一
嚴世安走後的第二天，將軍府的大門外多了四個人。不是差役，是兵丁——穿的是京營的號衣，腰間佩刀，站姿筆挺。他們不進府，也不攔人進出，就那麼站著，像四根釘子釘在門兩側。
“監視。”蕭寒淵說。他站在正房門口，隔著院子和大門的距離，看了一眼那些兵丁的背影，轉身走回房間。
沈清辭端著早飯走進正房。粥、雜糧餅、一碟鹹菜。趙遠額頭的傷已經結痂了，老人今天沒有來送飯——沈清辭讓他歇著。
“門外的人，要不要給他們送點熱水？”她問。
蕭寒淵看了她一眼。“你是將軍夫人，不是客棧掌櫃。”
“他們站一整天，凍死了，趙崇會說是你殺的。”
蕭寒淵沉默了片刻。“……讓趙伯送。你不要露面。”
沈清辭點了點頭。她知道蕭寒淵不是不心疼那幾個兵丁，是不想給趙崇任何藉口——將軍夫人“賄賂”看守，傳出去又是一條罪狀。
二
上午，蕭明在灶房裡練習縫合。這一次的材料不是豬皮，是趙遠從肉鋪買回來的羊腸。羊腸比豬皮薄，比豬皮滑，縫起來難度更大。他的右手還是有一些酸脹——前天打那個差役的手腕時用力過猛，舊傷有點復發。但他用左手練。左手沒有右手靈活，每一針都要停頓一下才能找到下針的位置。
沈清辭站在旁邊看著，沒有幫忙。
“用左手縫合，將來用右手開刀。”她說。
蕭明沒有抬頭。“為什麼要用右手開刀？”
“因為大多數人是右利手。左手用來固定、暴露視野，右手用來精細操作。”沈清辭說，“但你兩隻手都能用，將來比別人有優勢。”
蕭明把最後一針打好結，用剪刀剪斷縫線。羊腸上的縫線整齊均勻，雖然用的是左手，但效果不比右手差。
“如果將來我右手廢了呢？”他突然問。
沈清辭愣了一下。“為什麼這麼問？”
蕭明把針放下，用白酒洗手。“將軍的右手沒有廢，但左手廢了。如果只有一隻手能用，怎麼辦？”
沈清辭想了想。“那就用一隻手。一隻手也能縫合、寫字、做手術。只是比兩隻手慢一些，難一些。”
蕭明把手擦乾淨，轉頭看她。“你能用一隻手做手術嗎？”
沈清辭沉默了一瞬。“我能。”
她說的是實話。前世她見過一位斷了右臂的外科前輩，用左手做完了全臺胃癌根治術。慢，但做得比大多數人好。
“那你教我。”
“好。”
三
下午，蕭寒淵在院子裡練腿的時候，門外的一個兵丁突然走進了院子。
不是來抓人的。他手裡提著一個食盒，放在臺階上，對趙遠說了一聲“有人讓送的”，轉身就走了。
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四
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