他拼命地想要深呼吸，想要用意念對抗這詭異的剝離感，可一切都是徒勞。他就像狂風暴雨裡的一葉扁舟，只能被動承受著這來自靈魂深處的驚濤駭浪。
而此刻，做完這一切的胡青牛，像是耗盡了畢生的心力。
他踉蹌著後退兩步，臉色灰敗如死紙，額頭上滲出豆大的汗珠，順著溝壑縱橫的臉頰滾落。胸口劇烈起伏，呼吸急促。他勉強撐著牆走到一旁，盤膝坐下，雙目一閉，雙手掐出奇異印訣，開始全力調息。
約莫過了一盞茶的功夫，胡青牛急促的呼吸才漸漸平復，灰敗的臉上也恢復了一絲血色。
他緩緩睜開眼，看向玉床上如同待宰羔羊、眼裡滿是驚怒與不解的雲徹，嘴角扯出一抹笑。那笑容裡，摻著疲憊，摻著嘲諷，還有一種近乎絕望的複雜情緒。
“咳咳……看來這副軀殼，是真的到了油盡燈枯的地步了。”他低聲自語，聲音沙啞乾澀，像是在對雲徹解釋，又像是在對自己感慨，“僅僅是施展這‘鬼羅十八針’的前奏，就差點讓這破敗的身子提前散架……唉，天意，天意啊……”
鬼羅十八針？前奏？
雲徹的心，徹底沉入了無底深淵。
他看著胡青牛那副看似疲憊，眼底卻燃著瘋狂火焰的模樣，那個清晰又恐怖的真相，終於衝破了所有自欺欺人的僥倖，赤裸裸地擺在了他的面前。
這位他一直感激、敬重的“胡神醫”，救他性命，傳他功法，贈他稀世丹藥，帶他來這隱秘洞府，讓他坐上這價值連城的通靈玉床……
從頭到尾，根本就不是什麼惜才，更不是什麼醫者仁心。
這是一個精心策劃了數月的、天羅地網般的陷阱。
而他雲徹，就是那個自投羅網、被精心養肥，只待今日宰殺的……祭品。
胡青牛看著雲徹眼裡翻湧的驚怒、絕望與瞭然，絲毫沒有要辯解的意思，反而咧開嘴，露出一個令人心底發寒的笑容。那笑容裡沒了半分往日的溫和，只剩下冰冷的平靜，甚至還帶著點貓捉老鼠般的玩味。
“雲小子，我知道你現在滿肚子的疑問。想問就問吧，趁現在還有機會。我知道的，都可以告訴你，畢竟……”
“胡前輩，”雲徹強行壓下腹部殘餘的絞痛，還有全身麻痺帶來的無邊恐慌，拼盡全力讓自己的聲音聽起來平穩些，“你剛才說的‘鬼羅十八針’，到底是做什麼用的？”
事到如今，就算雲徹再遲鈍，也早該看清胡青牛從頭到尾不對勁。可他實在想不通，對方費了這麼大的周章，耗了一個多月的心血救他、養他、傳他功法，到底是為了什麼。
胡青牛沒立刻回答，只是慢悠悠地轉向旁邊一個不起眼的陶罐。他枯瘦的手探進罐口，在裡面摸索了片刻，再抽出來時，指縫間竟捏著個活物。。
“嘶嘶嘶 ——”
那是一隻蜈蚣，紅背黑腹，足肢焦黃，粗如幼指，長逾三寸，在這陰溼的石室中堪稱巨物。
它被胡青牛兩指捏住七寸，無數細足凌空瘋狂划動，顎牙開合不休，密密麻麻的步足瘋狂舞動，猙獰至極。可當胡青牛另一隻手的指尖輕撫其背甲時，這兇物竟瞬間溫順下來，甚至親暱地纏上他的手指，緩緩蠕動，毒顎不斷開合，透明毒液一滴滴墜落在地，腐蝕出點點淺痕。
雲徹頭皮一陣發麻，冷汗瞬間沁滿後背。若非此刻渾身動彈不得，他定會不顧一切地逃離這鬼地方，逃離眼前這個徹底撕下偽裝的瘋子。
“呵呵。”胡青牛把玩著指尖的蜈蚣，這才像是想起了雲徹的問題，抬眼看去，眼神幽深如寒潭，“你問鬼羅十八針？那可是了不得的東西，既能活死人肉白骨，亦能……殺人於無形。”
他頓了頓，饒有興致地觀察著雲徹煞白的臉色，慢悠悠補了一句：“你現在，是不是覺得這副身子越來越不聽使喚，甚至……感覺它在排斥你？”
雲徹心中猛地一凜。
這正是他此刻最清晰，也最恐懼的感受——意識清醒無比，卻像被困在一具逐漸僵硬、徹底陌生的軀殼裡，那股無形的排斥力，正隨著金針的震顫，變得越來越強。
他用盡全身力氣，才勉強幅度極微地點了點頭。
“感覺被排斥，就對了。”胡青牛臉上掠過一絲難以察覺的得色，顯然對此針法極為滿意，“這便是此針法的神妙之處，既能鎖魂固魄，亦能……驅魂離殼。今日，我用的便是後者。”
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