夏侯雲憑北疆平寇之功受封顯爵、擢升步軍正統領的訊息，隨著天盛各地的驛騎、坊間的說書人、往來的商旅，化作一股席捲四方的勁風，吹遍了王朝的每一寸疆土。從京畿重地到邊陲州縣，從軍營校場到市井街巷，無人不知這位昔日大康降將，如今已成為天盛帝王面前炙手可熱的新銳戰將。
這股訊息，如同一顆定心丸，徹底砸實了所有仍在徘徊觀望的大康降將心底最後一絲疑慮。
她們終於徹徹底底地死了那條復辟故國的心。
大康的宗廟早已化為焦土，最後的殘餘勢力被白起連根拔起，舊都淪為天盛皇陵選址，連夏侯傑那樣手握數千殘部的核心舊將，都落得個全軍覆沒、身陷囹圄的下場。故國，是真的回不去了；舊主，是真的不復存在了；退路，是真的徹底斷絕了。
既然回不去，那就放下過往，死心塌地跟著眼前這位年輕帝王幹。
秦陽用一場戰功、一份爵位、一句承諾，輕鬆收服了數萬降兵降將的心，讓這群曾經的仇敵，變成了如今肯為天盛效死的銳士。朝堂上下、軍營內外，人心空前穩固，國力蒸蒸日上，原本因連年征戰略顯疲敝的江山，正以肉眼可見的速度恢復生機，隱隱有席捲天下、包舉宇內之勢。
可身處權力核心的秦陽，卻沒有半分沉溺於安穩與喜悅的閒暇。
他是帝王，目光永遠要比旁人看得更遠、更深、更狠。
降將歸心只是內安，北境安定只是邊穩，真正橫亙在天盛一統天下道路上的最大障礙——割據南方、坐擁半壁江山、底蘊深厚的天元王朝，依舊虎視眈眈，盤踞在大江之南，如同一塊巨石，壓在所有天盛君臣的心頭。
秦陽每日埋首奏摺，處理軍政，推演戰局，整軍經武，無時無刻不在為最終的南北決戰做著準備。他很清楚，臥薪嚐膽三載，天盛已經掃清了所有外圍障礙，收編了四方勢力，接下來，便是與天元的終極對弈。
可他萬萬沒有想到，這盤棋的變數，竟會以一種意想不到的方式，率先降臨。
那是一個秋高氣爽的清晨，薄霧尚未散盡，金輝透過乾西五所的窗欞，灑在青石地面上，映出斑駁的光影。秦陽剛洗漱完畢，正坐在案前翻閱北疆送來的軍報，指尖剛觸碰到麻紙的紋路，院門外便傳來一陣急促卻又剋制的腳步聲。
貼身內侍小順子一路小跑衝進殿內，臉色古怪至極，既有緊張，又有驚愕，還有一絲難以掩飾的敬畏，連行禮都忘了，聲音微微發顫：“陛下！陛下！宮外……宮外來了大人物！”
秦陽放下手中硃筆，抬眸看去，神色平靜無波：“慌什麼？天盛如今國泰民安，何來大人物能讓你如此失態？說清楚，是誰來了？”
小順子深吸一口氣，壓下心中的激盪，躬身回道：“回陛下，是北玄宗的人！而且……不是普通弟子，也不是宗主親使，是一位白髮老者，自稱是北玄宗的太上長老，如今已在宮門外等候，禁軍不敢阻攔，特來請陛下定奪！”
北玄宗？
太上長老？
這八個字入耳，饒是秦陽心性沉穩，也不由得微微一怔，握著硃筆的手指頓在了半空。
他對這個名字，這個身份，太熟悉了。
北玄宗，是這片大陸上殘存的最後一個頂尖修行宗門。昔日天下三大宗門——青雲宗、焚天宗、北玄宗，鼎足而立，超然於王朝更迭之外，不涉俗務，不臣皇權，憑藉強悍的修行力量與世長存。青雲宗與焚天宗，先後在天盛開疆拓土的征戰中被覆滅，宗門典籍被收，山門被毀，弟子歸降，唯有北玄宗，盤踞在北方群山之中，底蘊深厚，避世而居，始終保全至今。
而北玄宗的太上長老，更是傳說中的人物。
那是一位活了數百年的老怪物，修為深不可測，早已踏入御空境中期，是這片大陸上屈指可數的頂尖強者，一手執掌北玄宗隱秘權柄，連北玄宗宗主都要對其恭敬有加，平日裡閉關不出，不問世事，堪稱陸地神仙一般的存在。
這樣一位高高在上、超然物外的修行巨擘，不去守著北玄宗的山門閉關修行，怎麼會突然降臨天盛皇宮，親自來找他這個人間帝王？
秦陽心中驚疑不定，卻瞬間收斂神色，恢復了帝王的從容鎮定。
不管對方來意如何，北玄宗太上長老親至，於情於理，他都必須以最高規格相待。
“快！”秦陽當即起身，整理了一番衣袍，語氣鄭重，“隨朕親自出迎，將太上長老請入乾西五所，不可怠慢，不可失禮！”
