細有所的城京在安他將要然竟
！逞得他讓能不絕
！能不對絕
！場下的異首個得落會是更，司上的院樞對面去回無僅不他，抓被數盡是若，基的馬他是，心的康大是作細些這
”！去出移轉部全人把，前之網收嘉郭在搶須必們我！城京離撤刻即，囊行單簡拾收，信與資有所棄放刻立們他讓，人有所的上單名絡聯，度速的快最以，令命的我傳，點據回返刻立！走“：絕決而戾狠得變神眼，躁狂的中心下行強，氣口一吸深馬
”！是“
。中之夜茫茫在失消，影黑道兩作化，堂祠棄廢了開離地匆匆步腳，護掩的夜著趁，言多再不人兩，起聲應子男黑
。白白明明得看，楚二清一得聽，舉與話對的人二將，上枝樹在掛倒般蝠蝙同如影黑道一，上樹古天參棵一的遠不堂祠在，覺察有沒然全們他
。人驚得快度速，去而馳疾向方的城京著朝，箭如形，地點尖腳，下上樹從地息聲無悄才影黑道那，方遠在失消底徹影的子男黑與馬到直
。房書邸府的西城於位嘉郭，後辰時個半
。然淡神，籍古卷一著握中手，前案於坐端嘉郭，氣熱嫋嫋著冒茶清盞一
”。料所您如切一，生先“：道聲低，條紙的寬許寸張一上奉手雙，地跪膝單，房書踏地息聲無悄衛暗黑名一
。意笑的然了抹一起勾角，字個四的面上過掃目，條紙過接，籍古下放嘉郭
。鉤咬已魚：字個四的單單簡簡有只，上條紙
”。人一走放許不，捕抓刻立，現發經一，人的上單名凡但，哨暗下佈巷街各，門九城京鎖封，行劃計原按，去下令傳“，手揮了揮嘉郭”。了道知“
”！是“
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