焚天宗餘孽被徹底剿滅的訊息，如同一場席捲整片大陸的狂風，從北疆蒼莽山一路吹向中原，吹向南疆，最終越過連綿群山，抵達了波瀾壯闊的東海之濱。訊息所過之處，天盛治下的百姓無不奔走相告，舉杯歡慶，街巷之間，處處皆是對帝王雄才大略的讚頌之聲。
北燕俯首，南楚歸降，焚天宗覆滅，北疆狼煙散盡，南疆戰火熄滅，天盛王朝的疆域版圖，在短短一年之內擴張了數倍之多。王朝的聲威，如同東昇之日，光芒萬丈，達到了立國以來前所未有的巔峰。街頭巷尾，茶坊酒肆，人人都在談論那位年輕帝王的赫赫武功，談論天盛鐵騎的所向披靡，談論天下一統的盛世圖景即將到來。
但站在權力之巔的秦陽，心中卻比任何人都要清醒。
他站在乾西五所的窗前，望著窗外沉沉夜色，指尖輕輕敲擊著窗沿，目光深邃而平靜。他很清楚，眼前的勝利，不過是征途之上的一段小小里程碑，真正的硬仗、真正的強敵、真正足以動搖國本的挑戰，還遠遠沒有到來。
北疆已平，中原已定，下一個目標，便是那片浩瀚無垠、盤踞著兩大千年世家的東海。
而他也知道，用不了多久，郭嘉一定會帶著完整的情報，出現在他面前。
果不其然，這夜更深人靜，宮道之上燈火稀疏，一道青衫身影踏著夜色，悄無聲息地走入了乾西五所。來人步履輕盈，神色從容，手中捧著一卷厚厚的帛書，正是被秦陽倚為心腹、智計無雙的郭嘉。
“陛下。”郭嘉輕聲行禮，聲音不大，卻在寂靜的殿宇之中格外清晰。
秦陽轉過身，目光落在他手中的帛書上，淡淡一笑：“奉孝深夜前來，想必是有了眉目。”
“陛下英明。”郭嘉微微頷首，緩步走到殿中那張巨大的青石案几旁，將手中厚重的帛書緩緩鋪開。帛書之上，密密麻麻寫滿了工整小楷，從勢力分佈、兵力構成、財力儲備、家族傳承、核心人物、擅長領域、海域範圍，無一不包，細緻到了極致。
“臣耗費一月時間，整合天下密探傳回的所有情報，終於將東海一帶最核心、最棘手的兩股勢力，徹查清楚了。”郭嘉指尖輕輕落在帛書最上方的兩行字上，語氣凝重，“這兩股勢力，便是傳承千年、根深蒂固、掌控東海命脈的——南宮世家與慕容世家。”
秦陽走上前去，目光低垂，細細閱覽帛書上的每一行文字。
帛書之上，對兩大世家的記載，詳盡得令人心驚。
南宮世家：盤踞於東海核心島嶼靈龜島，島形酷似靈龜，扼守東海主航道，進可攻退可守，地勢極為險要。家族傳承長達一千三百年，歷經王朝更迭而不倒，底蘊之深，難以估量。族中積累財富如山如海，商鋪、船隊、港口、商號遍佈東海三十六島，掌控著東海七成以上的海洋貿易，天下糧、茶、絲、瓷、香料、珠寶的海上通路，盡在其掌握之中。家主南宮烈，現年五十有八，修為臻至御空境中期，心思縝密，城府極深，擅長商業博弈與勢力周旋，是東海公認的商界巨擘。族中在冊化形境長老三十有二，凝魂境精銳弟子超過七百人，私屬護島船隊多達一萬兩千艘，精銳甲士過萬，戰力之強，遠超一般諸侯國。
慕容世家：盤踞於東海飛雲島，與靈龜島隔海相望，相距不過三百餘里，是東海之上另一座超級巨島。家族以煉器之術傳承天下，技藝冠絕古今，天下間七成以上的神兵利器、精品鎧甲、修士法器，皆出自慕容世家匠師之手。無論是王朝軍隊的制式兵器，還是宗門修士的護身法寶，均以慕容出品為尊。家主慕容博，現年五十有六，修為同樣是御空境中期，性格剛烈，勇武好鬥，麾下匠師門徒遍佈天下，煉器工坊多達上百座。族中化形境長老二十有七，凝魂境弟子六百餘人，雖兵力略遜於南宮世家，卻勝在兵器精良、戰力兇悍，整體實力絲毫不落下風。
秦陽一字一句看完，眉頭微微蹙起，沉默了許久沒有說話。
帛書上的每一個字，都在訴說一個事實——這兩大世家，遠比曾經的焚天宗、北燕、南楚更加難纏。
焚天宗不過是盤踞深山的邪修勢力，無固定疆域，無穩定財源，無民心基礎；北燕與南楚雖是諸侯國，卻國力空虛、軍心渙散、君臣離心。可南宮、慕容不同，她們坐擁海島天險，有千年底蘊，有海量財富，有精銳兵力，有獨門技藝，更有東海百姓的長久依附，是真正的“海上諸侯”。
“這兩家，不好惹。”秦陽緩緩開口，聲音平靜，卻帶著一絲不易察覺的凝重，“硬攻的話，我軍即便能勝，也必定是慘勝，六萬精銳折損過半，國庫消耗一空，得不償失。”
郭嘉點了點頭，臉上沒有絲毫意外：“陛下所言極是。南宮與慕容聯手，實力足以抗衡我天盛全軍。她們佔據海上優勢，我軍擅長陸戰，卻不習水戰，一旦跨海遠征，天時地利人和，皆不在我方。強攻，乃是下下之策。”
秦陽抬眼看向郭嘉，眼中閃過一絲期待：“奉孝既然深夜前來，想必已有破局之策。”
郭嘉微微一笑，眼中閃過一絲智珠在握的光芒，他輕輕收攏摺扇，指尖點在帛書之上，一字一頓道：“破局之法，只有八個字——挑撥離間，借力打力。不讓她們聯手，反而讓她們自相殘殺。待其兩敗俱傷，我軍再坐收漁翁之利。”
秦陽眼睛驟然一亮：“讓她們自己鬥起來？”
“正是。”郭嘉語氣篤定，“陛下有所不知，南宮與慕容看似東海盟友，守望相助，實則明爭暗鬥了近八百年。從航道控制權、礦石產地、商鋪地盤、煉器材料，到弟子名聲、家族地位、海域話語權，但凡能爭之物，她們無一不爭。數百年來，小衝突不斷，大廝殺數次，只是因為從前有焚天宗、北燕、南楚等外部強敵環伺，她們為求自保，才勉強維持著表面的和平。”
秦陽若有所思：“如今外部強敵盡滅，她們之間的和平，也就失去了根基。”
“陛下一語中的。”郭嘉輕搖摺扇，“焚天宗已滅，北燕南楚歸降，天元大陸腹地再無威脅。南宮與慕容之間，那層薄薄的和平窗戶紙，只需輕輕一捅，便會徹底破裂。而我們要做的，就是做那個捅破窗戶紙的人，再添一把柴、澆一勺油，讓她們徹底打起來，不死不休。”
秦陽微微前傾身子，語氣急切：“如何佈局？”
郭嘉緩緩道出早已謀劃好的計策，每一步都環環相扣，精妙絕倫。
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”。休不死不們讓，火戰燃點手親會也朕，心疑起不們便即，手後好備已早孝奉與朕，況何更“：道充補秦
