麻臉掮客左右看了看，壓低聲音，神秘兮兮地說道：“聽說跟北邊來的‘大生意’有關，連總壇那邊都驚動了，幾位香主最近頻頻碰頭。具體是什麼貨，咱這種小角色就不知道了，只知道動靜不小。”
北邊來的大生意？雲徹心裡瞬間就聯想到了“天罰”。還是說，這只是個巧合？
他又試探著問起，有沒有關於“奇異火器”、“威力極大的暗器”之類的傳聞。
麻臉掮客點了點頭：“那倒是有，最近城裡不少人都在議論。聽說新月城那邊出了個狠角色，用一種古怪的火器殺了不少人，連未來宗都栽了跟頭。最近城裡也多了不少生面孔，看著都鬼鬼祟祟的，好像都在打聽這東西的訊息，只是都藏得挺深，沒人敢明著問。”
“都有哪些人在打聽？”雲徹追問。
“那可就多了。”麻臉掮客掰著手指說道，“三大門派的人肯定在查，城裡幾個大商會也在暗中懸賞，就連城主府，好像都派人過問過。哦對了，還有一夥人挺特別，穿的衣服不是本地樣式，說話口音也怪，打聽得多細，問的都是些關鍵點……看著不像是江湖人，倒像是……嗯，說不好，反正挺神秘的。”
不像江湖人？雲徹瞬間就想起了新月城清音閣對面酒樓裡，那兩個行蹤詭異的青衣人。難道和他們是一夥的？也是衝著“天罰”來的？
帶著滿肚子的疑慮，雲徹又悄悄潛到了利通當鋪附近，觀察了好一陣子。當鋪早就打烊了，可後院卻隱約有燈火，他還感知到裡面有好幾道不弱的氣息，其中一道，應該就是白天那個吳管事。
這一下，他更加確定了自己的猜測——這利通當鋪，絕對不是什麼正經生意，妥妥的某個勢力的據點。
直到子夜時分，街上的喧囂漸漸平息，雲徹才悄悄返回了西城的破柴房。
他坐在稻草鋪旁，把白天和晚上打探到的訊息，一一梳理了一遍，心裡越發沉重。驚雷堂的報復雖被那樁神秘 “大生意” 暫時牽制，卻絕不會就此善罷甘休。
幾乎所有勢力，都被“天罰”的傳聞攪動了，城中但凡有些分量的勢力盡數入局。他和周淺淺，就像是驚濤駭浪裡的一葉小舟，稍微有點疏忽，就會舟毀人亡。，更有疑似“方外之人”的身影出沒
“不能被動等著捱打，坐等危機上門。”雲徹看向蜷縮在稻草堆上睡著的周淺淺，眼神變得堅定起來，“必須主動，要麼找到立足之地，要麼就儘快找到離開黑巖城的契機。”
目光落在熟睡的周淺淺身上，又迅速移開，眸底掠過一絲柔色，隨即被冷厲取代。不能將淺淺置於更危險的境地。他需要一個既能獲取情報、又能適當展示部分能力（非核心底牌）、還能不暴露真實身份和目的的途徑。
“利通當鋪……吳管事……”雲徹低聲咀嚼著這兩個稱謂，指尖摩挲著掌心，思緒飛速運轉。此人目睹他出手，主動釋放招攬之意，其背後勢力顯然需要“能幹又不太扎眼”的人手。或許，可以從這裡入手，暫時棲身，借通寶商會的渠道觀察各方動向，甚至能順藤摸瓜，查到驚雷堂“大生意”和“天罰”傳聞的關聯。
心中計定，雲徹緩緩吐出一口濁氣，壓下週身的戒備，眼底重歸平靜。
明日，便去會一會那“利通當鋪”的吳管事，順勢入局。
然而，計劃往往趕不上變化。
翌日清晨，天剛矇矇亮，晨霧還未散盡，柴房外狹窄的巷弄裡，突然傳來一陣雜亂的腳步聲和粗魯的呼喝聲，打破了貧民區的寧靜。
“搜！仔細搜！那小子帶著個女娃，跑不遠！堂口說了，找到他們，打斷腿拖回去！”一個粗嘎的聲音嘶吼著。
“這邊！這老不死的院子裡看看！別放過任何一個角落！”另一個聲音附和著，伴隨著腳踹木門的悶響。
是驚雷堂的人！
雲徹心中一凜，周身氣息瞬間收斂，指尖悄然按在腰間的精鋼短刃上。
他們竟然這麼快就搜到了西城這片貧民區？看來，昨日之事讓某個小頭目覺得顏面掃地，即便有“大生意”牽制，也分出了部分人手來進行報復性的搜捕，顯然是鐵了心要找回場子。
“砰——！”
院門外傳來一聲巨響，老舊的木門被粗暴踹開，木屑飛濺。
緊接著，獨眼老鰥夫驚恐的哀求聲和推搡聲傳來，帶著哭腔：“大爺饒命！饒命啊！小老兒沒藏人！”
“少廢話！”粗嘎的聲音再次響起，“有沒有看見一男一女，男的二十出頭，看著像個貨郎，帶著個十來歲的女娃？老實交代，不然拆了你的破院子！”
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