“是！”小順子連忙應聲，緊跟在秦陽身後。
乾西五所的庭院不大，卻雅緻清幽，一棵百年老槐樹矗立院中，枝繁葉茂，秋風拂過，落下幾片微黃的葉子。當秦陽快步走出殿門時，一眼便看到了院中立著的那道身影。
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。下天佈網報有更，楚翹之世是皆飛岳、信韓、起白、嘉郭，雲如將名，足充草糧，萬十八破已力兵，固穩心軍，心歸將降，門宗大兩、家世大兩滅覆，境全戎北、楚南、燕北編收：力實的在現盛天
。在仍蘊底，大馬比駝駱的死瘦是只，乾中強外則實，大龐似看，穩不門宗，據割家世，位爭子諸，混政朝：細底的元天
。被陷會能可，備戰的終最完未尚盛天，戰開面全元天與前提，弊；碼籌要重的元天抗對為能都，源資、法陣、子弟、門山的宗玄北，板短的足不量力行修盛天補彌，力助門宗行修尖頂一得可，利：弊利的盟結宗玄北與
。盛天的上日蒸蒸是就然必，標目個一下，來下接麼那，手宗玄北對定決經已然既元天，想一念轉但
。機先握掌，盟結主如不，戰應被其與
。打須必是而，打得值不值是不，仗一這
。弊利衡權間時要需，帝皇小位這前眼，大重關事事件這，道知他。定決的秦著待等，茶清著品，面對在坐靜靜是只，促催不也老長上太
。聲沙沙的樹槐過拂風秋有只，靜寂片一了陷，院庭個整
。芒鋒的斷決一過閃中眸，眼開睜緩緩秦，久良
”。方南平掃盛天助，門山住守宗玄北助，糧出兵出，元天抗對同共，約盟結締宗玄北與軍全盛天，令下以可朕。您幫以可朕，輩前“：嚴威王帝的疑置容不著帶卻，靜平氣語，老長上太向看眸抬他
。喜一過閃間瞬中眼老長上太
”。件條個一有朕，是但“：聲有地擲，轉一音話秦可
”！辭推不絕，出拿能宗玄北要只，到辦能夫老要只，講請帝皇小“，怔一微微老長上太”？件條“
：院庭徹響，比無晰清，句一字一，者老著視直目，立而手負，起站秦
”。的朕聽要，宗玄北，後之元天掉滅，仗一這完打“
。固凝間瞬，氣空的裡院庭，齣一話句這
”？首俯權皇間人向？服臣你向，宗玄北我要是這你……你，帝皇小“：分幾了高提音聲，起站地猛，變一然驟臉，失消間瞬，喜的上臉老長上太
？臣稱王帝個一向，門宗然超的年百數
。事的接法無都，門宗行修有所是也，事的過有未從宗玄北是這
”——是但。俗還子弟宗玄北迫不，籍典的宗玄北要不，門山的宗玄北要不朕。作合度深是，服臣是不，了會誤輩前“：力控掌的強極著帶卻，然淡氣語，頭搖了搖卻秦
”。立中再不，然超再不，量力門宗的下麾盛天為，方一盛天在站底徹須必，宗玄北；資軍作充，三走分要朕，源資、藥靈、脈礦的宗玄北；軍行修盛天編，呼以可朕，子弟銳的宗玄北；問過要朕，策決大重的宗玄北，後以此從“
。量力庸附的盛天為須必但，制建門宗留保以可，宗玄北——說來單簡
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。歎驚的力魄帝皇小位這前眼對一有還，視審有，奈無有，怒憤有，訝驚有，極至雜復目，秦著看他
。件條的樣這出提門宗尖頂個一向地白直此如敢，王帝個一過見未從卻，的心野有，的能無庸昏有，的略大才雄有，王帝數無過見，年百數了活他
。了大太在實，子膽這
。雜複氣語，口開緩緩老長上太”。小不子膽你，帝皇小“
”。門宗一第陸大為，後之下天統一在以可，大壯以可，續存以可宗玄北，朕著跟；途一滅覆有只宗玄北，元天著跟。路活條一宗玄北給是而，強要是不朕。玄北收敢就，天焚焚敢，雲青滅敢朕年當。道知天一第是不您，子膽的朕，輩前“：迫不容從，笑一微微秦
”。楚清都誰比該應，中心輩前，失得弊利“
。久很久很了默沉，睛眼的心雄丈萬著藏又卻澈清雙那秦著看老長上太
。葉落的上地起捲，過吹次再風秋
。空而掃一，雜複與重凝的前之，院庭遍傳，朗爽聲笑，笑大聲放者老，然忽
”！了下應全夫老，件條的你！你應答夫老“，賞讚是滿中眼，秦著指老長上太”！失得弊利個一好！帝皇小個一好！好“
